杨守业，半靠在榻上，脸色蜡黄，一条胳膊用布带吊在胸前，额角还残留着未褪尽的青紫淤痕偶尔牵扯到伤处，便疼得倒吸一口凉气。
那场牢狱之灾，几乎要了他半条老命。
不过是去澄心园赴了明珠公主一次宴，便被郡守周天禄的人寻了个由头抓进去，严刑拷打，逼问所谓的“谋逆证据”。
他这身伤，就是拜那帮酷吏所赐，侥幸捡回一条命，家中生意也因他入狱而大受影响，想到这些，杨守业心头就烧起一股无名火，烧得他五脏六腑都疼。
“老爷，”管家小心翼翼捧着一份烫金的请柬进来。
“公主府又送帖子来了。”
杨守业眼皮都没抬一下，从：“扔了！”
管家犹豫了一下：“这……”
“我叫你扔了！”杨守业提高了声音，牵动伤处，痛得他抽气。
“扔出去！那地方，我这辈子都不想再沾边！什么公主郡守，去一次差点丢了命，再去？我嫌命长吗！”
管家不敢再劝，默默退了出去。
过了两日，管家又来了，这次手里捧的不是请柬，而是一封素笺。“老爷，公主的亲笔信。”
杨守业眉头拧成了疙瘩，不耐烦地挥挥手：“念。”
管家展开信，低声念了起来。
信中言辞恳切，明珠公主直言上次澄心园之宴，本意是亲近乡谊，未曾想竟连累诸位商贾遭受无妄之灾，身陷囹圄，饱受惊惶与皮肉之苦，言“此乃本宫思虑不周之过，每每思及，甚感愧怍”。
管家念完，室内一片安静。
杨守业沉默了片刻，脸上怒色稍缓，但怨气未消。
他哼了一声：“说得好听，一句思虑不周，能抵得过我这身伤？他们这些皇天贵胄，嘴上歉意，轻飘飘的，有什么用？不去！告诉她，我杨守业福薄，消受不起！”
管家无奈，只得再次退下。
然而，仅仅一天之后，管家几乎是踉跄着跑进来，声音都变了调：“老爷！贵客到访，是明珠公主殿下！她亲自来了，就在前厅！”
“什么？”杨守业坐直身体，牵动伤处疼得他龇牙咧嘴。
公主亲自登门？这唱的是哪一出？
他心中惊疑不定。
“快，快扶我起来！”他挣扎着，在闻讯赶来的儿子杨天禄搀扶下，艰难地穿上外袍，踉踉跄跄地往前厅挪去。
前厅里，宁令仪身边也只跟着沈清砚。
她并未坐在主位，只是安静地站在那里，打量着这间略显简朴的厅堂，按说杨家巨富，不该如此。
看到杨守业被搀扶着进来，伤痕犹在，她不等杨守业艰难地行礼，便上前一步，温声道：“杨老板不必多礼，是本宫来得唐突，扰你养伤了。”
杨守业勉强躬身：“草民不敢，殿下亲临寒舍，不知有何吩咐？”
他心里依旧绷着一根弦，警惕着这位公主的来意。
阎王打架小鬼遭殃，他们这些商人，不过是权贵争斗的牺牲品罢了。
宁令仪看着他的神情，轻叹一声：“本宫此来，只为当面致歉。此过，本宫难辞其咎。”
她的声音坦诚，没有一丝敷衍，沈清砚在一旁微微颔首，两名内侍上前，轻轻揭开手中托盘上覆盖的锦缎。
厅堂内瞬间光华流转。
一个托盘上，是几件成色极足工艺精湛的玉器，在光线下熠熠生辉，一看便是内造之物。
另一个托盘上，则是一份盖着皇家内府朱红印鉴的契书。
杨守业和他儿子杨天禄都被这变故惊住了，一时间忘了反应。
宁令仪指着玉器道：“此乃宫中赏玩之物，权作补偿杨老板，聊表歉意。”
她又指向那份契书：“本宫知杨老板经营有道，尤擅南北杂货，此乃一份合作契约。本宫愿与杨老板合作，由你负责明州至北地三郡的杂货采买与分销，利润五五分账，契书在此，杨老板可细细斟酌。”
五五分账？杨守业心头剧震。
玉器固然贵重，但这契约更令他心动。
宁令仪迎着他的目光，语气更加诚恳：“杨老板是明白人。官府视商贾为肥羊，予取予求，动辄以刀俎加之，何曾有过半分体恤？本宫亦深知，此次灾劫，非几句歉意些许财物便可轻易揭过。”
“本宫欲在明州立一方规矩，使商路通达，商贾得其应得，不再受无端之祸，这非一人之力可为，需如杨老板这般，之人鼎力相助。”
杨守业他沉默良久，才长长吐出一口浊气：“殿下言重了。草民本不该置喙，只是……”
他看了一眼身边的儿子“只是草民也有家小要养，这产业也是几代人胼手胝足，一点一滴攒下来的心血。经此一劫，实在是怕了。”
“本宫明白。”宁令仪颔首，目光