靖地方！若再有不力，定当严惩不贷！”

    当这道申饬圣旨快马加鞭传到郡守府时，周文远正坐在书房内，听着内侍宣读圣旨，每一句申饬都像鞭子抽打在他脸上。

    “臣周文远，领旨谢恩。”他几乎是咬着牙谢恩。

    他知道，自己这一局，彻底败了，败得一塌糊涂，不仅没能伤到宁令仪分毫，反而将自己置于如此狼狈不堪的境地。

    他不得不下令，释放所有被抓捕的商贾，尽管他心中一万个不甘，认定这些人必有鬼。同时，那道断绝盐路的“绝户令”，也被他自己亲手解除。

    盐引限制放开，官盐恢复了正常供应。

    明州知州府衙后堂，窗外阳光正好，案几上，一盆新开的素心兰散发着幽香。

    沈清砚步履轻松地走进来，脸上多日来的阴霾一扫而空：“殿下！周文远放人了，盐引禁令已除！府库存盐已然告罄，但市面官盐流通已复，盐价也已回落。”

    “明州之危，解了！”

    他语气中带着一丝后怕，“殿下此计，兵行险着，实在让人捏了一把冷汗。再迟几日府库无盐，后果不堪设想，此番，实乃天意相助殿下！”

    宁令仪正执笔在纸上勾勒着什么，闻言，搁下笔，她脸上并无多少喜色，只有一片沉静。

    “天意？”她唇角微弯，“沈卿，你错了。非是天意，是他周文远自己，将这赢字，亲手送到了本宫面前。”

    她站起身，走到窗边，望着庭院中在阳光下舒展枝叶的草木：

    “他若真有定力，不为本宫宴请商贾所动，不因区区盐价下跌自乱阵脚，本宫这釜底抽薪的迷魂阵，又如何能奏效？”

    她转过身，看向沈清砚：“是他心中积怨太深，太过急功近利，只想着如何打击你我，却忘了为官一任，根基在于安民。这一切，皆是他性格使然，行事之必然。”

    “所以，非是本宫赢了他，是他自己，败给了自己。”

    沈清砚听着，心中震动，细细品味着宁令仪话中深意。

    看着窗前那抹沉静的身影，他深深一揖：“殿下明鉴。臣，受教了。”

    窗外，阳光煦暖，宁令仪的目光，却已投向了更远的方向，这场博弈，远未结束。