“无论这平静能有多久，”宁令仪转过身，眼神锐利如初，“我们只需做该做之事。”

    “练兵、储粮、安民、固城.....

    “积跬步以至千里。时机，是等来的，更是争来的。”

    两人目光交汇，无需多言，默契已在其中，谁都没有提她们要做什么，但所有人都知道她们要做什么。

    *

    州府后院，晚膳摆在暖阁，菜式简单却热气腾腾。

    宴和与令瑶显然是累坏了，也饿极了，捧着饭碗吃得格外香甜，小脸几乎埋进碗里。

    令瑶咽下一口米饭，忽然抬起亮晶晶的眼睛看着宁令仪：“姐姐，今天插秧好累呀！原来我们吃的饭，是这么辛苦才种出来的！”

    她小脸上满是认真，“那些种地的伯伯婶婶，天天这样，比我们今天要辛苦好多好多呢！”

    宴和也停下筷子，难得没有抱怨，只是小声嘟囔：“是辛苦，我手都酸了，腰也好酸，真不想再种地了。”

    他又看向令瑶，嘀咕道：“不过瑶瑶说得对，种地的人更辛苦。”

    宁令仪看着弟妹，眼中露出柔和的光，她拿起公筷，给弟妹碗里各夹了一筷子青菜：“知道辛苦，便要懂得珍惜，一粥一饭，当思来处不易。”

    “我们的身份，不是让你们凌驾他人之上，而是更要明白，这身份意味着对百姓的责任，若因身份便骄奢浪费，视民力如草芥，那才是最大的过错。”

    令瑶用力点头：“瑶瑶记住了！姐姐要当个好官，让种地的伯伯婶婶不那么辛苦！”

    宴和也似懂非懂地跟着点头，又道：“姐姐才不当官呢，姐姐是公主！”

    “公主也可以当好官，当最大的官！”

    宴和歪着头想了半天，也没想到女人能做什么官，突然来了一句：“母妃没教过我们女人能当什么官。”

    然后，小家伙像突然意识到了什么，自己喃喃起来：“我想母妃了.....”

    宁令仪心中同样掠过一丝涩然。

    她轻轻抚了抚宴和的头，目光望向窗外沉沉暮色，思绪仿佛飘回了京城皇宫。

    她们这几个雏鸟逃离了牢笼，可她们的母亲，仍深陷其中此生挣脱不得，尤其是她们逃离后，不知新帝会如何苛待她们。

    母妃，您在那深宫里，可还安好？

    仪儿亦挂念您。

    *

    千里之外的京城，宫苑深处。

    皇后所居的凤仪宫内，气氛却与明州的清简不同，光启帝皇后杨氏端坐妆台前，由宫女梳理着发髻。

    她看着镜中自己依旧年轻却已疲惫的面容，淡淡开口：“传本宫懿旨，西苑奉养诸位太妃，一应用度皆按旧例，不得克扣怠慢。尤其是玉太妃处，她素来体弱，更要仔细照料。”

    一旁侍立的女官面露迟疑，低声道：“娘娘，陛下那边，对前朝旧人，似有……”

    “陛下自有陛下的考量。”皇后打断她，语气依旧平静。

    “太妃们是长辈，身为皇后，敬奉长辈安顿后宫，是本分。若因时移世易便苛待太妃，非但失礼，更失皇家体统，照本宫说的办。”

    女官不敢再多言，躬身应道：“是，奴婢遵旨。”

    皇后起身，整了整衣袖，对身旁穿着杏黄小袍的太子伸出手：“泽儿，随母后去看看皇爷爷。”

    小太子宁承泽乖巧地将小手放进母亲掌心，奶声问道：“母后，皇爷爷今日会认得泽儿吗？”

    皇后牵着他向外走去，声音温和：“皇爷爷病了，有时认得，有时不认得。泽儿多陪他说说话，皇爷爷心里是高兴的，一高兴，就会好起来了。”

    她低头看着儿子稚嫩的脸庞，眼中流露出深切的期盼，“泽儿是太子，要孝顺皇爷爷，让皇爷爷开心，知道吗？”

    “嗯，泽儿知道了！”宁承泽用力点头。

    母子二人穿过庭院，初开的紫藤花在微雨中簌簌摇曳。

    西苑深处，太上皇依旧无声无息地躺在榻上，眼神空洞地望着帐顶，没有人在乎他，只有皇后会带着太子偶尔来看望他。

    可是皇后已经不是他自己的皇后，太子也不再是他册封的太子，他自己亦不是皇帝了。

    “皇爷爷。”

    他听到了承泽的呼唤。

    他那枯槁的手指几不可察地动了一下。