的身影，想到他翰林清贫，家中尚有老母需奉养，如今身负重任，更需安定后方。

    她略一沉吟，温声道：“沈卿上任伊始，便殚精竭虑，敢于任事，本宫心甚慰，绿翘，”

    “奴婢在。”

    “传本宫谕：赐沈长史京中三进宅院一座，白银千两，宅院供卿安身，白银用以奉养高堂，略表本宫心意，望卿无后顾之忧，专心为明州百姓谋福祉，好好为本宫办事。”

    宁令仪查探过，这探花郎清贫的很，家中仍有老母奉养，这个时候不施恩，还等何时养士？

    果不其然。

    只见沈清砚撩袍，深深叩拜下去，声音带着一丝不易察觉的微颤：“臣沈清砚，叩谢殿下天恩，清砚唯有鞠躬尽瘁，死而后已，以报殿下知遇之恩。”

    人人都道翰林院清贵，谁又能知道他日日步行上朝的苦楚，世人皆赞他风骨，却只有明珠公主明白，他也需要黄白之物傍身奉养亲人。

    黄白之物，不仅养人，更能养良心、忠心，当然，还有野心。

    “起来吧。”宁令仪虚扶一下，语气转为认真，“本宫信你之才，更信你之心。明州万民，托付于卿了。”

    她顿了顿，目光变得异常锐利，仿佛能穿透千里之遥，直指明州，“沈卿此去明州，什么都不用怕。若遇地方豪强刁难，胥吏阳奉阴违，或任何难以决断之事，无论大小，皆可直奏于本宫。”

    她的声音带着不容置疑的威严：“本宫既委你以重任，便自会为你撑腰到底，这明州是本宫的封地，本宫的意志，便是明州的法度。”

    “你只需记住一点：你背后站着的是本宫，天塌下来，自有本宫顶着。”

    最后一句，掷地有声，既是承诺，也是赋予他最大底气。

    沈清砚平复心绪，随即道，“臣明白。然赋税改制，牵涉甚广，非一纸文书可竟全功，臣请亲赴明州一趟，亲自实施新政。。”

    宁令仪看着篮中温顺的雪兔，指尖轻轻拂过它柔软的背脊，眼神却已飘向东南方向那未曾踏足过的封地，仿佛看到了万民仰望的目光。

    她点了点头，干脆利落：“允，何时启程？”

    “待臣将府中紧要事务安排妥当，拟定明州新策细则呈殿下御览后，约莫十日之后启程。”

    “好。明州，本宫便托付于你了。”

    宁令仪的声音带着前所未有的郑重，这是她第一次触摸政事，让她多了几分紧张。

    *

    几乎在沈清砚的马车驶离宫门，朝着公主府方向返回的同时，驿馆别院内，气氛却因一位不速之客而变得微妙。

    “拓跋皇子殿下。”宁令璃施施然落座，姿态优雅，脸上带着恰到好处的关切，“本宫今日前来，是想着殿下远来是客，又与我那明珠妹妹定了姻缘，有些事，觉得还是该让殿下知晓一二，以免将来生出什么不必要的误会，伤了和气。”

    拓跋弘端坐主位，面无表情，只是眼神深了几分：“长宁公主有何见教？”

    “见教不敢当。”宁令璃端起侍女奉上的茶盏，轻呷一口，动作从容。

    “只是今日路过雪晗殿，明珠妹妹对新上任的沈探花，真是倚重得紧呢，言语神态间颇为亲近。”

    她放下茶盏，目光状似无意地扫过拓跋弘，“殿下也知道，这位沈探花，年轻有为，风姿卓然，明珠妹妹将他留在身边，朝夕相对，商议要事，这……”

    她微微蹙眉，仿佛带着一丝忧虑：“虽说用人不疑，但明珠妹妹毕竟待字闺中，又身份贵重。这般行事，落在朝野上下眼中，难免惹人遐思。若传出什么风言风语，甚至有碍两国盟约之诚啊。”

    她观察着拓跋弘的反应，语气愈发恳切：“殿下您说，是不是该提醒一下明珠妹妹，注意些分寸体统？”

    拓跋弘只是望着殿外沉沉的暮色，那个月下与明珠并肩而立的身影，在他脑海中翻腾。

    朝夕相处，沈清砚！

    他拓跋弘步步为营，所求甚大，却从未想过，在南朝深宫之中，会遭遇这样一桩出乎他意料之外的事。

    “公主好意，本王心领。”拓跋弘的声音听不出喜怒。

    “本王尚有他事，公主请回吧。”

    宁令璃达到了目的，见对方虽未动怒，但那股无形的冷意已足够让她满意。

    她优雅起身：“既如此，本宫便不打扰殿下了，望殿下明察。”

    带着一丝若有若无的笑意，款款离去。

    拓跋弘的目光依旧落在暮色中，心道：南朝竟这般有意思，他这未婚妻更是让他意外。