“可如果，”我接过话头，闭了闭眼，“脉相的紊乱，并非死马当活马医的走投无路，而是刻意为之呢？”
“什、什么……你、你是说，他、他故意的？”
是啊，老管家出自东兴号，亦是杏林高手，自己什么病症能不了解吗？医者不自医，所以东兴号还是拜托医术超群的牛大夫为老管家诊治，这是一早就能料到的。
那如果要从脉相上骗过同行，只有一种办法，即找个名正言顺的借口乱吃药，让自己脉相乱到对方也无法给个准确说法。
在这种前提下，那身体的虚弱程度，就有极大的空间由自己把握了，不是吗？
今天赵大人提及东兴号的药泉时，说因着与老管家的病症不对，少夫人本想卖出换些钱银，但老管家阻止了，还时不时去泡一下。
这话乍一听，是又一个被无谓寄予的希望。可它与旁的不同，汤药、扎针，在瘦死的骆驼比马大的东兴号中，尚且供养得起。可药泉价值不菲，西元堂还罕见的加了价，一向将东兴号看的比自己还重的老管家，真会糊涂到不趁机卖出，保住现金流吗？
当初在如归客栈，我们在二层屏风后，就认为那扎针的一炷香时间，存在太多作案的可能性。但最后打消怀疑的最重要的原因，便是老管家的身体，不允许他外出犯案。
可如果这人人皆知、半年皆如此的基底内容，都是假的呢？
猩猩衙差和赵大人四目相对，流淌着同样的震撼与悲哀。
赵大人先摇了摇头，仍不愿相信：“不，不对。当时还有牛大夫在……就算牛大夫和史可坐在屏风外面扎针，没注意里面的动静，可史可若是没来，牛大夫自然会守着老管家，他哪来的时间作案？”
问的好，这也一度迷惑了我。直到我想起东兴号医馆，那学徒说的话。
凌轩沉沉开口：“他说让牛大夫下乡去看老娘的，就是老管家。别忘了，案发那日的宴请，也是老管家张罗的。那挑选的客人，会不会也精心设计过呢？你不是查问过，老管家并非案发那日才召集客人，而是几日前就知会，只是当日定于中午而已。大家碍于情势，自然也都来了，不是吗？”
“是，是啊。”猩猩衙差惶恐的回答。
所以，中午的客人中会有一位牛大夫的忠实粉丝，这不也是早就安排好的吗？偏偏牛大夫还被放了几天假，离开了县城，回来的时间则是案发前一日，由老管家叫回。那这位几乎天天得扎上一扎的客人，听说老管家挨针后要睡上一炷香，心痒痒赶来趁机求医，难以预料吗？
换句话说，牛大夫的放假与归来，造成了史可的心痒难耐。而老管家，就用了这看似无关紧要的举动，给自己安排了完美的不在场证明。
赵大人看向床上僵硬如雕，只默默流泪的老管家，还是无法接受，缓慢的摇着头。猩猩衙差快人快语，喉结滚动着，又提出个质疑：“这、这也只是推测，小姐，公子，你们有什么证据？”
我和凌轩还没开口，床上的老管家忽然剧烈的咳嗽起来，他挣扎着支起一只手臂，嘶哑着说：“不用、不用证据……就是我干的，就是我干的！我谋划了这一切，本想着脱身，也只是不愿牵连东兴号。可卫少爷、卫少爷……我做梦也想不到，我竟会害了他！事到如今，我哪来的脸，还敢辩解啊！”
赵大人抬起手臂，想拍拍老管家的肩，然而伸到一半，终是僵住。
但老管家不知道的是，他其实，还是留下了证据，那便是血。
“血？地上那滴血？”
不，那一滴早就被蹭没了。我指的是，如归客栈小二腰间的血。
回望整个如归客栈，案发当日无论中午还是晚上，没有任何一个食客受伤出血，这是衙差盘问已经确定的。而小二与东兴号客人的证词中，也未提及老管家吐血。
那就说明，当日有过出血的，除了被勒断胫骨导致七窍出血的西元堂少东家外，只有可能是大力勒毙死者时划伤手掌的凶手。
但无论哪种，小二身上为什么会沾有？
“自然是因他在二楼送菜时，听到住宿间动静，来帮忙搀扶老管家的时候，无意中被后者蹭上的啊。”凌轩说着，目光又落在老管家被绷带重重裹住的手掌上。
这就是为什么在医馆中，牛大夫去看望老管家，还要带上瓶白玉损伤膏的缘故。
其实，若非他营造出的羸弱形象，与两个被利用的不在场人证外，就凭他与死者的恩怨与这奇怪的掌心伤口，早就该怀疑到他头上了。
赵大人嘴皮颤了颤，又喃喃的问：“可、可少东家和他是竞争对手啊，又怎会轻易和他坐在雅间里谈话呢？”
这次，回答的是老管家，声音暗哑：“西元堂对我们东兴号图谋不轨，他竟还想要挖角我？我打小跟随我们老东家，东兴号就是我的一切！老东家死后，若不是想着他留下的孤儿寡母需要我的协助，我早就跟随东家去了！”