热恋中情侣来说，相处的日子总是十分短暂，但分别的日子却分外漫长。在艾瑞克与斯嘉丽分别三天后，两人就因为彼此思念对方而不约而同地给对方写起信来。无论何时何地，两人总觉得有数不清的话要向对方倾诉，正所谓相思难熬。很快，艾瑞克无法忍受这种煎熬，就私自又来到天鹅城小住几日，已解恋人间多日不见的相思之苦。越是这样，两人觉得越离不开对方，终于艾瑞克和斯嘉丽在相识、相知、想恋三个月后，彼此许下了相守一生的承诺，并决定将此告知彼此父母。

    天鹅城古堡中斯旺伯爵夫妇是一对心地十分善良的夫妻，他们就只有一个愿望，那就是希望两个女儿能够永远幸福快乐地生活下去，尤其是两人对于斯嘉丽的牵挂因为她的特殊而变得分外明显。当斯嘉丽告诉他俩自己会在不久的将来嫁给那个她心爱的男人时，果然不出所料，斯嘉丽得到了她想要的答案与祝福——“只要你快乐，无论对方是谁，我和你父亲会一直祝福你们！”

    但回到家中向父母告知此事的艾瑞克却遇到了前所未有的难题——母亲的坚决反对。艾瑞克家算不上什么显贵，但却是圣临城中有名的富商。而艾瑞克的母亲霍根思夫人也是一个十分有心计且有主见的女人，她很早就意识到要将霍根思家族的生意不断扩大且始终立于不败之地，那就必须攀龙附凤，得到官宦显贵们的支持与帮助，因此当初她千方百计地将艾瑞克送入那座贵族公子小姐群集的圣启皇家学院就是出于这个目的，而艾瑞克在学院中的表现从来都不曾令其母亲失望过，他除了自身成绩十分优异之外，最主要的是他成功结识了地位显赫的波温家族的大公子爱德华波温，并与其成为了如同手足般亲密无间的好友，因而经常出入波温家的宫殿、城堡或庄园。久而久之，霍根思家族就如同当初霍根思夫人期望的那样，攀上了波温家族这棵超级大树。要说地位显赫，其实住在天鹅城的斯旺家族一点不逊色于波温家族，但是波温伯爵除了有着和斯旺伯爵一样的世袭爵位之外，他还有着斯旺伯爵望尘莫及的一个优势，那就是波温伯爵是圣灵骑士团长老会的核心成员之一，手中有着至高无上的权力以及难以想象的资源。霍根思家族一旦得到了他的帮助，那么生意如日中天那是轻而易举的。因此，为了不断巩固及促进与波温家族的关系，霍根思夫人心中其实早就为儿子选定了将来迎娶的对象——波温家的二小姐戴安娜 波温，而同为女人的霍根思夫人也十分高兴地察觉到这位十全十美的戴安娜小姐其实心中一直牵挂着自己的儿子艾瑞克，所以霍根思夫人经常有意识地从旁煽风点火，希望能够早日促成这桩梦寐以求的婚事。然而，令霍根思夫人万万没有想到的是自己多年的苦心经营眼看就要毁在一个叫做斯嘉丽的女人手里，而令她更为恼火且百思不得其解的是那个女人居然还是个残废。

    “我不同意你们的婚事，这事到此为止！”霍根思夫人阴沉着脸用不容置喙地口吻否决道。

    “母亲，我真的爱上她了！”艾瑞克是不会就此罢休的，因为他爱斯嘉丽的决心，天地可鉴。

    “爱？你知道什么是爱吗？这种女人玩玩就算了，娶回家，能干什么？别的不说，艾瑞克，你有没有想过，这种双腿残废的女人能为你生儿育女吗？你是霍根思家的唯一血脉，难道你要看着霍根思家族在你这儿断子绝孙吗？”

    “我……我没有她，活不下去！”

    “哈哈哈——我的傻儿子，你现在是被你所谓的爱情冲昏了头脑。这段日子你就在家好好冷静一番，哪儿都别去了。”

    “不，母亲，我是认真的，我爱她！”艾瑞克用坚定的眼神看着自己强势的母亲再次确认道。

    “这事没有商量的余地，我说不行就不行！你就此忘了那个狐狸精吧！”霍根思夫人用同样坚毅的眼神盯着自己难得强硬一回的儿子语气非常不耐烦地说。