夜枭伸出手，他的手掌覆盖在门中央一个同样材质的圆形凹槽上。他没有说话，只是闭上了眼睛。李青能感觉到，一股微弱的生物电信号从夜枭的掌心发出，与那扇门产生了共鸣。片刻之后，厚重的闸门发出一声沉闷如远古巨兽苏醒的呻吟，无数复杂的机械锁扣接连弹开，随即，它缓缓向上升起。
门后的景象，让一向见惯了各种场面的李青，瞳孔也不由得一缩。
这并非传统意义上火焰熊熊的熔炉。这里没有煤炭，没有铁水，而是一个巨大、空旷、充满着后末日科技感的圆形空间。空间的正中央，悬浮着一个由无数金属线圈和能量导管交织而成的球体，它正以一种极高的频率嗡鸣着，周围空气中的尘埃都被电离，发出幽蓝色的细碎电弧。这里，是电磁的熔炉，是能量的炼狱。
“这就是‘熔炉’。”夜枭的声音隔着面具，显得有些飘忽，“‘方舟’用来处理‘失败品’和‘危险品’的最终销毁设施。但它的另一重功能，是‘格式化’。用最纯粹的电磁风暴，剥离一切非必要的生物信息和外部控制协议。”
李青的目光扫过整个空间，最终落在了那电磁核心旁两座并排的金属平台上。平台表面布满了各种约束带和接口，与其说是手术台，不如说更像是电椅。他那只一直沉默的生化犬，此刻喉咙里发出不安的低呜，紧紧挨着他的腿，金色机械眼警惕地盯着中央那颗狂暴的能量核心。
“没有回头路了。”李青轻声说道，像是在对夜枭说，也像是在对自己说。
“从来就没有。”夜枭的回答简单而直接。他率先走向其中一座平台，动作没有丝毫犹豫。“躺上去，将身体的生物电接口与平台对接。它会引导脉冲，精准地冲击你的神经中枢和基因链。过程……会很痛苦。”
李青冷笑一声，那笑容里充满了自嘲与决绝。“痛苦？我早已习惯了。”
他躺上另一座平台，冰冷的金属触感透过作战服传来，让他精神一振。他按照夜枭的指示，将手腕和颈后的几个外接端口与平台上的接口对接。伴随着“咔哒”几声轻响，他感觉到自己与这头钢铁巨兽连接在了一起。
夜枭也完成了同样的准备。他看了一眼李青，面具下的眼神似乎穿透了黑暗，带着一丝最后的确认。
李青没有回应，只是缓缓闭上了眼睛，将所有的意志力都集中在一点——忍耐，然后，重生。
夜枭抬起手，在空中虚拟控制面板上按下了启动指令。
“嗡——”
低沉的嗡鸣声瞬间拔高，变成了撕裂耳膜的尖啸！中央的能量球体猛地爆发出刺眼的光芒，无数道狂暴的蛇形电弧像活物一样，猛地扑向两座平台。李青只觉得一股无法形容的庞大力量，顺着接口悍然灌入他的身体！
“呃啊——！”
那不是单纯的电流，而是一种仿佛要将灵魂从肉体中硬生生拽出去的恐怖力量！李青的身体在平台上剧烈地痉挛，像一条被扔上岸的鱼。他的每一个细胞都在尖叫，每一条神经都在被无情地灼烧。他感觉自己体内的基因链，那条定义了“李青”这个存在的生命密码，正被两只无形的大手抓住两端，用一种最野蛮的方式，一节一节地试图将其彻底撕碎！
这便是“烛龙”的蛇之烙印被强行剥离的过程。那烙印早已与他的神经系统、乃至基因层面深度融合，要将它挖出来，就等于是一次毁灭性的重塑。
剧痛中，无数混乱的画面在李青的脑海中闪现。在“方舟”接受改造的场景、与“兄弟”们在战场上厮杀的瞬间、被“烛龙”监控的每一刻……这些记忆被电磁风暴搅得天翻地覆，仿佛要将他的理智彻底碾碎。
他想放弃，想就此解脱，但就在意识即将沉沦的边缘，一个念头支撑住了他——复仇！
他不是为了活着，他是为了复仇而来！
“给我……滚出去！”李青在心中发出无声的咆哮，他用尽全身的意志力，死死守着自己灵魂的核心，像是在惊涛骇浪中守护着最后一盏烛火。他强迫自己去感受那股撕裂的力量，而不是对抗它。他引导着那狂暴的电磁脉冲，像引导一头失控的猛兽，让它去冲刷、去摧毁大脑深处那冰冷的“烙印”。
而在另一座平台上，夜枭的经历则截然不同。他同样在承受着非人的痛苦，但他的身体，在电磁脉冲的冲击下，发生了更为诡异的变化。他体内那些原本作为功能植入的金属部件，此刻被彻底激活。那些与血肉结合还不够紧密的合金，在高温与高压的电弧下，开始熔化、变形，然后以一种更霸道的方式，与他的肌肉、骨骼、神经纤维无缝融合！
他的身体表面浮现出大片的烙印，不是“蛇之烙印”，