卡尔的声音像一根绷紧的弦，在“方舟”舰桥炸开。
“速度超出理论模型百分之一千二！‘摇篮之心’发出高危预警！裂隙内部正在向外辐射一种……一种可以侵蚀有机物的未知能量波！”
主屏幕上，火星那道黑色的伤疤，肉眼可见地变大。从裂隙中渗透出的，不是光，而是一种让所有观测设备都出现噪点的黑色雾气。
“孤狼！”苏云烟的声音切入通讯频道，冰冷而简练，“立即撤离！重复，立即撤离！”
火星地表。
“妈的，这鬼东西在追着我们屁股跑！”
孤狼驾驶着突击车在赤红色的沙地上疯狂漂移，躲开一道从地底蔓延过来的黑色波纹。
波纹扫过之处，几块火星岩石无声无息地化为齑粉。
“所有单位向三号汇合点撤离！快！”孤狼对着通讯器怒吼。
就在突击车飞跃一个沙丘时，剧烈的震动从脚下传来。
“轰——”
前方的地面突然塌陷，露出一个深不见底的坑洞。孤狼猛打方向盘，突击车险而又险地停在塌陷的边缘。
坑洞之下，并非岩石，而是一些巨大、古老的金属结构。爆炸的冲击波掀开了一大片沙土，露出了一角被深埋的遗迹。
遗迹的墙壁上，刻着一些模糊的壁画。
“头儿，你看那是什么？”一名队员指着墙壁。
孤狼的战术目镜迅速放大。壁画上，一些形态酷似“起源”文明的生物，正在与无数扭曲的、由阴影构成的怪物惨烈厮杀。而在战场的最高处，一个巨大的、仿佛由两个重叠身影构成的模糊存在，俯瞰着一切。
“拍照！把所有图像都传回‘方舟’！”孤狼立刻下令，“这鬼地方不对劲！”
“方舟”舰桥。
“苏总，地球那边出事了。”李梦瑶的全息影像闪烁着，语气焦急。
“全球能源危机虽然得到缓解，但新的政治风暴正在形成。漂亮国新任国务卿哈里斯公开指责我们，宣称‘薪火科技’在火星的鲁莽行动，制造了可能毁灭太阳系的危机。”
“他们的剩余太空武装，正在以‘维护太阳系安全’的名义，向火星集结。”
苏云烟没有回应，她的目光落在江宸予身上。
江宸予的身体靠在维生舱边缘，双眼闭合，他身上的蓝金色纹路正以一种极高的频率闪烁。他正在通过“摇篮之心”，解析着从“灰烬摇篮”和玄的遗言中获取的庞大数据。
几秒后，他睁开眼。那双融合了蓝色与棕色的瞳孔，此刻只剩下纯粹的分析与计算。
“玄的遗言里，‘钥匙’不是一个实体。”江宸予的声音在舰桥响起，“它是一种高维振动频率。一种……与薪火的‘母星印记’几乎完全同源的频率。”
卡尔猛地抬头：“你的意思是……”
“没错。”江宸予肯定道，“‘深渊’不需要夺走薪火，他们只需要利用薪火存在时产生的‘母星印记’共鸣，就能在足够近的距离，模拟出这把钥匙，打开那扇门。”
话音未落，孤狼传回的遗迹壁画，清晰地投射在主屏幕上。
“枯萎”长者死死盯着壁画上那个“双生之影”，身体不受控制地颤抖起来。
“双生之影……原来预言是真的……”他喃喃自语，像是陷入了某种古老的恐惧。
“什么预言？”苏云烟立刻追问。
长者猛地回神，他调出“枯萎”文明数据库中最古老、最核心的加密档案，一段被封存了数万年的预言，出现在所有人面前。
“当‘摇篮’之主被‘双生之影’唤醒，黑暗将吞噬星辰，唯有‘第三意志’，方能扭转乾坤。”
“第三意志是什么？”
“不知道。”长者摇着头，脸上满是绝望，“这段预言，被我们的祖先列为最高禁忌，因为每次解读它，都会带来巨大的灾祸。”
“滴滴滴——”
刺耳的警报再次响起。
“报告！侦测到大规模舰队跃迁信号！是地球联合舰队！”卡尔喊道，“他们来了！”
舰桥外，数十个空间涟漪荡开。以漂亮国“无畏二号”为首的，由十几个国家拼凑起来的联合舰队，像一群幽灵，出现在火星轨道上。
一个冷漠的男人影像，出现在“方舟”的主屏幕上。正是漂亮国新任国务卿，哈里斯。
“薪火科技的领导者，苏云烟。”哈里斯的声音不带任何感情，“你们已经成为太阳系的一级安全威胁。我代表地球联合文明，向你们发出最后通牒。”
“三十分钟内，交出代号为‘苏薪火’的高维生命体。否则，我们将启动‘上帝之杖’，对‘方舟’及整个火星污染区，进行无差别净化打击。”
整个舰桥，一片死