“好姑娘，你一直都很勇敢，是不是？向前看，别停下。”
“好……好……”
他看见女孩用力地呼吸了几次，年轻的胸膛在绛紫色的夕照中起起伏伏，酝酿出孤注一掷的决心。
“加油，霍莉，你可以做到的……”
她一边小声地自言自语，一边慢慢将整个身体挂在了旧布条接成的绳索上——谢天谢地，这些窗帘布质量可观，并没有断裂的迹象。
“……没问题，我抓住了。”
霍莉死死地抱着绳索，开始一点一点地向前挪动。她的手和脚都软绵绵的，但她竭尽全力驱使它们发挥应有的作用，好像她曾经这么做过一样——不，童子军训练里可没有这一项！
“向前看，向前看……该死的！太他妈操蛋了！我恨这个！”
一片语无伦次的叫骂声中，她成功下到了对面的屋顶上。
“布鲁斯！布鲁斯！快下来！”
听到她的喊声，布鲁斯松了口气。他将一地狼藉留在身后，一个冲刺就翻出阳台，鹰隼般飞跃而下，稳稳地落在了屋顶上的预定位置。
“我靠！”霍莉大叫了一声，她还处于应激阶段，“老兄，这可太帅了！”
“看见那个烟囱了吗？快！”
布鲁斯拍了一下她的肩膀，率先跑了过去。
他们顺着断壁残垣回到地上，头也不回地撒足狂奔。在他们前方，太阳正以一种不可思议的速度下沉，又仿佛一只燃烧的眼球，于静默中朝他们投下恐怖的睨视。
“我不行了！我跑不动了！”
“马上就到了！”
他伸手拽住霍莉的左小臂，一刻不停地奔跑、奔跑，狂乱的风声模糊了身后鱼人们的呐喊，乱七八糟的吼叫声渐渐散去，它们开始以一种整齐划一的声调吠叫起来，即使是普通人类也能听懂：“马什！马什！”
霍莉忍不住回头看了一眼，这一眼几乎让她的心脏冻结。
“别看——该死！霍莉！快起来！”
女孩尽可能快地从地上站起来，她的膝盖摔伤了。
“那他妈的是什么！那他妈的是什么！”
“我告诉过你了！那他妈的是人鱼！”
“见鬼的人鱼！”
她的眼眶里涌上了泪水，既有恐惧，也有愤怒。
“它们都穿着衣服！人的衣服！”
她的速度慢了许多，布鲁斯不得不像扛麻袋那样把她挂在肩上，再接着跑。
“马什！马什！”
怪物们的尖叫越来越近。
“你必须回到我们当中来！”
霍莉听不懂它们在说什么，她相当凶狠地叫骂了回去。
两分钟后，布鲁斯终于看到了他们的车。他动作粗暴地扯开了车门，将霍莉塞了进去，紧接着自己跳上驾驶座、点火、挂挡、松离合、踩油门——一气呵成。
银色的越野车发出气势惊人的咆哮，霍莉尖叫着挥拳砸上挤进车窗的肿胀鱼头，一拳打爆了它那呆滞的死鱼眼珠，黄绿相间的浓汁四溅，车内顿时满是腐烂海鲜的恶臭。
“去死吧！你这鬼东西！”
越野车四轮呼啸着飞出，蛮横地撞开了挡路的鱼头怪，向无垠的旷野奔驰而去。紫灰色的夜幕正朝他们快步走来，马奴赛特河的水流声变得更加响亮，恍如一首阴郁而悲惨的歌谣，不断地在耳后回响。
“我们甩掉它们了！”
在这一声代表胜利的欢呼后，车内又陷入了与外界相衬的安静。
霍莉慢慢地转过身，在座位上坐好。她扯过一条抹布，低着头，开始用力地擦去身上的脓污。
布鲁斯能听见布料摩擦的声音，还有她急促的呼吸。
过了一会，他开口：“霍莉？你还好吗？”
“我……我很好。”
“需不需要打开窗户？”
“好。”
他降下四面车窗，清凉的晚风很快就驱除了那股臭气。
“有好一点吗？”
“我想吐。”
“我可以开慢点。”
“不！千万别……”
霍莉抬起头，尽管脸色很糟，但那种闪闪发光的神采又出现在了她的眼睛里。
“谢谢你，布鲁斯。”
他轻轻笑了一下：“我答应过你了。”
“可是我没想到这里这么危险，那些……怪物，完全在我预料之外。”
她又沮丧地垂下脑袋。
“很抱歉把你扯进来，我不该这么莽撞的。”
“你觉得我为什么同意和你一起来？”
“……你知道这里有怪物？！”
“不，只是猜测。”
“……”
“你没有