“喂！喂！不要不理我啊——我知道你听得懂！你这贪婪的小东西，你已经快变得和我们一样啦！你不想聊天吗？你不想唱歌吗？”
“好吧，你不在乎我，你不关心我……噢，一条可怜的书虫……那些探索者、朝圣者、流亡者……没有人关心一条可怜的书虫。”
“哈哈……哈哈哈……听好！我要开始唱歌了！”
“沿着岸边~切开云彩~啦啦啦啦……”
辉光升起。他在融化。
“双子的太阳~沉向湖间~啦啦啦啦啦……”
血液满溢而出，他的颅腔渐渐被别的东西填满。
“长长的影子~落了下来~啦啦啦啦……”
他已燃烧殆尽，像秋天的枯叶一般破碎。
“就在那——伟大！伟大！伟大又崇高的卡——”
蠕虫的尾音陡然变成尖叫：“啊——！你该听我唱完！你该听我唱完！”
血腥味。剧痛。
他感受不到他自己。这不重要。
猫的尖牙。火辣辣的舔舐。
睁开眼。醒来。
“现在是什么时候了？”
他拧开水龙头，先洗了把脸，接着冲洗面具。
“喵——”
他离开洗手台，接了个电话。
“布鲁斯？我是艾伦。很抱歉周末打扰你，但我们要在毕业晚会上准备一个节目，和隔壁戏剧社一起，你猜是什么？……没错，音乐剧！这一定会让所有人都大吃一惊！”
“有个角色很适合你……是的，我知道你没有试过演戏，但你唱歌很好听，不是吗？大家都希望你能来……”
“可以，我现在过来。”
他挂掉电话，男同学喋喋不休的话语令人心烦。
“喵——”
“一切都好极了，米奥，”他接住一跃而起的黑猫，“我不会再去那了……暂时。”
“收拾行李，准备和哥谭道别吧。”
他去了趟学校，得知艾伦他们预备演出的剧目是《歌剧魅影》。艾伦向他解释，这出剧目最近刚在纽约百老汇开演，大受欢迎，假如他们把它搬上毕业晚会的舞台，再稍作改编，一定会起到出其不意的惊喜效果……
“所以？”
“你来演埃里克吧！布鲁斯！这个角色非你莫属！”
“……”
他警惕地退了一步：“我先看看。埃里克是谁？”
“男主角！魅影！超帅的！”
然后他就被迫了解了一个歌剧院幽灵的悲惨爱情故事。
“你说的这个幽灵，他丑陋、邪恶，诱骗少女？”
“明明是深情、可怜，才华横溢！”
众人朝他怒目而视。
“……行吧。”
“太好了！你同意了！”
众人欢呼，然后向他介绍其他演员。
“这位是埃米·威尔逊，演劳尔子爵，你的对手；这位是艾米莉·狄伦，演吉莉夫人……”
“克里斯汀在哪？”
“我们还没决定，”艾伦尴尬一笑，“阿曼达还是卡米拉？黛娜也很好……”
“是吗？现在请所有女士试唱一段吧，”他说，“练习需要搭档，我们的时间可不多。”
他近乎冷漠地打量了一圈在场的女生。
阿曼达？卡米拉？黛娜？
“安娜塔西亚。”
他低声问艾伦：“这个姑娘不是很好吗？”
“她？她有点麻烦……”
“怎么了？”
“埃米之前在追求她，结果被狠狠拒绝了好几次。现在他们闹得很僵，最好不要让他们再凑到一块，何况在同一个舞台上，说话，唱歌，演情侣……”
“那为什么不是威尔逊滚蛋？”
“老兄，我们可惹不起他，何况他确实唱得很好，”艾伦嘟囔起来，“我知道你不在乎威尔逊，韦恩，但是我们在乎。”
“我是不在乎，”他笑了，“但你在乎韦恩？那就必须得是安娜塔西亚·蒙罗。”
“你想挑事吗？韦恩？”艾伦也笑了，“干得漂亮！我去找他们谈谈。”
一个小时后，褐发绿眸的少女走来向他致谢。
“谢谢你替我说话，韦恩。”
他说：“叫我布鲁斯——或者埃里克？”
“好的，埃里克，”她笑得开怀，“我决心和邪恶的劳尔抗争到底，你站在我这边吗？”
“当然，我保证替你用套索吊死他，克里斯汀。”
安娜塔西亚忍俊不禁：“抱歉，我之前还以为布鲁斯·韦恩是个不好相处的人。”
“对于某些人、某些事——是的，我