淄博方向的天色灰蒙蒙的，炮火掀起的烟尘在半空里悬浮着，遮住了太阳原本该有的轮廓。
博山外围那些国军阵地，已经在华东野战军的连续猛攻下维持了整整三天，堑壕边缘到处散落着空弹壳和撕碎的沙袋。
但是随着解放军投入的兵力和火力逐日递增，这片防线上最靠前的几个支撑点，终于在中午前后被拔掉了。
剩下的部队失去了侧翼掩护，再硬撑下去也只能被困在越来越小的圈子里等死，不得不下令向淄博撤退。
于是到了当天傍晚，博山方向的溃兵和从济南城中涌出来的败兵，在胶济铁路沿线汇成了两股合流的人潮。
他们朝着同一个方向涌去，每个人都只想尽可能地远离那片被硝烟覆盖的城区，脚步匆忙而凌乱。
而在徐州的野战机场，一架美制运输机在跑道上稳稳降落，螺旋桨带起的风，吹得跑道边的杂草全部贴向了地面。
机舱门打开之后，老蒋拄着文明杖慢慢走下舷梯。
脸上原本还挂着一丝难得的笑意，像是在飞行途中遇到了什么让他心情稍好一些的事情。
他看到了等在停机坪旁边的薛岳和郭汝瑰，快步走了几步上前，语气里带着寒暄的调子。
“伯陵啊，咱们有一阵子没见了，这段时间山东方向的战事可真是有劳你了啊。”
薛岳听了这话之后低下头去，脸上满是愧色，嘴唇动了动却发出一声长叹。
“委座，山东方面的形势打得很不好，王耀武的部队没有听从坚守命令，已经开始从济南城中撤出来了。”
老蒋脸上的笑意，在听完这句话的一瞬间就彻底消失了。
他抬起头来目光冷冰冰地落在薛岳脸上，声音也沉了几分：
“这才过去几天时间，济南城就这么丢了？王耀武到底在干什么？”
薛岳张了张嘴想要解释，最后只能无奈地说：
“没办法，共军的火力和攻势实在太过凶猛，前沿阵地基本上在第一天就被撕开了好几个口子。”
老蒋抬起手来在空中用力一挥，动作幅度很大，像是要把那些解释全部挡回去一样。
“都是借口罢了！军人没有死战到底的勇气，反倒是贪生怕死，一路后撤，简直就是党国之耻！”
他说完之后不再继续这个话题，转身朝着停在跑道旁边的轿车走去，头也不回地丢下一句话：
“现在就去作战厅，马上。”
几辆车沿着机场公路驶入徐州城区的绥靖公署大院，车轮碾过路面上散落的梧桐叶时，发出细微的沙沙声。
指挥部里面的气氛，和几天前已经完全不一样了，墙上的态势图被重新画过了好几遍，标注的蓝色箭头正在一条一条往东缩。
那些箭头代表的是第二绥靖区主力部队的当前所在区域，按照今天的标记来看，他们正在沿着铁路线快速向东移动。
薛岳站在地图前面，用一根长长的指挥棒逐条解释道：
“王耀武的主力目前正在朝淄博方向撤退，但龙文成的装甲部队一直在后面紧追不放。”
“说是撤退，其实伴随着那些坦克和自行火炮的不断追击，整个态势已经演变成了一场彻头彻尾的溃败。”
因为在济南城中，王耀武留下来殿后的那些部队，根本没有撑太久，有的团级单位只抵抗了不到半天，就彻底被消灭了。
还有更多的部队，在看到装甲集群从两翼包抄过来之后，干脆放弃了阵地，直接把枪举过头顶，朝着冲上来的解放军士兵投降。
华东野战军提前派出的工兵分队，破坏了胶济线上好几段铁轨和枕木。
原本用来搭载士兵和物资的火车没办法通行了，王耀武的部队只能靠两条腿沿着公路和土路，朝东面步行撤退。
那种速度在开阔的平原地带根本快不起来，队列拖得又长又散，步兵的平均行军时速只有四公里左右。
而紧跟在后面的追击部队，则乘坐着大量缴获来的卡车和装甲车，履带和车轮在干硬的土路上卷起漫天的黄尘。
T-34坦克以每小时接近三十公里的速度，沿着公路两侧的麦田交替推进，每隔一段距离就用主炮打一发高爆弹，来驱散前方尝试重新集结的国军散兵。
薛岳用手指了指淄博和博山之间的那片空白地带，继续补充道：
“而且华东野战军从南面也压上来了，博山方向的防线已经被攻破。”
“按照当前的态势来看，华东野战军和独立野战军，很有可能合兵一处，在淄博附近对王耀武的主力形成夹击。”
老蒋站在地图前面一直沉默地听着，双手撑着桌沿，指尖紧紧压着木板边缘。
等薛岳把话全部说