“可我还有什么办法，孽子死了我家嫡系一脉也到头了。”
“要我说，难道你不想给后代再留条路子？”
“这……”韩元修有些松动，“王大人有何办法？”
韩元修除了长子外，只得两个女儿，不然也不会任由妾室作乱将庶长子变为嫡长子。
如今唯一儿子也快没了，他同文昌伯一样，心如死灰。
“韩老弟啊，我曾经送你那尊玉观音，你可还供着？”
韩元修心中一愣，不明白怎么话题突然转了。
确实几年前收过一尊观音像，但是他并非不识货，那尊玉观音明显是以次充好，所以早放哪里都不记得了。
王佑一看他表情，就知晓他定是发现了玉观音的品质不佳，因此没有好好保管。
王佑意味深长道：“韩老弟不妨再好好拜拜观音像，或许有转机呢？”
韩元修将信将疑，命人从库房将玉观音找出来，一个人慢慢端详。
蓦地，他在玉观音底部发现了一个字：破。
破？难道是……
韩元修咬牙，将玉观音狠狠砸向地板。
哐啷——玉观音碎裂满地。
韩元修心中有些发怵，默念观音大师不要怪罪。
忽地，他俯身，从碎片中捡起一张字条并一个寸许长的白色牌子。
牌子质地非木非玉，上面刻有“地”字。
韩元修看清字条上的地址，盯着小牌喃喃：“这是……”
周暄从昏暗的地牢审问出来，抬手遮住刺眼的日光。
砚平守在门口，上前禀报：“世子爷，王妃送来消息，请你今日务必回去一趟。”
半个时辰后，周暄回到府中梳洗更衣，前去面见王妃。
“母亲，近来事物繁忙，未能时常请安，请母亲恕罪。”
贤王妃拉住他的手，仔细端详面容：“母亲知你繁忙，岂会怪罪于你，暄儿憔悴不少，快来喝碗鸡汤。”
碧云将汤碗备好，知晓王妃一家用饭时不喜人伺候，便带人退下了。
一顿饭安静用毕，贤王也不见露面，周暄心中疑惑，待丫鬟们收拾退下，方才开口询问
“母亲，怎不见父亲回府？”
贤王妃修剪花枝的手一顿：“近日不是春闱吗？诗会雅集邀请他去主评的也多，晚些自会回来。”
贤王虽不入朝为官，但他才学诗画在京城甚有名气，因此周暄没有多想。
“母亲今日唤儿子回来是有何要事？”
“你外祖母寿诞快到了，母亲想去看望她一趟。”
贤王妃母亲，也就是已故懿德太子发妻，景仁帝即位后追封懿德太子为吴王。吴王妃早已看破红尘，久居山中寺院，已十多年不曾下山。
“是儿子不孝，竟还须母亲提醒，儿子也该去一趟才是。”
“母亲又不是不知晓你公务繁忙，你派人护送我去便可，一来一回七八日时间。”
周暄蹙眉：“父亲不与您一同前去？”
贤王妃淡笑：“他同你一样忙得很，再说了，你外祖母……也不愿见到他。”
周暄默然，吴王妃从来都不同意女儿的婚事，可是女儿主意大，直接求得武宗赐婚，一切尘埃落定后她才知晓。
“我明日让墨染回府安排。您有何要求告知他即可。”
“墨染？说起来有段日子没见了，是有任务吧，会不会耽误你？”贤王妃关切地问，唯恐影响儿子大事。
“无碍。”
“暄儿……”贤王妃语气踟蹰，“娘亲看了几家姑娘，虽然家世不显，但都品性样貌上佳，你看，要不要抽空见见？”
“母亲！”周暄声音拔高，又放缓语气，“上次不是说过此事暂缓吗？”
周暄才发觉今日贤王妃好似有些心神不宁。
贤王妃牵强地扯起嘴角：“母亲是觉得，早些定下也好，也不是要你明日就成亲。母亲看好的人家不会有什么问题的。”
贤王妃再三保证，更加引起周暄警觉。
只是以母亲的性子，她不想说根本问不出来，周暄便决定先换个方式，稳住她。
“那便母亲回来再说。”
贤王妃听他语气松动，喜悦言表：“好好好，母亲定给你好好安排。”
从府中出来，周暄先安排人去打听贤王近几日行踪，她母亲的心思，除了在他身上，也就是他父王了。
充满药香的房间内，瑶卿一张俏脸惨白如纸，只是要不是胸口微弱的起伏，都不敢相信她还活着。
季希音将她额头的帕子换下，重新浸过温水，小心地覆上额头。
门外一阵急促的脚步声，凌旭朝霍然将门推开，扑到床前。
“她