她说话腔调懒散柔和，没有威胁的意思，温柔得仿佛只是戏语，却压得人喘不过气。合欢树被堵住了嘴，最脆弱的咽喉被未开锋的长剑来回磋磨，一时间鸡皮疙瘩起了一身，树梢上合欢花坠落得更多了。
施颂真伸手自空中一拂，合欢树还没看清她拿走了什么，插在喉间的长剑已经被抽走。施颂真对合欢树颔首，算是见礼：“说起来，我还要感谢前辈告诉我契约的事。不然我可能会在旁人手里吃亏。颂真在这里谢过前辈。”
喉间异物被拿走，合欢树剧烈地咳嗽几声，怒视眼前竟敢做出如此大逆不道之举的少女。而施颂真已经转身离开了，没有多给合欢树一个眼神。
合欢树目光多了些许复杂。该说不愧是被业火煅烧过的灵魂吗？它能从施颂真身上察觉到熟悉的气息，绝对炽热，但是不够稳定，燃烧别人的同时也有可能烧掉自己。
令人厌恶的气息。
——
“说到底还是多亏了你，不然今年犁地恐怕又要延迟几日。”上年纪的戚奶奶拉着崔若的手，絮絮叨叨说些无趣的感谢话，“村里人都很感谢你，我家阿大说今年一定要找机会请你吃饭。”
崔若不动声色抽出手：“举手之劳而已，何必在意。”
“话可不能这么说，”戚奶奶摆手，“每年你都帮我们修理耕具，又分文不收。我们不过是请你吃顿饭而已，应该的。”
崔若来到九阳山十一年，一直住在山上足不出户，帮忙修理耕具也不会收钱。想感谢的村民只能送些庄稼过来，比如一些芋头，几根蒸熟的玉米，有钱的会加上几个鸡蛋。崔若都收下了。只是如果有邀请她下山吃席的，崔若从来没有答应过，似乎是打定主意要在九阳山上扎根到老到死。
戚奶奶正要再劝，屋外陡然响起少女清澈的嗓音：“请问崔大娘在家吗？”
那一霎崔若眼睛亮了起来，戚奶奶从没见她这么欣喜过。只觉一阵风过，崔若一闪身到了门外。戚奶奶也有些好奇，颤巍巍站起身来，探头去看。
只见来人一身湖蓝衣衫，乌黑长发编成辫子落在肩上。少女皮肤细致如瓷，五官端丽如画，眼眸清澈如春日甘霖，是个漂亮的十五六岁小姑娘。
此时来人察觉到了外人的目光，抿嘴对着戚奶奶一笑，抿出两个甜甜的梨涡，人畜无害。
“大娘今日有客人？”
崔若对来人的问话充耳不闻。她声线几乎在颤抖：“你，你找到了？”
“幸不辱命。”小姑娘从怀中取出一朵淡金色的合欢花，递了出去。
崔若捂住嘴，却没有去接，一时间泪如雨下。蓝衣姑娘体贴地转向戚奶奶：“奶奶要下山吗？我正好要离开昌平，可以顺路送奶奶回去。”
“不用。”
回答的不是戚奶奶，而是崔若。蓝衣姑娘抬头，朝崔若露出一个疑惑的眼神。戚奶奶见崔若情绪不对，也不便继续待下去：“我在九阳山下住了八十九年，下个山而已，哪里还需要别人送。”
戚奶奶拍了拍小姑娘的手，欣慰地笑一笑：“真是个懂礼貌的好孩子。”
施颂真目送戚奶奶离去，嘴角带着淡淡笑意。她刚一转身，崔若便在她面前下拜：“多谢姑娘，了了我一桩心事。”
“不必这么客气，只是交易而已。”施颂真指着腰间佩剑，“你帮我铸剑，我帮你摘一朵金合欢。你并没有欠我什么。”
“话虽如此，但一柄未开锋的长剑，在我心中远远比不上金合欢的分量。”崔若神情恳切，“还请让我为它开锋，就当是我为姑娘尽最后一点心意。”
施颂真定定地看着崔若，半晌，她解开腰间佩剑。崔若伸手去接，半路忽然翻手扼住施颂真死穴。
“崔大娘这是做什么？”施颂真柔声问，“我不明白。”
“对不起。”崔若轻声道歉。
随后她手掌微微收紧，点晕了施颂真。
崔若将施颂真扛到后屋，给她灌了一盅迷魂汤，又将施颂真在春凳上放平。随后崔若打开尘封的乾坤袋，从其中取出一口檀木棺材。
棺材轰然落地，震起无数尘灰。崔若打开棺材，露出其中的青年男子。尸体经过特殊处理，历经数年依旧不腐，面色如生。崔若抚摸着丈夫的脸，眼泪一滴滴落下来。十一年过去，死去的人依旧年轻，活着的人却已经老了。
崔若身为铸剑师，却没有灵根，无法修行。她没有修士那般亘长的生命，也无法永远保持年轻。在她短暂而苦闷的人生中，能支持她继续走下去的希望，只有复活应展元而已。
“等你看见我，可不许嫌弃我。”崔若和棺中亡夫额头相贴，“如果你敢嫌弃我……我就再杀了你，陪你一起到那个世界里去。”
“你现在就可以去那里陪他，实在不必等他来了又把他