孟南枝难以维持一向冷静的表情，“父亲！”
可对她一向宠爱，视她如命的孟正德，此刻却并未理会于她。
他的目光，始终定格在距离他半丈远，虽是跪着，脊背却挺得笔直的胡姨娘身上。
低垂着头的胡姨娘并无感觉，她闻言身子微颤。
表情似笑非哭，“妾身多谢老爷成全。”
又重重地施了一礼后，胡姨娘才缓缓起来，站直身子。
只是那刚刚跪着的青石板处，明显有两滴潮湿，逐渐晕染，暗淡下去。
再抬头的胡姨娘面色如常，她抚平身上的褶痕，缓步走到柜箱处。
取出纸墨纸砚，端过来摆到孟正德面前。
“还请老爷写下放妾书。”
语气平淡，不卑不亢。
与往日里总是顺着父亲的模样，完全像是两个人。
孟正德重重地看了她一眼，表情没有任何变化，伸出消瘦的手指，提起毛笔便准备写字。
孟南枝终是忍不下去，夺过他手中的毛笔。
“父亲，你到底有没有听女儿说话，这不是胡姨娘的错。”
说罢，她又转头看向胡姨娘，语气轻缓地劝慰道：“姨娘，这不是你的错，你何苦要将所有责任都往自己身上揽。”
“胡家是你的本家这没错，可这些年他们从未真心待你，你又为何一定要为了他们所犯的错，这般委屈自己。”
“父亲他只是一时气话，姨娘你先去歇息一下，这件事交由我来处理好不好？”
孟南枝言辞诚恳，她不希望父亲和胡姨娘因为一个外人而起了嫌隙。
然而，胡姨娘却依旧未去看她，只静静地说道：“枝枝，还请把笔还给老爷。”
“枝枝，把笔还给为父。”孟正德也是难得对女儿语气严厉。
两人目光一致，语调一致。
孟南枝握住毛笔的手指僵了僵。
“枝枝！”孟正德语气重了几分。
胡姨娘从她手里拽过毛笔，双手递到孟正德手里，并亲自为他砚墨。
孟正德没有犹豫，在宣纸上落下“放妾书”三字。
【今有妾胡氏，自入府二十三栽，勤谨持家，未有过失……即日遣归，听其自择良缘，另觅归宿。
此后男婚女嫁，各不相干，府中上下不得再以旧主身份相扰。立此为据，永无反悔。
夫孟正德亲笔
景和十三年秋七月十二日】
一纸写罢，孟正德又从怀中掏出私章，盖印。
轻轻吹干后，双手递到胡姨娘手中。
胡姨娘接过放妾书，小心翼翼地折叠起来，放入怀中，对他微微施礼。
“民女胡玉柠多谢孟相多年相照，此生，就此别过。”
她在说完这句话后，转身就往厅外走。
“姨娘。”
孟南枝追上她，挽住她的手腕，“姨娘，为什么？”
为什么一定要走。
胡姨娘停下来，默了几息才转过头，看向孟南枝。
她有些发红的眼尾带着湿气，满是细纹的脸上挂着僵硬的笑。
抬手替孟南枝捋了捋发丝，又轻拍了拍她的手背，才带着哽气道：“枝枝，我先去收拾东西。”
说罢，便松开她的手，扭头离开。
孟南枝又追了两步，见她步伐实在坚决，这才转身回到正厅。
她盯着地上还在不停蛄蛹的罪魁祸首赵佩兰，抬手按了按脑壳，满眼都是戾气，“来人，把她给我关到柴房，先饿上三天再说。”
厅门打开，刘嬷嬷带着月芹和月满，小心翼翼地走了进来。
三人静悄悄的，没敢发出一点声音，抬着赵佩兰就往外拖。
被堵了嘴的赵佩兰扭动着身子，想要挣脱，被刘嬷嬷重重地打了一巴掌。
孟南枝盯着她因用力而露出的半截玉足，眸子暗了暗。
“给她穿好衣服！”
“是，姑娘。”
刘嬷嬷俯身应了一句，这才又赶紧离开。
厅内没有了外人，孟南枝看向在主位上一动不动，只顾喝茶的父亲。
从他手中夺过茶盏，重重搁置在桌案上，发生“砰”的声响。
“父亲今日这般强势，是想让人看你大显夫威呢？”
孟正德面上挂了不自然的笑意，“枝枝这是寻爹发什么脾气呢。”
“你还笑。”孟南枝更加生气，“你明知道这件事都是胡家的意思，跟胡姨娘没有任何干系。”
孟正德点头，“是，爹知道。”
“那你还同意。”孟南枝越发生气。
若非他是亲爹，她都想动手了。
孟正德沉思片刻