今天，城里来了一个吟游乐团，乐团成员风格迥异，但却能合奏出和谐的音律，吸引了许多听众。有人特意穿过半座城，只为来听一听他们缤纷的乐章。
作为乐团，其各种配置自然是比普通的卖艺者更好的。他们在城中的空地上临时搭建了一座演唱台，还配备了观众席，在演奏时也有气氛魔法增加乐手和观众的兴致。
在乐队中，有两个戴着遮住上半脸的面具的成员，她们虽不像其他成员那样载歌载舞，但她们手中的六弦琴和小四弦琴散发出的激情不输其他人。
这两人正是亚历克丝和莎拉。
当团长邀请她们在同行时一起演出时，她们同意了，然后以不善于在公众面前露脸为由戴上了面具。团长毫无异议，诺希斯乐团主打一个百花齐放，两个蒙面乐手正是多样化的补充。
两人终于是抓住机会戴上了面具。之前两人独行时，带上面具很难不让人怀疑，但有了个性乐手这个身份后就合情合理了。
这两副面具其实也是一种法器，出自一位地下城的学者之手。它的魔法纹路极为隐蔽，未激活的时候，即使是非侦察专精的三阶强者，不特意进行探测也只会觉得这是一个普通的面具。
一旦激活法阵，那么就能够直接屏蔽一阶的强者或探测法阵的感知和认知，即使站在他们面前也会仿佛看不见自己一样。同时，这对二阶及以上强者也有一定的干扰作用。
当演奏结束，台下便响起热烈的掌声。
“bravo！”听众用亚平利利语喝彩，台上的乐手们则深鞠躬，为表演谢幕。
演出获得巨大成功，乐团开始为庆功宴准备。亚历克丝和莎拉作为乐队的客人和救星，自然是不需要参与这种体力活的，她们只用在夜幕降临时回来吃喝玩乐就行。
两人以参观游览为由离开营地，在城内收集情报。
作为要在这个国家蛰伏许久的流亡政权，两人必须先了解这个国家的各种具体习俗和制度。斯科特是两人到达的第一个亚平利利城市，它就是两人融入亚平利利的第一个窗口。
“莎拉姐，我们先去什么地方呢？”亚历克丝看着络绎不绝的人流，有些迷糊糊的。她一直生活在地下城，在帕沙境内逃亡时也刻意避开城市，因此她从来没有到过这么多人的地方。过多的人就意味着可能存在潜在的威胁，这让她有些紧张。
“亚历克丝，一般来说，市场是观察一个地区社会形态的最佳去处，但我现在发现了一个更好的地方。”莎拉也切换到了姐妹身份的伪装当中，直接喊“妹妹”的名字。
莎拉正看着一张刚刚收到的传单，上面写道：“北方大区第一座火车站今日竣工，欢迎市民前来观看剪彩！”
“火车......这种新式玩意我也是第一次亲眼见到。”亚历克丝看着传单上印着的钢铁巨兽的图画，回想起自己看过的书籍上的插画。“没想到依靠‘元则’居然真的能造出这么精密的东西。”
元则，是一个在人文主义运动中被提出的概念，人们把没有被诸如魔法等超常力量影响的世界运转规则称为元则，意为最基础的规则。元则一开始只包括力学，后来又加入了化学，天文学，以及最近兴起的电学，元则学家们凭借最简朴易懂的基本定理，创造出了许多曾经只有魔法才能办到的奇迹，其中就包括火车。
人文主义运动一开始的口号，是“人生而自由，人生而平等”，但只要魔法一天存在，有阶强者，宗教组织和掌握魔法资源的贵族就一天站在普通人的头上，那又何谈自由和平等呢？所以人文主义者们将目光投向那些不需要魔法也能掌握的世界规律，现在也算是卓有建树了。
“亚平利利不愧是人文主义运动的发源地。火车在几年前才在布列顿帝国被发明出来，这么快就被他们引进使用了。亚平利利与布列顿之间可是隔了两三个国家外加一个海峡啊，也不知道他们是怎么在这么短的时间里建立合作的。”
亚历克丝一边对亚平利利政府的运转效率感到惊讶，一边开始寻找传单上所说的火车站。这种新鲜玩意各个阶层的人都会来凑热闹，在这种地方收集社会信息比市场更好。
走向火车站的路上，两人仔细观察亚平利利的城里人，他们的长相和穿搭和画册上的基本一致，但使用物品上有不小的差异。不少东西都被安装了机械结构，比如说楼房两侧的升降梯，连上链条的代步车，装上弹簧和齿轮的化妆盒，以及化妆盒中那些整整齐齐包装简洁的瓶瓶罐罐。这些物件无一不脱胎于元则学派的发展。
“不过，这些也并不是纯粹的元则学。里面有很多小法阵，这些法阵都简单到任何一个人都能无条件触发。”
亚历克丝敏锐地察觉到这些新兴造物中的古老力量。这些小魔法可能只能解开一个链扣，按下一个按钮或者转动一个齿轮，但它们表现出来的效果却远超预期，那些机械结构帮它们完成了剩下的工作。