......

    汉阳城东门，此刻已然化作了人间炼狱。

    许冕和他那群狗腿子，不再是活生生的人。

    他们像一串串破败的腊肉，四肢被诡异地扭断，高高地悬挂在城墙之上。

    凄厉的哀嚎混杂着绝望的哭号，如同最恶毒的诅咒，飘荡在汉阳城的上空，钻进每一个人的耳朵里。

    城中百姓远远地望着，一张张面孔煞白，身体止不住地发抖。

    “封男爵”三个字，在他们口中，已经与九幽爬出的恶鬼无异。

    执行命令的亲卫们，静静地立于城墙之下，甲胄上纤尘不染，神情冷漠得如同冰雕。

    仿佛刚才，只是完成了一件再寻常不过的差事。

    ......

    “男爵大人！男爵大人留步啊！”

    一个肥硕的身影连滚带爬地从人群中冲出，狼狈地被自己的官袍绊倒。

    正是汉阳城主，许伯钧。

    他顾不上满身的尘土，手脚并用地爬到楚墨跟前，死死抱住了他的袍角。

    鼻涕眼泪糊了满脸，要多恶心有多恶心。

    “大人！求大人开恩啊！那朱雀大街......真的拆不得啊！”

    “那是汉阳城的百年命脉！这一拆，商路断绝，百姓没了活计，必然会激起民变的啊！”

    他一边哭嚎，一边疯狂地磕头，肥硕的额头撞在青石板上，发出“砰砰”的闷响。

    “而且......而且府库里真的没钱了！一个铜板都挤不出来了！求大人体恤下官，体恤这满城百姓吧！”

    楚墨甚至懒得低头看他。

    他只是停下了脚步。

    伸手，任一旁的兵士递过来一本厚厚的，蓝色封皮的账册。

    那账册看着平平无奇，却透着一股沉甸甸的分量。

    他一言不发。

    只是随手一扔。

    账册在空中划过一道弧线，不偏不倚，正正地拍在许伯钧那张肥腻的脸上。

    “啪！”

    声音清脆响亮。

    许伯钧被砸得向后一仰，眼冒金星，整个人都懵了。

    他呆呆地看着掉落在自己怀里的账册，双手颤抖着，将其捧了起来。

    他随意翻开一页。

    只看了一眼。

    他的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。

    呼吸，在这一刻，彻底停滞！

    【汉阳城，许氏布庄，东三街七十二号，明面掌柜王二，实为许伯钧堂弟许伯言所有......年入三万七千两，报税一千二百两......】

    【城西杏花楼，实为许伯钧私产，用以结交官员，豢养私妓......地下密室藏银二十万两......】

    【勾结漕运总督，贪墨赈灾粮三万石......】

    一行行，一列列。

    时间，地点，人物，金额。

    每一个字，都像是一把淬毒的尖刀，狠狠扎进他的心脏！

    这里面记录的许多事，他以为这辈子除了他自己，就只有地下的阎王知道！

    这本账册......

    比他藏在自家祖坟里的那本密账，还要详细！

    一股凉气从许伯钧的尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身冰冷。

    他抬起头，看向那个面容俊美得如同天神的年轻人，第一次，感受到了什么叫作真正的，来自灵魂深处的恐惧！

    这哪里是什么冲动的二世祖？

    这分明是一头，早已将猎物所有底细都调查得清清楚楚的过江猛龙！

    一只穿着考究皮靴的脚，踩在了那本摊开的账册上。

    靴底轻轻碾过，那些触目惊心的罪证，被毫不留情地踩在脚下。

    楚墨微微弯腰，脸凑近了许伯钧，那张俊美的脸上，没有半点表情。

    他的话语很轻，轻得如同情人的呢喃，却带着刺骨的寒意。

    “拆迁款，就从你这些家产里出。”

    “你贪的钱，三日内，连本带利给我吐出来，全部充入灵网工程款。”

    许伯钧的身体，彻底软了下去。

    完了。

    全完了。

    “不然......”楚墨的话锋陡然变得锐利如刀，“这本账，明日就会出现在帝都监察御史的案头。”

    最后一丝侥幸，被彻底碾碎。

    许伯钧的大脑一片空白，只剩下最原始的求生本能。

    “我出！我出！下官愿意！”

    他再次磕头，这一次，带着一种近乎癫狂的力道，脑袋磕在青石板上，发出了骨裂般的脆响。

    “下官愿倾尽家产！支持灵网大业！求男爵大人饶命！饶命啊！”

    他已经不是在为自己的官位求饶了。