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    数日后，灵舟抵达目的地。

    飞舟缓缓降落，众人自高空俯瞰，却发现这大虞皇朝的疆域之内，竟有不少地方，留下了妖兽肆虐的痕迹。

    焦黑的土地，倒塌的村庄，甚至连皇都之外不远处，都能看到巨大的爪痕与战斗的废墟。

    抵达皇都之后，大虞皇帝亲自前来迎接。

    “陛下，这一路上......”寒暄之后，江时广问起路上的情况。

    那大虞皇帝龙袍加身，却难掩眉宇间的愁苦与疲惫，他重重地叹了口气：“让各位仙长见笑了。”

    “不瞒各位仙长，我大虞近段时间来，饱受兽潮侵袭之苦，国力损耗严重，百姓流离失所，实在是......苦不堪言啊！”

    闻言，江时广作思索之色。

    因为三宗竞标的正式时间未到，玄霄宗的人马也还未抵达。

    大虞皇帝便先将灵虚剑宗与丹宗的众人，请入了皇宫之内，安排在最奢华的宫殿等待。

    一场盛大的宫廷酒宴，在皇宫之内拉开帷幕。

    长老们自有皇帝与一众王公大臣作陪。

    而楚墨这些弟子，则被安排在了偏殿，由大皇女接待。

    偌大的宫殿之内，灯火通明，琼浆玉液，珍馐满桌。

    楚墨作为首席弟子代表白龙峰，理所当然地坐在了最前端的席位。

    苏柔巧笑嫣然地坐在他身侧，殷勤布菜，将那份身为师妹的恭敬，演绎得淋漓尽致。

    另一边，洛芷音则作为流霞峰首席弟子，坐于楚墨不远处。

    她神色清冷，只是安静地坐着，身后两侧，是几名流霞峰的同门弟子。

    至于丹宗的弟子，则被安排在了灵虚剑宗的对面。

    楚墨的目光在殿内随意扫过。

    他的目光，最终落在了丹宗弟子席位的最前方。

    那里，坐着一名女子。

    她身段婀娜，曲线玲珑，即便宽大的裙裳也遮掩不住。

    最引人注目的，是她脸上那面薄如蝉翼的白色面纱，将她的容颜尽数遮掩，只留下一双秋水般的眸子，明艳动人。

    在这女子旁边，有一男子。

    那男子约莫二十的年纪，剑眉星目，身姿挺拔，坐得笔直，自带着一股子未经世事磨砺的少年锐气与一身正气。

    主位之上，是那大虞皇朝的大皇女，虞倾寒。

    酒过三巡，虞倾寒放下酒杯，清了清嗓子，声音带着几分久居上位者特有的傲然：

    “诸位仙长远道而来，令我大虞蓬荜生辉。”

    “今夜良辰美景，不若以诗会友，既能增进我等情谊，亦可为这酒宴，平添几分雅趣，不知诸位仙长，意下如何？”

    此言一出，殿内各宗弟子，无论心中作何感想，面上皆是纷纷应和。

    “公主殿下此议甚好！”

    “我等修士，亦当通晓些许文墨风雅才是。”

    谁都看得出来，这是跟大皇女拉拢关系、博取好感的绝佳机会。

    能够博得大皇女的好感，最终促进宗门的生意谈成，自己则可被记大功。

    所以放低姿态去迎合是必要的，否则竞争不过别人。

    虞倾寒享受着众星捧月般的吹捧，不由有些飘飘然和自得。

    她从前向往修仙，觉得仙人高不可攀，但现在看来不过如此。

    等父皇与某一宗谈成了合作，她定可以进入那一宗修行。

    进入宗门之后，她定也能保持如此待遇。

    想至此，大皇女将架子端得更高了些，心中多了几分傲气。

    “既如此，”虞倾寒微微一笑，“那便由本宫，来出这第一道诗题。”

    她目光扫过殿外庭院中，那几盆开得正盛的秋菊，嘴角勾起一抹自得的笑意。

    “便以这‘菊’为题吧。”

    话音刚落，立刻便有弟子按捺不住，起身离席，来到大殿中央，对着虞倾寒恭敬一拜，随即开始吟诵起自己早已准备好的诗句。

    只是他们大多沉心修炼，腹无多墨，大多诗词，都不过是些陈词滥调，堆砌辞藻，听得人昏昏欲睡。

    虞倾寒的脸上，也渐渐流露出一丝不耐。

    就在这时。

    丹宗那边，那位一身正气的少年，忽然侧过头，对着身旁那名神秘的面纱女子，低声耳语。

    “姐姐，对面那灵虚剑宗左数第三峰的首席弟子，为何只是个筑基初期？”

    他声音压得很低，却依旧难掩那份好奇。

    “他便是那魔头楚墨。”面纱女子的声音，温婉动听，如山涧清泉。

    闻言，少年的眉头，瞬间皱了起来。

    楚墨，他听过。

    手段狠辣，心机深沉，在玄鉴秘境之中，屠杀劫掠上百名各宗弟