原自在抱住梅烦恼的手臂，将脸埋进她的肩膀不说话。
梅烦恼逗她：“你再不说话，我可要带你去喝沙果籽汁了。”
原自在的声音有些闷，带了鼻音：“不要。”
梅烦恼摸摸她柔软的头发，笑嘻嘻地拖着她回了住处。
......
伏梦清在伏家同样一无所获。
尽管没有对梅烦恼公开原自在不能修行的事，但她察觉到不寻常，同样不死心地想办法潜入了几次环日术法学院的藏书馆，险些被抓到，仍然毫无收获。
原自在的心态比两个大人要平稳，继续锻炼身体，还准备开始学习几个攻击术器的使用。刀剑等本就有章法，即使没有术法，也可以使用，起到防身的作用。
出乎梅烦恼意料，原自在最喜欢的术器竟然是刀。
原自在对原因心中有数，受梅烦恼的启蒙，原自在的打斗风格也倾向于暴力狂放，刀很和她的心意，她才更奇怪梅烦恼怎么会用剑。
更重要的是，她没有告诉姥姥和梅烦恼，这么久以来，自己已经明白，能够修行的概率微乎其微，对于未来的人生道路，她已做好决定。
不是只有术法师才能对异兽造成伤害，在一些术器加持下，军队起到的作用不可小视。
她决定考军校，加入军队，成为一名普通的军人。那么，刀这种武器，最适合她不过了。
......
离开日环城前往无畏镇的前一晚，梅烦恼趁兰疏星不在，跑去从兰断云手中赢回了一把短柄九环宽刀。原自在非常喜欢，给刀取名“斩龙”，连睡觉都要放在枕边。
梅烦恼推迟了回学院的时间，和二人一起踏遍日环沙漠的云钦、沁水、泽南三郡，教导原自在，以便伏梦清心无挂碍地走访统计。
四个月下来，原自在身体素质提高飞速，已经可以在梅烦恼不用任何术法的情况下，和她持剑打得二八开。
这期间原自在度过了十四岁生日，她的头发长到了耳下。中学毕业这一年里，她的面容渐渐摆脱了雌雄难辨的稚气，已经不能再轻易装作男孩了，干脆不再剪发。
伏梦清每天早出晚归，梅烦恼也经常半夜出去。按理说她的交接工作早已结束，原自在觉得，她倒也像是在调查什么一样。
很快，伏梦清结束了日环沙漠十五个镇的资料收集，梅烦恼也无法再对圣金乌学院的催促视而不见，不得不踏上归程。
......
三人在日环城外分别，伏梦清和原自在向东前往光辉森林，梅烦恼北上回长弓平原。
原自在趴在后座，看着梅烦恼的车影渐渐消失在视线中，低落了半天。
她生性成熟得早，这么多年除了青梅竹马的赵溪亭，和其他朋友都是普普通通，虽能玩到一起去，却不能在精神上有深度交流。梅烦恼不同，她们许多思维模式和遇事的反应都高度重合，既聊得来又玩得来，原自在甚至已经用平辈称呼，直接叫梅烦恼的名字。
伏梦清没有出言安慰，有些情绪需要自己消化，而且，她在思考梅烦恼分别前私下和她说过的话。
从进入圣金乌学院起，梅烦恼一直在追查一股势力。毕业后，她加入晦梦海常备军战斗九年。因近年来黑龙沉寂，异兽动乱次数减少，人兽之间维持着相对和平，军队升职变慢，许多毕业生陆陆续续回到学院内任教，或进入政府任职。
梅烦恼则主动提出，要在三封地的常备军队各自驻守一年再回归学院。她第一年前往光辉森林，第二年去了冬青雪原，第三年来到日环沙漠，这期间的调查进展不大。
她和伏梦清是感情甚笃的师徒，所以虽没说细节，却早在几年前就将大致的成长经历告诉过伏梦清，她的一切行动，都有伏梦清暗中支持和帮扶。
分别这天的清晨，原自在还没睡醒，梅烦恼对伏梦清说，她最近有被窥探的感觉。
伏梦清扬起眉毛：“窥探？”
梅烦恼脸色微凝：“对。和我小时候......很像，我和您说过，不止人类，也有化作人形的异兽......”
伏梦清抬手示意她不要再回忆不愉快的经历，梅烦恼挤出一丝笑：“我对这种感觉很敏感。我不知道他们是不是冲我来的，按理说，近二十年了，应该不会是想再抓我回去。可能是我的调查惊动了他们，但还有一种可能，是又又。”
伏梦清神色一变。
梅烦恼的情绪很复杂，一方面她确实想揪出那股神秘势力，不知道这二十多年来又有多少孩子受害，但一方面，她原以为早拔除掉的、幼年残留的恐惧，竟然还会席卷而来。
伏梦清当机立断：“你不要单独回圣金乌，我马上找个理由，给学院传讯。”
梅烦恼拦住了她。
学院近年来存在派系斗争，伏梦清这次出来本就花