叶简之束了发，乌丝仅用一根素面白玉簪松松绾起，几缕碎发垂在冷白的颊边，倒添了几分清疏出尘。
他指尖捻着棋子，落子的瞬间，棋盘骤然震颤。
棋盘上，原本零散的黑白子泛起幽光，如被无形巨手拨动，倏然化作流光穿梭交织。
叶简之微微一怔，不明所以。
——这幅棋盘在不受他控制的情况下自己运行了起来。
待光芒渐敛，一副微缩舆图赫然铺展在棋格间，山峦叠嶂、江河蜿蜒，甚至连城池村落都纤毫毕现。
叶简之浅金色的眸光一凝，陡然锁定在舆图东南方。
那片地区，氤氲黑雾翻涌，一枚黑色棋子虚影若隐若现。
他轻笑：“看来那背后之人开始有动作了。”
七千年前，他“偶然”得到这幅棋盘，却独缺了三子，一黑两白。
他寻遍了整个修仙界，都没有找到。他甚至怀疑，剩下的三子并不在此界。
缺少棋子的棋盘是不完整的。
背后之人如今突然放出黑子，到底是想干什么呢？
利用他？既然如此，那就看看，到底谁才是棋子，谁才是棋手。
叶简之屈指轻弹，虚空应声裂开半丈长的缝隙。
他取出那艘不久前才用过的木制飞舟，嵌入一颗灵石，飞舟微微震颤，随即缓缓升起。
随后，踏步而上，衣袂随风扬起，飞舟载着他朝着远方悠悠飞去。
＊
此时，天光漫过云霞。
东广场，其间站着十几位弟子，统一身穿浅蓝白纹的弟子服饰。
初长夜垂眸立在后三排，身旁是喋喋不休的王潘，发间束着的月白丝带被风掀起，又轻轻落回肩头，颇具少年感。
站在众弟子前的中年模样的男人，神情威严，拍了拍手，道:“人都到齐了，你们可以叫我唐长老，我是你们此行的护道人。”
“当然，不是特殊情况，我是不会插手此次的历练。”
他背手踱步，目光扫过众人：“几日前，我宗所管辖的领地，有一村庄遭邪祟屠戮，求助宗门，你们的任务便是荡平妖邪，还村庄安宁”
“明白了吗！”
“明白！”众弟子道。
“好，出发吧”唐长老甩袖转身，一艘飞舟瞬间放大，他走了上去。
众弟子见状也连忙跟上。
＊
飞舟刚驶入兴安镇范围时，叶简之突然瞳孔骤缩。一道无形枷锁自云层中骤然收紧，将他周身修为死死禁锢。
“噗……噗嗤”
错不及防下，叶简之喷了好大一口血。喉间腥甜翻涌，他踉跄着扶住船舷，鲜血就顺着指缝滴落，浸湿了衣领。
他尝试运转灵力，可灵力在经脉中凝滞如一潭死水，丹田处传来阵阵钝痛。
叶简之叹了口气，无力地跌坐下来。
没了修为，他现在与凡人无异。
感受到身体撕裂般的疼痛……哦，还是有点差别的。
他撸起袖子，金色裂纹正沿着手臂蜿蜒而上，如同破碎的琉璃蛛网，转瞬便爬上苍白的脸颊，形成一两道裂纹，如同破碎的瓷娃娃。
叶简之嫌弃皱眉，指尖抚过那些细密纹路，触感像风化的朽木般脆弱。
啧，好破烂的身体。
他刚想动用时间法则，可一想，如今没了修为，这一动用，这身体可能直接碎成渣了，拼都拼不回来的那种。
他语气不算太好的开口“喂”
【在】
“没修为，压不住”他扯松领口，露出锁骨处蔓延的裂纹“帮我修修”
【好】
话音未落，天际骤然垂落金芒。
天道符文如流光缠绕，那些狰狞的裂纹以肉眼可见的速度愈合，衣领上的血迹也消失殆尽。
【尽快，这些能量撑不了多久】为了防止被天道发现，显然，这股天道之力不能存在太久。
叶简之看着恢复洁白的手臂，漫不经心地放下袖子“知道了”
想起刚刚的金光，他道“不过你搞这么大阵仗，不怕被天道发现吗？”
【不会，这里有祂的气息遮蔽】
叶简之先是一愣，接着慢条斯理的起身，看向下方的城池，手中巴掌大的棋盘悬浮着飞速运转。
——那颗黑子便在这座城所处界域的某处。
他冷笑道“祂真是将这方天地渗透的厉害啊”
【不是，我的意思是祂的气息太过明显，天道发现的也只能是他】
叶简之:“……”
他掩唇尴尬轻咳“还以为祂真的有那么大的本领呢，原来是不藏着掖着了”
九天之上，金色身影抬眸看向无尽的虚无。