他只能僵硬地、更加用力地抱紧她，任由她滚烫的泪水浸湿自己的后背。少女发育中的、柔软而温热的身体紧紧贴着他，那奇妙的触感和馨香透过薄薄的衣料传来，混合着她委屈的哭声，竟让汤姆感到一阵莫名的燥热和尴尬，耳根也悄然染上了一抹可疑的红晕。
“早知道……早知道你一接到我就又是凶我……还不如……还不如刚才摔下去好了！”瑞秋哭得上气不接下气，赌气地喊道。
“闭嘴！”汤姆的眉头瞬间拧成了死结，心头猛地一紧！他不爱听这种话！非常不爱！刚才看着她坠落的那一刻，那种心脏被攥紧的恐慌感，他绝不想再经历第二次！他搂着她的手臂收得更紧，几乎要将她揉进自己身体里，声音带着压抑的怒气和一种他自己都没察觉的紧张，“不许说这种话！听到没有？！”
扫帚平稳地降落在草坪上。霍琦夫人和阿布拉克萨斯等人都围了上来，关切地询问瑞秋的情况。
瑞秋依旧抽泣着，却倔强地一把推开了汤姆试图扶住她的手，看也没看他一眼，低着头，抹着眼泪，头也不回地冲向了城堡的方向，只留下一个委屈又决绝的背影。
阿布拉克萨斯看着汤姆阴沉得几乎滴水的脸色，以及他盯着瑞秋背影时那复杂难辨的眼神，无奈地叹了口气。他掏出一方熨烫得一丝不苟的银灰色真丝手帕，递给汤姆，用眼神示意了一下瑞秋离开的方向，低声道：“去和她谈谈吧，里德尔。用点……嗯，不那么‘里德尔’的方式。” 他顿了顿，补充道，“现在追上去，效果最好。”
汤姆看着那方手帕，又看了看瑞秋消失的城堡大门，生平第一次，在面对“如何解决瑞秋·维尔”这个难题时，感到了束手无策般的茫然。他精通人心，擅长利用和操控，但哄一个被他气哭的女孩？禁书区里怕是没有哪本典籍教过这个！
他烦躁地抓了抓自己黑色的短发，最终，还是接过了阿布拉克萨斯的手帕，却没有立刻去追。他需要……一点时间，和一点……不那么愚蠢的“工具”。
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瑞秋把自己关在宿舍里，趴在床上，眼泪浸湿了枕头。她觉得自己丢脸极了，不仅差点摔死，还在那么多人面前抱着汤姆哭得稀里哗啦，最后还被他凶！她越想越气，越想越委屈，决定这辈子都不要理那个冷血、刻薄、自以为是的混蛋了！
就在这时，窗户传来轻微的“嘶嘶”声和敲击声。瑞秋红着眼睛抬起头，看到纳吉尼翠绿的小脑袋正隔着玻璃对她吐信子，嘴里还叼着一张折叠整齐的小纸条。
是汤姆的蛇佬腔信使纳吉尼。
瑞秋本想不理，但纳吉尼执着地用尾巴敲着玻璃，大有不达目的不罢休的架势。她气鼓鼓地爬起来，打开窗户。纳吉尼立刻灵巧地滑进来，将纸条放在她手心，还用冰凉的小脑袋蹭了蹭她的手腕，似乎在安慰她，然后才慢悠悠地游走了。
瑞秋展开纸条，上面是汤姆那熟悉的、带着凌厉笔锋的字迹，只有简短的一句话：
「天文台。今晚。等着。」
命令式的口吻！连个“请”字都没有！
瑞秋气得想把纸条撕了！凭什么他说去就去？她才不去！让他一个人在天文台吹冷风好了！最好冻成冰雕！
然而，愤怒过后，心底那股憋屈和不甘又冒了上来。凭什么总是他掌控局面？凭什么总是她被他欺负得团团转？不行！她要去！她要当面把话都说清楚！她要狠狠地揍他一拳！让他知道她瑞秋·维尔也不是好惹的！对！就这么办！
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夜幕降临，天文塔顶端的观星台空旷寂寥，只有呼啸的风声。
汤姆·里德尔早已等在那里。他背对着入口，身姿挺拔如松，黑色的身影几乎与夜色融为一体。他望着远处禁林模糊的轮廓，眉头微蹙。他准备了好几套说辞——从嘲讽她飞行课走神的愚蠢，到警告她再敢说“摔下去”这种话的后果，再到……或许可以稍微解释一下他所谓的“特殊”？
但当身后传来熟悉的、带着点赌气意味的脚步声时，他猛地转过身。
月光勾勒出瑞秋的身影。她穿着校袍，金色的发丝被夜风吹得有些凌乱，眼眶还有点微红，碧蓝的眼睛里燃烧着未消的怒火和一种……视死如归般的决绝？像只炸着毛、准备扑上来挠人的小金丝雀。
看到她这副模样，汤姆心中那些准备好的刻薄言辞瞬间烟消云散。一股强烈的、难以抑制的冲动席卷了他——他想把她拉进怀里，紧紧抱住，用行动堵住她那总是吐出让他心烦话语的小嘴！他想感受她身体的柔软和温暖，想贪婪地呼吸她身上那股独特的、让他心安的馨香。刚才飞行课上抱着她的感觉，像烙印一样留在了他的记忆里。
瑞秋看到他转过身，立刻气势汹汹地冲了过来，小拳头攥得紧紧的，碧蓝的眼睛瞪得溜圆：“汤姆·里德尔！你这个……”
“讨厌鬼！冷血！自私！刻薄！自以为是的