“瑞秋！” 汤姆的惊呼带着前所未有的慌乱。他眼疾手快地冲上前，在她摔倒在地之前，一把将人紧紧揽入怀中！
少女的身体柔软而冰冷，脸色在魔杖微弱的光芒下苍白得吓人，额头上瞬间布满了细密的冷汗。刚才镜中的景象带来的震惊瞬间被巨大的恐慌取代！汤姆的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，几乎无法呼吸。他从未如此担心过！尽管他自信在魔药学和治疗魔法上造诣颇深，但此刻看着怀中脆弱得像易碎琉璃的瑞秋，一种前所未有的恐惧攫住了他——万一……万一他治不好她怎么办？！这种失控的感觉让他几乎窒息！
“瑞秋！瑞秋！看着我！能说话吗？” 汤姆的声音失去了平日的冷静自持，带着明显的颤抖和急切。他半跪在地上，紧紧抱着她，一只手慌乱地拂开她额前被冷汗浸湿的碎发，试图看清她的状况。
瑞秋只觉得头痛欲裂，仿佛有无数根针在脑子里搅动，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，根本说不出话来。她只能痛苦地蹙紧眉头，发出模糊的呻吟。
“坚持住！” 汤姆的声音低沉而急促，带着一种不容置疑的命令，更像是在给自己打气。他不再犹豫，一把将瑞秋打横抱起！少女轻盈的身体在他臂弯中显得那么脆弱。他抱着她，大步流星地冲出禁区，朝着校医院的方向狂奔而去！
冰冷的夜风刮过他的脸颊，怀里的人儿身体冰冷。汤姆的心脏在胸腔里疯狂地跳动，每一次跳动都牵扯着难以言喻的恐慌。他低下头，看着怀中那张苍白的小脸，一遍遍低声呼唤着她的名字，声音带着自己都未曾察觉的紧张和……恐惧。
“瑞秋……瑞秋……”
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校医院里庞弗雷夫人迅速检查了被汤姆小心翼翼放在病床上的瑞秋。
“过度紧张，加上一点魔力波动异常引发的神经性头痛，可能还受了点风寒。”庞弗雷夫人检查完毕，松了口气，给瑞秋灌下了一小瓶散发着清凉薄荷味的紫色药剂，“问题不大，喝了这个好好睡一觉，休息休息就好了。年轻人啊，舞会也别玩得太疯，要注意身体。”她絮絮叨叨地给瑞秋掖好被子，又叮嘱了汤姆几句，这才转身去照看其他学生。
瑞秋疲惫地躺在柔软的枕头上，意识在药效的作用下变得模糊而沉重。她还在努力回想魔镜中那个黑发女孩和那对夫妇的面孔——那么熟悉，仿佛刻在灵魂深处，却又那么陌生，遥远得像隔着一个世界的距离。那是谁？为什么看到他们，心会那么痛，又那么暖？
迷迷糊糊间，她感觉到一只微凉却有力的手，小心翼翼地握住了她放在被子外的手。那只手的主人似乎很紧张，握得有些用力，指尖甚至带着细微的颤抖。一个低沉而熟悉的声音，带着浓浓的倦意和一种她从未听过的、近乎恳切的低哑，一遍遍在耳边轻轻呼唤着她的名字：
“瑞秋……”
“瑞秋……”
“醒醒……”
是汤姆。
还有……他衣服上那股熟悉的、清冽的松木混合着旧书卷的冷香。
瑞秋费力地、一点点掀开沉重的眼皮。视线模糊了好一阵才聚焦。
昏暗的灯光下，汤姆·里德尔就坐在她的病床前。他微微低着头，侧脸的线条在阴影中显得有些疲惫，平日里总是梳理得一丝不苟的黑发此刻也有些凌乱地垂在额前。他闭着眼睛，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。而他的一只手，正紧紧地、带着一种不容挣脱的力道，包裹着她微凉的手。他的呼吸均匀而绵长，似乎是累极了，就这样握着她的手，趴在床边睡着了。
床脚的地毯上，纳吉尼盘成一团，正对着她嘶嘶地吐着猩红的信子，冰冷的竖瞳里似乎也带着一丝……好奇？
看着眼前这一幕，瑞秋的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过。所有的委屈、惊吓、对魔镜的困惑，在这一刻都被一种巨大的、温暖的、几乎要将她淹没的情绪取代。
汤姆·里德尔……这个刻薄、霸道、嘴硬得像块石头的家伙……
他这是在担心她？紧张她？
甚至……守着她睡着了？
一股暖流涌遍全身，驱散了所有的寒意和不适。瑞秋的嘴角忍不住微微上扬，勾勒出一个虚弱却无比真实的笑容。
她就知道。
汤姆·里德尔，是个对自己嘴硬心软的人。虽然他的方式总是那么别扭，那么讨人厌。但对其他人……他永远是那个戴着完美假面、彬彬有礼却冰冷疏离的“优等生”。
目光落在他沉睡的侧脸上，少了平日的锐利和锋芒，多了几分少年人的柔和与疲惫。他紧紧握着她的手，那力道带着一种奇异的安心感。
瑞秋轻轻动了动被他握住的手指，没有抽出来，反而更安心地闭上了眼睛。鼻尖萦绕着他身上熟悉的气息，掌心传来他微凉的体温