越野车的引擎在零下二十度的低温中发出不堪重负的呻吟，防滑链与冰面摩擦迸溅出细碎的火星。沈砚紧握方向盘的手指已经冻得发僵，挡风玻璃上的冰霜被暖气融出一道扇形视野。远处海拔五千米的雪峰在暴风雪中若隐若现，像一柄悬在头顶的巨剑。
"雪崩区就在前方三公里。"灵汐的声音从车载对讲机传来，带着电流干扰的沙沙声，"被困的五个旅人躲在山洞里，生命体征正在减弱——有个孩子的心跳已经降到每分钟四十次。"
烛照的龙鳞在低温下泛起珍珠母贝般的光泽，他正用龙息烘烤着小驳冻僵的爪子。驳兽的独角结着冰晶，绿光像风中的烛火般微弱："雪山磁场干扰太强...我只能感知到模糊的恐惧波动..."
沈砚猛打方向盘避开路面冰裂缝，轮胎在悬崖边缘碾落一串碎石。后视镜里，他们刚经过的弯道突然被雪崩吞没，万吨积雪轰然坠落的声响让车载雷达发出尖锐警报。
"银面具在加速雪崩频率。"灵汐的灵体在玉佩中剧烈闪烁，"他在利用旅人的恐惧喂养某种东西——看天上！"
沈砚抬头，透过翻卷的雪雾，隐约可见灰黑色的云层中盘旋着无数半透明的影子。那些影子形似秃鹫，却长着人脸，正贪婪地吸食着从雪山各处升腾而起的恐惧气息。
"''''惧鸩''''！"烛照的龙瞳缩成竖线，"这种妖鸟以恐惧为食，羽毛能让人陷入永眠。银面具在培育它们当武器！"
越野车最终停在一处被冰凌封住的山洞口。沈砚拔出青铜司徽化形的短刀，刀锋划过冰层时迸发出靛蓝色火花。当最后一块冰凌碎裂，洞内传来虚弱至极的呼救声——那声音像被掐住喉咙的幼兽，夹杂着老人剧烈的咳嗽。
山洞里的景象让沈砚呼吸一滞。五个人类蜷缩在即将熄灭的篝火旁，他们的睫毛和头发都结着白霜，脸上带着冻伤的紫斑。最年长的老者已经陷入谵妄，正用指甲在岩壁上划出歪斜的血痕；年轻男人抱着骨折的小腿，绷带渗出的鲜血冻成了冰碴；而那个约莫七八岁的女孩，正机械地啃着一块早已冻硬的压缩饼干。
当三人踏入洞穴的瞬间，灰黑色的恐惧能量如同活物般缠上他们的脚踝。沈砚看到女孩空洞的眼睛里倒映出无数重叠的幻象——雪崩中死去的父母、黑暗中蠕动的怪物、以及一个戴着银面具的身影正在抽取她灵魂里的某种东西。
"别过来！"年轻男人突然举起登山镐，他的瞳孔扩散到极限，"你们也是幻觉对不对？就像昨晚那个说要带我们走的面具人..."
烛照立刻展开龙翼护住沈砚，龙鳞与恐惧能量接触时迸发出腐蚀般的白烟。小驳的独角突然爆发出刺目绿光，光幕中浮现出三百年前类似的场景——昆仑墟的修士们也是这般被惧鸩蚕食心智，最终沦为行尸走肉。
"我们需要先稳定他们的情绪。"沈砚从背包取出胡九给的安魂香，烟雾在空中凝结成九尾狐的形态，暂时隔断了惧鸩的精神链接。当他给老者注射强心剂时，发现对方手腕上有道正在溃烂的伤口——伤口边缘呈现出诡异的灰蓝色，与天上盘旋的惧鸩羽毛颜色一模一样。
灵汐的声音突然紧绷："这不是普通冻伤！银面具在通过伤口注入惧鸩毒素，他在把活人改造成恐惧能量的转化器！"
仿佛为了印证她的话，洞外传来地动山摇的轰鸣。新一轮雪崩中，隐约可见银面具站在雪浪顶端的身影。他手中握着一根由惧鸩羽毛编织的权杖，杖头镶嵌的正是从西域沙狐身上窃取的那滴"怒"之甘露。
"他要人为制造极端恐惧！"烛照的龙息在洞外筑起火焰屏障，"当情绪达到临界点，惧鸩就能完成最终蜕变！"
雪崩冲击让山洞顶部裂开蛛网般的缝隙。在碎石坠落的混乱中，沈砚看到灰黑色的恐惧能量正在女孩头顶凝聚成实体——那团粘稠的雾气中伸出无数细小的手，正在撕扯她残存的理智。
"七情甘露的''''惧''''就藏在这个能量核心里。"灵汐试图用灵力包裹那团黑雾，却被反噬得灵体暗淡，"但必须有人进入她的精神世界斩断恐惧源头！"
烛照的龙爪按在沈砚肩上："我去。龙族对精神攻击有抗性。"
"不，我去。"沈砚取出父亲留下的《古籍修复札记》，泛黄的纸页上突然浮现出金色符文，"札记里记载过''''入梦术''''——用这个。"
当他的额头贴上女孩冰凉的眉心时，整个世界天旋地转。再睁眼时，已站在一座燃烧的村庄中央。这是女孩记忆中最恐怖的场景——三个月前她亲眼目睹父母在登山事故中坠崖，而此刻这段记忆被惧鸩扭曲成了更狰狞的版本：雪地上父母的"尸体"正被银面具用手术刀剖开，取出内脏喂食盘旋的惧鸩群。
"别看！"沈砚捂住女孩的眼睛，青铜司徽爆发的金光暂时驱散幻象。但更深的恐惧从地底涌出——积雪下伸出无数苍白的手臂，那些在西域见过的盗猎者、深海遭遇的银面具