她一层一层地将手帕打开，里面露出一小叠新旧不一的钞票，有百元的，也有五十、二十的，叠得整整齐齐。
李小菲的目光落在那一小叠钱上，表情僵了一下，又迅速恢复自然，只是眼神不自觉地飘向房杰。
房杰看到母亲拿出那个熟悉的手帕包，脸上露出明显的不安和局促。他放在膝盖上的手微微握紧，嘴唇动了动。
母亲伸出微微颤抖的手，将那一小叠钱全部拿起来，不由分说地塞到房华手里。
“华啊，”母亲说着“妈老了，没本事，帮不上你们大忙。这点钱，是我平时省下来的，还有你们过年过节给我的，我没舍得花，都在这儿了。”
房华愣住了，看着手里那叠皱巴巴的钞票，鼻尖猛地一酸。
“妈！这不行！我们怎么能要您的钱！”房华急忙想把钱塞回去，“您自己留着，买点好吃的，我们年轻，自己能挣！”
钱安也急忙推脱：“是啊，妈，这钱我们不能要，您快收起来！”
母亲却用力按住房华往回推的手，那双布满老年斑和皱纹的手，此刻却很有力气。
她看着房华“拿着！”母亲的语气强硬，但眼神却柔软，“妈知道，这点钱，对你们买房顶不了大用。但这是妈的心意。”
“看着你们一个个为了房子作难，妈这心里……不好受。妈帮不了别的，就能拿出这点体己钱。你别嫌少，拿着，哪怕……哪怕就给宁宁多买几本练习册，或者交几个月水电费呢。妈心里也能踏实点。”
她说着，眼眶也湿润了，但她强忍着没让眼泪掉下来，只是用力拍了拍房华的手背：“只要你们姐妹兄弟都好好的，都把日子过顺当了，妈比吃什么穿什么都高兴。这钱，你必须拿着！”
房华看着母亲执拗的眼睛，又低头看向手心里那叠钞票。那些带着毛边儿的纸币，被反复抚平过的折痕，不同面额混杂在一起，都带着母亲掌心的温度。她再也控制不住，泪水涌出来，顺着脸颊滑落，滴在紧握着母亲的手背上。
她不再推拒，而是反手紧紧握住了母亲粗糙的手，哽咽得说不出一个字。
钱安也偏过头，用力眨了眨发酸的眼睛。
这时，李小菲轻轻碰了碰房杰的胳膊。房杰像是被惊醒一般，有些仓促地开口：“妈……您这……您自己留着花啊……”他的话显得苍白无力。
李小菲也赶忙换上体贴的语气：“是啊妈，姐和姐夫都说了不用，您就自己留着吧。您看您，平时也舍不得买点好的……”她的话语听起来是关心母亲，眼神却飞快地掠过房华手里那叠钱，默默计算着那笔钱的数目。
她倒不是怪婆婆把钱给了房华，毕竟那是她亲女儿。让她心头猛地一揪的，是婆婆竟然还能拿出这笔钱。她一直以为，当初他们决定在镇上买房时，婆婆把压箱底的钱都掏给他们了，再加上几个姐姐凑的那份，当时明明白白说的是支持他们在老家宅建房的钱。虽然那钱后来用在了镇上的新房上，但名目是这么个名目。她万万没想到，婆婆手里居然还悄悄留着这么一笔体己。
房华不是不懂那弦外之音。可母亲的手还覆在她手上，那双布满老茧的手硌得她心口发酸。
“妈……”房华的声音哑得厉害，“这钱……算我借您的。”她终于抬起泪眼，直视李小菲若有若无的打量，把那叠钞票仔细折好，揣进贴身的衣兜。
母亲这才缓缓收回手，如释重负地笑了。她没看其他人，只轻轻拍了拍房华的胳膊。
三人把夫妇俩送到门口，客厅里只剩母亲那个深蓝色手帕包，已经扁扁地瘫在茶几上，像一只被掏空了内脏的鱼。
……
接下来几天，钱安和房华夫妻俩分头行动，把能想到的亲戚朋友都在心里过了个遍。
能上门的，绝不隔着电话线说。实在不方便上门的就先打电话问问对方近况，再把话题小心翼翼地引到借钱上。
钱安常待的施工队刚结束邻镇一个大型楼盘的工程，队伍暂时解散，进入了短暂的休整期。有些工友就回家里来休息，有些像停不下来的陀螺，早已通过工头或自己找的门路，马不停蹄地投入了新的工地。
钱安趁着这几天空隙，骑着那辆旧摩托车，开始逐一拜访那些还在家休息或者他知道情况的工友。
他先去了离得最近的老张家里。老张家在城边村，自己盖的两层小楼，外墙的瓷砖有些已经剥落，露出底下灰扑扑的水泥。
推开虚掩的铁门，院子里堆着些沙子和零散的建筑材料，老张正蹲在地上修补一个小马扎。
看到钱安，他有些意外地站起身，顺手把榔头搁在脚边，在裤子上擦了擦手：“钱安？咋有空过来？”他脸上带着惯常憨厚的笑。
钱安勉强扯出个笑容，寒暄