侯府的老太太和赵珩。这自然是茯苓有意拦着，她深知沈清和对自己护短到偏执的性子，生怕他见到那对母子，一个按捺不住，场面会难以收拾。

    然而，沈清和心里终究是记挂着，总担心茯苓在侯府还会受什么委屈。思前想后，他还是决定以茯苓兄长的身份，正式登门拜访一次，也算是替茯苓撑撑场面，表明沈家的态度。

    这日，他备了厚礼，随着茯苓一同去了寿安堂。老太太经过连番打击，精神早已大不如前，恹恹地靠在榻上，见到气度不凡的沈清和，也只是勉强打起精神，客套了几句。

    沈清和礼数周全，言语间不卑不亢，既表达了沈家对茯苓的重视，也暗含了对侯府的敲打，分寸拿捏得极好。只是，他环视一周，并未见到赵珩的身影，心中不免有些疑惑。按照礼数，他作为茯苓的兄长来访，赵珩这个男主人，无论如何也该露个面才是。

    他趁着老太太喝茶的间隙，低声问身旁的茯苓：“赵世子，今日不在府中？”他想着，若是赵珩故意怠慢，他少不得要“提醒”一二。

    茯苓被他问得一怔，随即才恍然想起她竟然完全忘了告诉沈清和赵珩如今的状况！也难怪，赵珩瘫痪在床已久，意识昏沉，存在感低得可怜。

    她面上不动声色，也压低声音，言简意赅地解释道：“他，病重，瘫痪在床有些时日了，起不来身。”