她端坐于上，目光看似随意地落在跪在下方的婳娘身上，实则未错过她一丝一毫的细微颤动。
“只可惜，十年前，顾家因卷入一桩贡品造假案，被满门抄斩，据说无一活口。”茯苓语气微顿，指尖轻轻掠过茶盏温热的边缘，“本宫很好奇，婳娘子你这手精妙绝伦，足以以假乱真的画皮之术，师承何处呢？”
她看着婳娘的肩膀不易察觉地绷紧，继续慢条斯理地继续说：“而当年那桩所谓的贡品造假案，背后似乎也有我们那位九皇子的手笔。”
茯苓每说一句，婳娘的肩膀就颤抖一下，伏在地上的手紧紧攥起，指甲几乎掐进掌心，血色尽褪。
殿内陷入死寂，只有更漏滴答。茯苓并不催促，她有的是耐心。
就在茯苓以为她会一直沉默下去时，跪在地上的人却忽然低低地笑了起来，那笑声里充满了绝望。
她缓缓抬起头，脸上已再无半分慌乱，取而代之的是一种平静，“既然娘娘已经查得如此清楚，妾身……不，罪女顾辞君，也无须再隐瞒了。”
她深吸一口气，脊背挺直了些，“是，我便是渊洲顾家那个本该死在十年前的女儿，顾辞君。”
顾辞君的声音冷静，却带着蚀骨的恨意，“当年，萧景珩欲得我顾家画皮秘技，为其制作一张能以假乱真、长期佩戴的人皮面具，我父亲不愿牵扯皇家之事，更不愿此术沦为权斗工具，严词拒绝。”
“岂料萧景珩竟因此怀恨在心，联合我父亲的逆徒王圣，设下毒计，以贡品造假之名，构陷我顾家满门！那一夜……”她的声音终于有了一丝哽咽，但迅速被压了下去，“我侥幸从尸山血海中爬了出来。”
“那王圣，虽得我父亲传授，却只学了皮毛，根本不得画皮精髓。但他认得我，我若以真面目现身，迟早被他或九皇子的人发现。无奈之下，我只能用尚未纯熟之术，为自己换了一张脸，苟活于世。”
茯苓静静地听着，没有流露丝毫同情或惊叹，仿佛只是在听一件寻常事。
待她话音落下，茯苓问了一个看似毫不相干的问题：“你们这画皮之术，果真如此神奇？能完全变成另一个人？毫无破绽？”
她心中已如明镜，萧景珩当年所求，必是为了仿制淑妃面容。
顾辞君闻言，嘴角扯出一抹略带讥诮的笑，“回娘娘，皮相好画，骨相难摹。画皮之术，最重要的前提是摸骨，需得将目标之人的骨骼轮廓、肌肉走向摸得八九不离十，再以此为基础制作面具，方能贴合自然。但……”
她顿了顿，眼中闪过一抹复杂神色，“最难模仿的，是人的神态、习性、语气这些无形之物。画皮画骨难画心，即便皮囊再像，若神韵不像，亲近之人一眼便能识破。”
茯苓听完，眼中闪过一丝亮光，心中那个模糊的计划有了帮助。
她看着顾辞君，不再迂回：“好。本宫现在便有一事，需你用上这画皮之术。”
顾辞君一怔，抬眼看向茯苓，等待下文。
“本宫要你即刻动身，秘密前往幽州，潜入九皇子私藏兵马之地。那里，自会有人接应你。”茯苓的语气不容置疑。
顾辞君深深叩首：“罪女，领命！”
顾辞君离去前，将一张绢纸呈给了茯苓。上面详细记录了一种特制药水的配方。此药水无色无味，极易挥发，但一旦接触到以顾家秘法制作的画皮，便会使其迅速溶解溃烂，过程极快，难以补救。
茯苓看着那配方，唇角勾起一抹玩味的笑意。
她可不是什么受了委屈只会默默忍气吞声的主。皇帝和林嫔既然敢当着满朝文武的面给她没脸，赏赐什么美人，又那般恶心地寻找替身来自欺欺人，那就别怪她回敬一份让他们终生难忘的“大礼”。
她迅速安排，依配方秘密调制药水，并精心策划。果然，不过几日，宫中便传来了一则“喜讯”。
皇帝和林嫔两人在温泉池中缠绵嬉闹时，温泉水汽氤氲，气氛正浓，皇帝情动，抚上林嫔那与淑妃极为相似的脸庞时，异变陡生。
林嫔那张娇媚脸庞竟如同遇火的蜡一般，开始扭曲、融化、皮肤簌脱落，露出底下可怖的斑驳。
温泉池中顿时响起林嫔凄厉惊恐到变调的尖叫和皇帝的怒吼。
皇帝亲眼目睹怀中美人瞬间变作“融化妖孽”，极度的惊吓和恶心之下，当场一口气没上来，竟直接晕厥在温泉池中。宫人乱作一团，七手八脚地将皇帝捞起，传唤太医，场面混乱不堪。
皇帝虽被救醒，却因此事受了极大的刺激，一病不起，整日惊惧交加，疑神疑鬼，口中不断念叨着“妖孽”、“索命”等语。
清醒后的第一件事，便是下旨，将那个“妖孽”林嫔拖出去即刻处死，连审问都不曾。