“我也愿意！”
“请阁下给我们一个机会！”
多米诺骨牌被推倒，台下跪倒一片。这些平日里在各国呼风唤雨的大人物，此刻像一群等待主人发落的狗，摇尾乞怜。
唐宛如看著这一幕，心中震撼无比。她知道自己的丈夫很强，却没想到，他能以一人之力，弹指间，將整个欧洲的地下秩序重新洗牌。
这已经不是医术的范畴了。
这是神鬼莫测的通天手段。
叶远满意地点了点头，他要的不是一具尸体，而是一张覆盖整个欧洲的情报和资源网，来对抗那棵名为“卡里奥斯特罗”的大树。
“很好。”他看向唐建雄，“岳父，收尾的工作，交给您了。让他们签一份『投名状』，要带血的那种。”
唐建雄咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“这个我熟。”
他走下台，像一头巡视领地的雄狮。
就在这时，一名队员快步走到叶远身边，低声道：“叶先生，在赫尔曼身上，发现了这个。”
他递过来一个东西。
那是一个巴掌大小，用紫檀木雕刻而成的精巧小鸟，造型古朴，表面被摩挲得油光发亮。
叶远將木鸟拿在手中，入手温润。他端详，发现木鸟的底座，刻著一个极其复杂的徽记——那是一座被荆棘环绕的迷宫。
而在徽记的中央，用微雕技术刻著一行拉丁文。
“in absentia luci, tenebrae vincunt.”
唐宛如凑过来，轻声念道：“光明缺席，黑暗必胜。”
叶远摩挲著那行小字，眼神微凝。他发现木鸟的翅膀似乎可以活动。他试著转动了一下。
“咔。”
一声轻响，木鸟的背部弹开一个暗格。
暗格里，没有纸条，没有晶片，只有一片风乾的、边缘带著锯齿的深红色叶子。
叶远將叶子取出，放在鼻尖轻嗅。
一股混合著铁锈和某种未知植物的奇异气息，钻入鼻腔。
他的脸色，第一次变得凝重起来。
“这是『血橡』的叶子。”他低声说。
“血橡？”唐宛-如不解。
“一种早已灭绝的古老植物，传说它的汁液是红色的，像血液一样。”叶远眼中闪过一丝寒芒，“在古代的一些秘密教团里，它被视为『裁决』与『清理』的象徵。”
他看向赫尔曼的尸体，又看了看手中的叶子。
“『修剪枝叶的人』……看来，这位『园丁』先生，给自己取了一个很贴切的代號。”
“威尼斯……”叶远將那片“血橡”叶子小心收好，“看来，我们得去会会这位『裁决者』了。”
三天后。
一架湾流g800私人飞机，平稳地降落在威尼斯马可·波罗机场的私人停机坪上。
这架飞机，是菲利普·罗斯柴尔德“贡献”出来的最新款旗舰，机舱內的装潢由爱马仕內饰部门量身定製，每一寸皮革都散发著金钱的味道。
叶远与唐宛如走下舷梯，身后跟著沉默如山的唐建雄。
空气中瀰漫著海洋的咸湿气息，与古老城市的独特味道混合在一起。
一辆黑色的奔驰s级轿车早已静候多时。为首的一位身穿笔挺阿玛尼西装的义大利男人，快步上前，恭敬地鞠躬。
“叶先生，唐小姐，唐先生，我是圭多，奉菲利普先生之命，为您在威尼斯的一切行程服务。”
【效率还不错，看来敲打的效果很好。】
叶远內心毫无波澜，淡淡地点了点头：“去酒店。”
车队悄无声息地驶离机场，沿著公路，进入这座闻名世界的水城。
他们下榻的地方，是位於大运河畔的格里提皇宫酒店。这里曾是15世纪威尼斯总督的府邸，如今是全世界最顶级的豪华酒店之一。
圭多为他们预定的是顶层的总督套房，拥有270度的环绕式露台，可以將大运河与安康圣母大教堂的壮丽景色尽收眼底。
套房內，古老的穆拉诺水晶吊灯，与墙上悬掛的提香画派真跡相得益彰。天鹅绒的沙发，手工编织的波斯地毯，以及一套价值百万欧元的fali钢琴，无一不在彰显著极致的奢华。
唐建雄对这些不感兴趣，他进屋第一件事就是检查所有角落，確保没有窃听设备。
唐宛如则像个好奇的孩子，赤著脚踩在柔软的地毯上，走到露台边，看著窗外穿梭不息的“贡多拉”，脸上洋溢著兴奋。
“叶远，快来看，这里好美！”
叶远走过去，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她的肩窝，陪她一起看著运河上的粼粼波光。
“喜欢吗？”
“嗯！”唐宛如