这是再直白不过的猜忌信号，但在你张口辩解前，苏丹做了个不耐烦的手势：“行了，说你要说的吧。”
“是。”你说，“纯净之神想要降临人世，为了打开神灵与此世的通道，要为祂建造通天的高塔，装饰足量的黄金，献祭堪比一支军队的无辜者的血。如果不能在限定的时间内完成祂的任务，我就会在神罚下死去。”
“这位神灵以痛苦为乐，纯净只是祂伪饰的外壳。”在苏丹回答之前，你继续说道，“当祂表达进入世间的愿望时，我看见了祂狰狞的真容。祂的降临将会毁灭世上的一切。即使我死了，祂也会找到下一个信使。为了您的帝国，我们应该杀死祂，我的王。如果是您的话，就算是神灵也不足畏惧。”
***
以你对苏丹的了解，对于这样冒天下之大不韪的提议，他就算不欣然接受，也该见猎心喜，甚至对你表示赞赏才对。但苏丹并没有这些反应。
他啧了一声。声调中带着一点遗憾，还有幽微的自得。
“还真是这样。”他说。
“陛下？”
“你一出现，朕就认出了这个眼神。”苏丹用评鉴珠宝的语气说，他抬起手，指点你眼底的金色纹路，“里面有决心，愤怒和仇恨。这是背叛者的眼睛。阿尔图，你何其吝啬！我可是一直等着它再次投向我的时刻呢！”
所以这才是他同意和你单独见面的原因吗？他以为你获得了正教的神秘支持，胆敢在黄金的王座前再次向他挑战？你没有动手让他感到失望了？你哭笑不得，只得说道：“居然扫了陛下的兴致，是臣的过错。”
“朕有心要免你的罪，只怕你根本不觉得自己有错。”苏丹无聊地摆了摆手，“这也就罢了。你想我帮你解决你背叛的第二个主人，你出得起什么价格？”
你目瞪口呆了。
“陛下，”你像对苗圃的孩子解释一加一等于二那样，扳着手指对他解释，“毁灭之神如果降临，不只是我，所有人都会死，整个世界都会终结……”
“那关朕什么事？”
“这是您的王国，祂却想要审判您的子民……”
“所以呢？”
“您是人民的保护神！所有臣民仰赖您的庇护……”
“哇，是进谏！卿不会要和我来这套吧？”
简直是旧日重现，你一瞬间回到了许久以前。仿佛自己还是那个大殿角落里的低级贵族，盯着对方手中无穷无尽的魔法卡牌，气得眼角直跳，一时说不出话来。
“这是一位参与创世的伟大存在，只有降临人世的时候，因为获得身躯而重新拥有弱点。我们有机会凭借凡人之躯杀死祂。您难道不心动吗？”你终于说，“这难道不是您等待已久的挑战吗？”
“或许是吧。”苏丹仍然懒洋洋地说，“但朕可不做别人手里的刀。阿尔图，随口画个饼就想得到我的承诺，你还得认真想想才行。”
你就不该告诉他！你绝望地想。如果毁灭之神真的降临了，苏丹怎么可能坐以待毙。你要是不说，搞不好他拔剑比你还快呢！
可你已经说了，而且在后面的步骤里，你确实不需要来自苏丹的阻力。你想来想去，选择举手投降。
“借助您的力量，您想要什么回报？我会努力为您达成。”
苏丹看了你一眼。
“瞧瞧，他让我自己选呢。”他对着你的肩后说，你吃了一惊，本能地转过身去，“朕还没见过这么敷衍的行贿者。”
那空气里什么也没有。你有些恼怒地转回来面向他。
“陛下……”
“朕有些好奇。”苏丹歪着头打量你，“按照教会的说法，卿现在是神使，你不担心你的策划被发现吗？”
“在祂看来，世间的生灵不过是粪坑里的蠕虫。尘世的君主也不过是蠕虫的帝王。”你回答，“祂只在乎给出的任务能否得到实现。对于蠕虫们的计划，祂没有丝毫兴趣，也不可能费心查看。”
来自神祇的烙印落在你赤裸的胸膛，在心脏的位置若隐若现地闪光。苏丹又思忖了一会儿。你后知后觉地意识到，这位一向用剑来说话的君主比你想象得更加谨慎和狡猾。你面前尊贵的帝王也曾经是一个成功的密谋者，一场叛变的发起人。拉他进入你的计划，和你说服一位政敌、一位王子一样，需要给出确凿的铁证，进行一次叩问心灵的沟通。
“如果提供财富和人力就能获得神的青睐，这朝中早有过一只手数不过来的神使了。”苏丹问，“卿到底是如何爬上了这个位置？”
“恕臣直言，恐怕是拜陛下所赐。”你说，“我如此绝望地想要摆脱您和您制造的泥潭，以至于被虚幻的许诺诱惑，产生了一些并非虚假的虔信。”
苏丹笑了笑，没有作出评价。
“那为什么失去了你的