事。

    然后苏丹向你转过身来。

    “阿尔图卿，”他听起来难得有点儿困惑，“这是某种朕没理解的求欢方式吗？”

    当然不是！你差点撞在一边的雕花廊柱上，立刻向他担保，这完全是出于纯洁的、严谨的、神秘领域的科学用途。

    “哦。”你的王兴致缺缺地说，把水晶盏抛还给脚下的女奴，“那不可以。”

    难道另一种答案就可以吗！

    你立在忙碌的奴隶们身边，感觉自己像玛希尔实验失败作出的电锯，合不上的齿轮咔咔作响。苏丹显然看出了你的神游天外。他接过一边女奴捧上更换的软巾，把手里那条丢在你脑袋上。

    “你好大的胆子。”他语气平平地说，“敢把君主的身体素材献给不知名的邪神。如果失败了，你承担得起责任吗？”

    听起来还没发怒，但也快了。你只好更具体地解释了这个仪式的思路。当星神被诱饵吸引，降临人间，就会被困在作为祭品的人类身体中。没有则会逃走。所以无论如何，不会影响到君主本人。

    “是吗？卿打算献祭什么人？”

    “呃，”你寻思了一下，“臣自己？”

    这个意想不到的事件拥有了一个更意想不到的展开。苏丹表示他不会提供你要的素材，但仍要看看这胆敢提出如此要求的妖怪长什么模样。就这么既要又要，具体问题你自己研究去吧！作为资助，他向你开放了一片偏远的皇家猎场，两个宫廷术士和半打阉奴，以做仪式的场地，助手和试验品。

    “卿的命可不属于自己。”他警告说，“别让朕发现它被献给了哪个上不了台面的孤魂野鬼。”

    ***

    你做到了。仪式当晚，君主亲自到场观看。几位术士将魔力注入作为祭品的奴隶体内，使诱饵的生命闪闪发光，然后齐声呼唤空中最强大的星星。

    星神降临了。祭品开始膨胀，发光，变成半透明的人形。然而诱饵的缺失确实使猎物产生了警觉。人形即将成型的一刻，仿佛发现了什么动静，形体即将溃散——这时候，其中一位宫廷术士猛扑上前，大声吟唱着咒语。他皮肤中衍化出无形的锁链，把人形的辉光揽进了自己的身体。星光没能逃走。这位被俘获的神灵，如今被困在忠诚的术士身体中了。

    你所听见的第一件事是哀叫。是神所依附的□□在祂的怒火中痛呼。很快，来自术士本身的声音停止了。祂重新睁开发着光的眼睛，扫视着法阵之外的观众。

    “你……”那形体发出了嘶嘶的、满怀仇恨的声音，“篡夺的野兽……践踏高原的纵火者……妄称的帝王……”

    苏丹大笑起来。

    “朕就知道是你！”他高兴地说，你看到他眼眸闪闪发光，“一个星神！还是与朕有仇的那一个！老东西，流亡的日子过得如何？朕下令焚烧了多少你的祭坛，砸毁了多少愚蠢的塑像，还是第一次和你说上话呢！”

    星神——你终于后知后觉地意识到，这正是那位前朝信仰的圣灵，高原的圣主，被万民供奉千年的古老存在——发出一阵震动地面的咆哮，内容无法识别，听上去完全不是人类的肉身能发出来的。

    看来苏丹已经完全把女术士的事抛到脑后了。你不抱希望地提醒了一句：“吾王，关于那个游戏的事……”

    “哦，对了。”苏丹走上前一步，在你伸手阻拦之前直接踏进了法阵。他站在星神的肉身面前，兴致勃勃地上下观察着那发光的人形。

    “朕这臣子说，朕该和你做个交易。怎么样，‘圣主’，星神也会委曲求全吗？嗯？你愿意为了自由，满足我这个有罪的凡人的愿望吗？”

    太完美了，吾王，绝佳的谈判艺术。你认命地望向一边，准备好抵挡新一轮的非人的怒吼。但并没有，术士扭曲痉挛的身体忽然站直了，就好像一个更庞大的东西，边角渗入地下，也连接夜空，缓缓地从你们面前升起。那双光束构成的眼睛望着你们，光束构成的口发出了光束构成的声音。

    “我诅咒你，地上的王，还有你的走狗。”坠入人间的圣主说，每一个字节都在空气中发出炙热的嗡鸣，“你们的灵魂将被罪孽缠绕。再强大的神迹也无法净化。再慈悲的圣人也无法宽恕。你们会永远承受自身罪行的鞭笞，永世不得超生。”

    你立刻感受到了这诅咒。仿佛一万柄钢针扎入脑海。仿佛滚烫的沸水浇入咽喉。你人生中大大小小的罪孽统统在你眼前出现。违心的奢靡，放纵的□□，不应踏足却被你征服的领地，罪不至死却喷溅出来的血。你听到哭喊，然后意识到是自己的声音。你听到一个个形体倒地的声音，那是参与仪式的所有人。你双手抱住头颅撞向地面，发出祈求一切结束的尖叫。但你同时知道这是无穷无尽的。罪孽如影随形，痛苦永远缠绕，永生，永世......

    就在这时，在这日光般耀眼，溶金般高热的痛苦中，有人站了出来，有人说话了。

    “朕的灵魂用不着任何人来宽恕。”在光芒四射