搬进长春宫后，我开始称病不出，只快去快回地给皇后请安。主要是不敢见慧贵妃。

    听说我病了，皇上送来了些补品慰问。慧贵妃看见下人送东西，问她的贴身丫头瑶草：“这是送去哪的？”

    “回娘娘，就是送来咱们长春宫的。”

    “长春宫……给谁的，绣答应吗？”

    “正是，绣答应患风寒几日了。”瑶草答道，看慧贵妃脸色不好，又连忙补充。“皇上实在过意不去，才随便送点东西打发一下。”

    “又病了？怕不是让庄妃那个病秧子给教坏了。呵，娇气！”慧贵妃被取悦到，扬着嘴角冷笑了一声。

    “绣答应位分低贱，自然比不得娘娘福泽深厚。”

    “罢了，从本宫的月例里扣一点，叫她吃点好的补一补。”慧贵妃随性地摆了摆手。

    “是。娘娘果然是有容人之度，皇上听说了一定会夸赞娘娘贤德，不愧为一宫主位呢。”瑶草奉承道。

    “嘉草，你找几个位分低的妃嫔来抄佛经，和她们说是为绣答应祈福。”

    “是。”穿蓝色袄裙梳垂鬓分肖髻的丫鬟应道。

    ………

    慧贵妃赏的鎏金手炉在案几上泛着冷光。我盯着炉身上"长春永寿"的铭文，指尖抚过被烫伤的疤痕。

    "姑娘，该喝药了。"春桃捧着黑漆托盘进来，碗里的汤药泛着诡异的紫色——这是慧贵妃"特意"派太医开的方子。

    我佯装饮尽，实则将药汁倒进窗下梅树根。泥土瞬间泛起白沫，吓得春桃打碎了瓷碗。

    "慌什么？"我捻起锦盒里的半块玫瑰酥，"去告诉你瑶草姐姐，我梦见兰贵人了。"

    ……

    子时的更鼓刚过，窗棂便传来三长两短的叩击声。刘佳.玉簟裹着墨绿斗篷闪进来，发间竟簪着庄妃的白玉簪。

    "你疯了？"我死死攥住她手腕，"这可是长春宫！"

    "庄妃娘娘给的通行令。"她拔下白玉簪掀"那锦盒里的字条，是慧贵妃娘娘亲笔。"

    刘佳.玉簟突然压低声音："慧贵妃兄长贪墨的账本，就藏在庄妃住的冷梅阁的暗格里。"

    远处传来脚步声。我们慌忙吹灭蜡烛，却见窗外人影绰绰——是嘉草带着几个低阶妃嫔，正捧着佛经往主殿去。

    “她们是慧贵妃特意叫来为我祈福的，她今日还给我送了银子。”我有些犹豫，更多的是怕被慧贵妃的人发现、杀人灭口。

    "为你祈福？"刘佳.玉簟冷笑，"她们抄的是《往生咒》。"

    ……

    第六日清晨，瑶草突然来传唤："娘娘请绣答应去佛堂。"

    慧贵妃正跪在蒲团上捻佛珠，面前摊开的经书却是一本《孙子兵法》。她脚边跪着简答应关佳氏，正和她一起抄写佛经。

    "来。"慧贵妃突然拽过我手腕，将佛珠套在我烫伤处，"听说你近日总做噩梦？"

    檀木珠子突然收紧，勒得伤口渗出血珠。我盯着她护甲上沾着的朱砂，突然认出这是庄妃经书上的印泥颜色。

    "娘娘！"瑶草慌张闯入，"皇上往这边来了！"

    皇帝的突然驾临打乱了所有布局。他目光扫过我渗血的手腕，却只是淡淡问了句："绣答应的风寒可好些了？"

    "托皇上洪福，已大安了。"

    这句客套话让慧贵妃捏碎了茶盏。她故作体贴地提议："既然好了，明日就随本宫去赏梅吧。"

    我知道这是杀局。但更让我心惊的是皇帝临走时，随手拂过的那盆绿菊——花盆底下压着张字条，上面是刘佳.玉簟的笔迹："冷梅阁已焚"。

    我不动声色地把火折子往身后藏了藏，实在对不住庄妃姐姐了，我这人就这么善良，看得对我不好的人落魄但看不得对我还有利的人落魄。