察北方诸州，官居三品！你区区一个从七品代理郡尉，安敢如此无礼？”

    陈远闻言，只是不咸不淡地拱了拱手。

    身子都未曾弯下，态度敷衍至极。

    “王大人一路车马劳顿，辛苦。

    “下官奉郡守之命前来迎接贵客，军务在身，甲胄在体，不便行跪拜大礼，还望大人海涵。”

    其实。

    陈远心中，已对这位巡察使动了浓浓的杀机。

    程怀恩便提过，这王柬乃是主和派的急先锋，贪婪成性，为人卑劣。

    若他知晓了叶家三姐妹的存在，绝对会拿此生事。

    家人是陈远的逆鳞。

    所以这王柬必死，留着就是祸害。

    不过，现在还不是动王柬的时候。

    毕竟是朝廷命官，死在齐州府，太过扎眼。

    还会引来不必要的探查。

    要死，也得让王柬死在别处。

    见陈远这番姿态，哪里有半点下官对上官的恭敬？

    王柬一口气堵在胸口，差点当场发作。

    他正要喝骂，可目光扫过陈远身后那三十名骑兵，话到嘴边又咽了回去。

    那些骑兵勒马而立，不动如山。

    冰冷的目光齐刷刷地锁定在他身上，一股无形的压力让他脊背发凉。

    再对比自己手下那群松松垮垮、一听到有匪徒就差点尿裤子的兵卒。

    王柬硬生生把火气压了下去。

    “哼！牙尖嘴利！”

    王柬从牙缝里挤出几个字，恨恨地拨转马头，“到了郡守府，本官再与你计较！”

    陈远不再理他，转身对公孙母女做了个“请”的手势。

    “公孙大家，请上车吧，郡守大人已在府中等候。”

    车队重新启动，气氛变得诡异。

    王柬骑在马上，时不时用怨毒的目光，死死盯着陈远的背影，恨不得在他身上戳出几个窟窿。

    而陈远则与公孙大家的马车并行，与车内的公孙母女两人不时交谈几句，简单介绍着齐州府的风土人情，偶尔引得车内传出一两声轻笑。

    这笑声传到王柬耳朵里，更是如同针扎。

    ……

    半个时辰后，车队抵达郡守府。

    程怀恩早已带着一众属官，在府门前等候。

    “公孙大家，多年不见，风采依旧啊！”

    程怀恩快步上前，对着走下马车的公孙碧拱手行礼。

    “程大人如今主政一方，才是威仪不凡。”公孙碧微微还礼。

    两人目光交汇。

    程怀恩有瞬间的不自然，但很快便移开。

    “这位想必就是巡察使王大人了，下官程怀恩，有失远迎，恕罪恕罪！”

    程怀恩转向王柬，脸上挂着标准得不能再标准的官场笑容。

    王柬冷哼一声，算是回应。

    “程大人，两位贵客一路劳顿，不如先请她们去后堂歇息奉茶？”陈远适时开口。

    “对对对，看我这记性。”

    程怀恩一拍脑门，“来人，快引公孙大家和公孙姑娘去后堂雅室。”

    待公孙母女的身影消失在月亮门后。

    王柬没有再保持风度的必要了。

    一张脸立刻垮了下来。

    “程怀恩！”

    王柬连官称都省了，直接喝道：

    “程大人，你这齐州府，治理得是何等模样？！

    “本官一路行来，竟听闻匪患猖獗，民不聊生！

    “这要是传到京城，你担待得起吗？”

    程怀恩立刻换上一副诚惶诚恐的模样，连连作揖。

    “是是是，王大人批评的是，都是下官治理无方，惭愧，惭愧至极。”

    王柬见他态度“诚恳”，便捻了捻手指，话锋一转：

    “不过嘛，本官也不是不通情理之人。

    “这齐州府的难处，本官也略有耳闻。

    “只要程大人你……与本官说说，本官在奏疏上，自然会为你说几句好话。”

    程怀恩像是没听懂那“说说”二字的深意，一脸苦相。

    “多谢大人谅解，只是其中困难种种，难以道来，还是下官专心做事为好，王大人放心，下官绝不会辜负百姓所望，朝廷所托。”

    “唉，程大人，你还是说说吧，说不定朝廷能理解一二你的苦衷呢。”

    “这保境安民本就是下官职责所在，怎可有抱怨推脱一说，还是莫说得好……”

    程怀恩继续装傻充愣。

    对于王柬话里话外，暗示索要“辛苦费”、“安抚费”的言语，置若罔闻，仿佛根本听不懂。