城门一里外。
陈远勒住战马，抬起右手。
整个齐州军的钢铁洪流，令行禁止，瞬间停步。
胡严满脸通红地冲到战车旁，激动得声音都在发抖：
“侯爷！城门开了！高唐府得救了！”
陈远没有立刻入城。
他的目光平静地扫过那洞开的城门，扫过城墙上那些欢呼雀跃的身影。
随即，他下达了一道让所有人都感到意外的命令。
“全军原地整顿军容。”
胡严愣住了。
陈远淡淡地瞥了他一眼：
“我们是来接受一座城的敬意，不是一群叫花子来讨饭的。”
一句话，让胡严瞬间明悟，热血沸腾。
侯爷，这是在给齐州军挣脸面！也是在给那位城里的皇女殿下，留足了体面！
“是！”
军令传下。
一万五千名刚刚经历过血战的士兵，没有半分怨言。
他们迅速列阵，擦拭着枪管上残留的硝烟，整理着歪斜的棉甲，抚平军服上的褶皱。
每一个人的脸上，都洋溢着一种前所未有的骄傲。
半个时辰后。
柴琳身着一袭繁复的朱红色宫装，长发高挽，头戴银步摇，面容虽显苍白，眼神却清亮如水。
那份属于皇女的雍容与华贵，仿佛又回到了她的身上。
在崔守备等一众残兵败将的簇拥下，她静静地站立于洞开的城门之后。
远处，那支军容鼎盛，如移动山岳般的军队，已经整顿完毕，正随着帅旗的指引，缓缓开拔。
为首那辆战车之上，一道挺拔的身影，负手而立。
隔着一里之遥，隔着满地的狼藉与尸骸。
四目相对。
恍如隔世。
……
半个时辰后。
府衙的后宅里，柴琳在木筱筱的伺候下，换上了一袭繁复的朱红色宫装。
长发用一根银步摇高高挽起，面容虽因多日劳累而显出几分苍白。
但那双清亮如水的眸子里，却重新燃起了属于皇女的雍容与华贵。
当她在一众衣衫褴褛、浑身带伤的残兵败将簇拥下，静静站立于洞开的城门之后时。
远处，那支军容鼎盛、如移动山岳般的军队，已经整顿完毕。
轰！轰！轰！
沉稳如一的步伐，踏在青石板铺就的官道上，发出的轰鸣声仿佛能踩碎人心底最后的恐惧。
高唐城的守军和百姓们，从残破的街边、被箭矢射穿的阁楼上探出头来。
他们敬畏地看着这支军队。
他们从未见过如此严整的步卒，每一个士兵的眼神都像出鞘的刀，那股百战之后的凛冽杀气，让每一个看到的人都忍不住从心底里发寒。
“这……这就是齐州军？”
一个拄着拐杖的老汉喃喃自语，浑浊的眼睛里写满了震撼。
“乖乖……这是把天兵天将请来了吗？”
军队的后方，是长得望不到头的战利品队伍。
数千匹被俘获的戎狄战马，被辅兵们牵着，不安地打着响鼻。
上百面被缴获的、沾满血污的残破军旗，像一堆破布般被扔在大车上。
还有那堆积如山、在阳光下闪着寒光的弯刀、碎裂的盔甲和牛角弓。
由辅兵们推着吱吱作响的大车运送，绵延数里。
张姜骑在一匹神骏的河曲马上，腰里跟挂葫芦似的别着三四把镶满各色宝石的弯刀。
她咧着大嘴得意洋洋地跟路边那些目瞪口呆的百姓挥手，活像个刚刚占山为王、进城炫耀的花孔雀。
“看啥看！没见过打胜仗啊！”
她扯着大嗓门嚷嚷。
“都看清楚了！这就是那帮戎狄狗的下场！以后谁还敢来咱们大周的地界上撒野，侯爷就让他连根毛都剩不下！”
看到这超乎想象的战果，高唐府的军民彻底被震撼了。
劫后余生的狂喜之后，一种更深层次的敬畏和疑惑在人群中蔓延开来。
“三万铁骑……就这么没了？”
“我听说……徒河那边打雷了，是真的吗？”
“什么打雷，我三舅家的远房侄子在城头看得真真的，说是陈侯爷会撒豆成兵，还会天降神火！”
各种离奇的猜测，伴随着齐州军的入城，飞快地传遍了高唐府的每一个角落。
……
而此刻，在数十里外的旷野上，这场神话的“缔造者”之一，扎木闯，正脸色铁青地收拢着他那不到两千人的本部残兵。
他身边的士兵，一个个像是被抽了魂的木偶，眼