亲兵不敢怠慢，像是抓住了最后一根救命稻草，竹筒倒豆子般将知道的一切都说了出来。
“号称……号称十万大军！旗号是戎狄的‘苍狼王’柯突难！至于朝廷……军情紧急，暂未得知，但信报已然八百里加急送往临安城了！”
说完这些，亲兵的力气仿佛被彻底抽空，再次瘫软下去。
陈远松开手，从怀里摸出一小块碎银，塞进他的手里。
“辛苦了，去后院找个地方歇着，吃点东西。”
陈远没有下令封锁消息。
沧州陷落，戎狄入境，这种足以动摇国本的大事，根本不是他一个小小的齐郡郡丞能封锁得住的。
与其遮遮掩掩引发更大的恐慌，不如让它暴露在阳光下。
“吱呀……”
账房的门被重新关上，隔绝了外面的夜风，却隔绝不了屋内的刺骨寒意。
“十万大军……柯突难……”
张姜作为一军统帅，对这些名字的重量再清楚不过。
她喃喃自语，手已经不自觉地握住了腰间的剑柄。
柴沅的指尖在红木桌上无意识地划过，留下一道浅浅的湿痕，那是她手心渗出的冷汗。
就在这片几乎凝固的死寂中，陈远忽然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“这事情，不对劲。”
一句话，让所有绷紧的神经猛地一跳。
“不对劲？”张姜霍然回头，声音又急又冲，“镇北关都破了！沧州都陷落了！还有什么比这更不对劲的？！”
“我说的不是这个。”
陈远拿起桌上的茶杯，又缓缓放下，杯底与桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响。
他抬起头，目光扫过众人惊疑不定的脸。
“我是说，这个‘故事’本身，编得太离谱了。”
“柯突难我虽不熟，但北地谁不知道他的名号？‘狂血苍狼’，打仗向来是正面硬冲，用人命堆出胜仗的疯子。”
陈远嘴角扯出一丝冷峭的弧度。
“你让他玩声东击西，绕后突袭？他怕是连地图都看不明白。”
陈远的话，让身为宿将的张姜都愣住了。
她对柯突难的了解，比陈远更深。
那个戎狄王庭里都有名的莽夫，脑子里除了杀戮和烈酒，确实装不下任何多余的东西。
让他用计？这比让猪上树还离奇。
“还有，”陈远伸出两根手指，“十万大军。那是什么概念？人吃马嚼，粮草先行。这么大规模的兵力调动，还要绕过整个镇北关防区的眼线，神不知鬼不觉地出现在沧州侧翼……你们信吗？”
陈远不需要答案。
因为在场所有人的脸上，都已经写满了动摇。
柴沅那双原本因恐惧而黯淡的凤眸，此刻重新亮起了一道精光。
她不是军人，但她是天生的政客。
当一份战报的逻辑链出现断裂时，她嗅到的，便不再是战争，而是阴谋。
“沧州……”
柴沅想起了什么，声音有些干涩，“月前，父皇刚刚任命了新的沧州郡守……那个人，是我大皇兄的人。”
这句话，仿佛一道惊雷，劈开了所有的迷雾！
程若雪也猛地想起了什么，急声道：“陈大哥，你还记得吗？之前那位北上巡查边防，结果意外暴毙在路上的巡查使王柬……他也是大皇子的人！”
一个又一个线索被抛出，然后被一只无形的手串联在一起。
王柬以巡查为名，刺探北方防线的虚实。
新任郡守到任，掌控了沧州部分的行政权力。
然后，一场“恰到好处”的、战术上漏洞百出的“入侵”，就这么发生了。
账房里的空气，比刚才更加冰冷。
但这种冷，不再是源于对战争的恐惧，而是源于对人心之恶的战栗。
一个可怕到令人发指的猜测，在每个人心中成型。
“难道是大皇子……？”
叶紫苏的小脸煞白，声音都在发抖。
没有人回答她。
但沉默，就是最响亮的答案。
“畜生！”
张姜终于压抑不住胸中的滔天怒火，猛地一拳砸在旁边的木柱上，发出“咚”的一声闷响。
“他竟敢！他竟敢勾结戎狄，引狼入室！拿一州百姓的性命，拿我大周的国土，当做他争权夺利的棋子！此等行径，与禽兽何异！他根本不配做人！更不配做我大周的皇帝！”
张姜的怒吼在账房中回荡，每一个字都浸满了杀意。
柴沅闭上了眼睛，长长的睫毛在烛火下