他猛地停下脚步，冲到角落里一个尘封的储物柜前，粗暴地拉开柜门。
“不行，不能这么干等着！”
他从里面拖出几本厚重、泛黄的古老典籍，封面上的文字林靠北一个也看不懂。
“砰”的一声，古教授把书砸在旁边的桌子上，灰尘呛得两人都咳嗽起来。
“教授，这是？”
“压箱底的老古董。”古教授胡乱抹了把脸，翻开其中一本，书页脆弱得仿佛一碰就碎。
他指着上面一页画满了复杂符文的图案。
“我查了所有能找到的资料，这是一种‘调和符印’的秘法。”
林靠北凑过去，那些符文在他的视野里仿佛活了过来，流动着一种他从未见过的能量轨迹。
“调和？”
“对，不是压制，是调和。”古教授的眼睛里闪着一丝狂热，“让它体内的三种力量找到一个新的共存方式，而不是互相吞噬。”
他话锋一转，整个人又泄了气。
“但这需要一种核心材料，‘虚空星核’。”
“虚空星核？”林靠北重复了一遍这个陌生的名字。
“一种只存在于理论中的东西，据说是在空间褶皱里才能诞生的能量结晶。”古教授烦躁地抓着头发，“我怀疑，整个学院，只有一个地方可能记载着它的线索。”
“哪里？”
“图书馆，‘禁忌之所’。”
林靠北准备动身，刚走出实验室的门，就看到了等在走廊里的莉莉。
她靠着墙，怀里抱着长弓，脸上带着掩饰不住的担忧。
“怎么样了？”
“暂时……稳定了。”林靠北的声音有些沙哑。
莉莉松了口气，随即又蹙起眉头。
“你要去图书馆？我听说了，魏赫的人现在像苍蝇一样盯着我们。”
林靠北点了点头。
莉莉从脖子上解下一枚小巧的徽章，递了过来。
徽章是木质的，上面刻着几道流线型的符文，散发着微弱的风元素气息。
“这是我们风语者的信物，戴着它。”
“这能干什么？”
“它不能让你隐身，但至少能让那些想找麻烦的家伙，在动手前多考虑一下后果。”莉莉把徽章塞进他手里，“别忘了，我们都在等你回来。”
林靠北握紧了那枚还带着体温的徽章，点了点头。
学院图书馆的“禁忌之所”在最底层，阴冷潮湿。
这里没有管理员，只有一道厚重的合金门和复杂的身份认证系统。
林靠北用古教授给他的权限打开了门，一股混合着霉味和陈旧纸张的味道扑面而来。
里面堆满了山一样的古籍，与其说是书库，不如说是个巨大的废纸回收站。
林靠北没有犹豫，他闭上眼睛，再次睁开时，“真实之眼”已经开启。
整个世界在他眼中化作了能量的洪流。
他穿行在书架之间，手指飞快地从一本本古籍上划过。
他不需要去阅读内容，他只需要用“真实之眼”去感知每一本书上残留的能量印记。
时间一分一秒过去。
一个小时。
两个小时。
这里的书太多了，成千上万，几十万本。
每一本上面都沉淀着岁月的痕迹，能量驳杂不堪，像一片浑浊的沼泽。
林靠北的心开始往下沉，一股烦躁感从心底升起。
螳螂的情况等不了太久，他没有时间在这里耗下去。
就在他快要失去耐心的时候，眼角的余光捕捉到了一点异常。
在最角落的一个书堆下面，一道微弱到几乎不存在的能量印记，闪烁了一下。
那印记和周围所有的能量都不同，它不属于这里，像一个外来的客人。
林靠北立刻冲过去，徒手扒开那堆积如山的书籍。
他终于在最底下，找到了一本没有封皮，用某种兽皮包裹着的笔记。
他吹掉上面的灰尘，小心翼翼地翻开。
笔记里面没有文字，全都是用某种矿物颜料绘制的图画。
当他翻到中间一页时，他的呼吸停住了。
那是一幅描绘远古遗迹的画。
遗迹的风格粗犷而古老，和他见过的任何建筑都不同。
在遗迹中央，有一座高耸的祭坛，祭坛顶端供奉着一个拳头大小的物体。
那个物体周围，画满了扭曲的空间符号，和古教授描述的“虚空星核”的特征，一模一样。
林靠北拿着那本兽皮笔记，一路狂奔回了“时空之核”实验