他将古教授给的盒子放在桌上，那枚暗雷系晶核静静地躺在里面，表面的电光偶尔闪动一下，映亮他毫无波澜的脸。
三阶晶核。
价值不菲。
更重要的是，它蕴含的能量，足够螳螂完成一次小幅度的进化。
古教授的话还在耳边。
藏。
藏不住，就变强。
他拿起晶核，冰凉的触感从掌心传来。变强，需要资源。而资源，需要去争夺。
【新的通知，来自学院教务处。】
手腕上的个人终端震动了一下，投射出一道光幕。
“为检验学员实战能力，促进团队协作精神，学院决定于一周后，举办第一学年级团队挑战赛。本次比赛以三人小队形式进行，自由组队。前十名队伍将获得丰厚奖励。”
光幕下方，是奖励列表。
第一名：自选四阶异兽晶核一枚，定制战甲材料一份，学院高级资源库权限提升一级。
第二名……
林靠北的视线停在了第一名的奖励上。
四阶晶核。
这正是他需要的。
他关闭光幕，将暗雷系晶核收起。
第二天，林靠北去食堂吃饭的时候，感受到了变化。
周围的议论声不大，但清晰可闻。许多道视线落在他身上，带着探究、好奇，还有一些别的东西。
训练场的事情，传开了。
“就是他？那个契约兽能反弹攻击的新生？”
“看着也不怎么样啊。”
“听说圣盾盟约的张承都被他气走了。”
“真的假的？张承可是二年级的学长。”
赵刚端着餐盘，小心翼翼地坐在林靠北对面，身体都有些僵硬。
“老林，现在全学院都在传你的事。”
“嗯。”林靠北夹起一块肉，放进嘴里。
“你就不担心？”赵刚压低了声音，“圣盾盟约的人，不好惹。”
“吃饭。”林靠北说。
赵刚还想说什么，一个高挑的身影停在了他们的餐桌旁。
来人是个女生，短发，穿着一身便于活动的作战服，手臂的肌肉线条很清晰。她将餐盘重重地放在桌上，发出一声响。
食堂里瞬间安静了片刻，更多视线汇集过来。
“你就是林靠北？”女生开口，声音清亮，毫不掩饰她的打量。
林靠北抬头看了她一眼。
“是。”
“我叫莉莉。”女生自我介绍，直接拉开椅子坐下，“年级团队挑战赛，组队吗？”
赵刚的筷子掉在了桌上。
莉莉，一年级实力榜上排名前五的强者，契约兽是二阶顶峰的“风速鹰”，以速度和攻击力闻名。她是许多人争相拉拢的对象。
林靠北没有立刻回答。
“我看过你在训练场的录像。”莉莉继续说，完全不在意周围的窃窃私语，“你的那只小螳螂，很有意思。”
“所以？”
“我的队伍缺一个能扛住伤害的。你的契约兽，很合适。”莉莉的逻辑很直接，“我负责主攻，另一个队友负责控场，你负责防御和辅助。赢下比赛，没问题。”
她的话语充满了自信。
“莉莉，你确定要找他？”不远处的一桌，一个男生怪声怪气地开口，“他可是个麻烦磁铁。跟圣盾盟约作对，你就不怕被牵连？”
莉莉转头，看向那个男生。
“王浩，我找谁组队，需要你同意？”
叫王浩的男生站起身：“我只是提醒你。别为了一时新奇，把自己的前途搭进去。他的能力很诡异，不稳定，谁知道在关键时候会不会出问题。”
“我的风速鹰，需要一个能让它毫无顾忌输出的盾。”莉莉毫不退让，“他的螳螂能弹开张承的圣光盾击，防御力比你那头只会横冲直撞的铁甲犀牛强多了。”
王浩的脸色变得难看。
莉莉不再理他，转回头看着林靠北。
“怎么样？一句话，组不组？”
赵刚在一旁拼命使眼色，示意林靠北赶紧答应。这可是天上掉下来的大腿。
林靠北却放下了筷子。
他看着莉莉，平静地问：“我为什么要和你组队？”
莉莉愣了一下，似乎没想到他会这么问。
周围的人也发出一阵低低的哗然。
“你什么意思？”莉莉的眉头皱了起来。
“你能给我什么？”林靠北问。
“我能带你赢！”莉莉加重了发音，“我是年级前五，我的队友也是前十。我们是夺冠热门。跟着我们，你至少能拿到前三的奖励。”