空如也的口袋。

    他第一次清晰地认知到一个问题。

    喂养它，需要付出巨大的代价。而这个代价，古教授愿意支付，是因为他能得到数据。自己呢？自己能得到什么？

    那种窥见未知一角的体验？那种和另一个存在交流的感觉？

    这些虚无缥缈的东西，值得他投入一切吗？

    他身体里的空虚感再次涌来，比之前任何一次都更加明确。那不只是虚影的饥饿，也变成了他自己的。一种对能量，对更多能量的渴望。

    “明天继续。”

    他想起了古教授的话。

    明天，在天文台，会有另一块晶石。一块属性不同的，能量更强的晶石。

    他会再次体验那种被信息洪流冲击的感觉，也会再次满足这个虚影的饥饿。

    但那之后呢？后天呢？

    他不能永远依赖古教授。

    林靠北站起身，走到窗边。夜色已经笼罩了整个城市，远处的霓虹灯闪烁着。那些光，那些电，那些维持着城市运转的一切，本质上都是能量。

    一个疯狂的念头在他脑海中萌生。

    如果……如果虚影能吸收的能量，不只是晶石呢？

    他为自己的想法感到一阵寒意。

    不，不能那么做。他甩了甩头，试图把这个危险的想法驱逐出去。

    他只是一个普通的高中生。他要做的，是想办法赚钱，买更多的能量石。

    他打开电脑，开始搜索。

    “高价回收旧能源核心。”

    “兼职：能量管道维护学徒，有危险性，薪酬高。”

    “城市边缘区能量废料处理员，日结。”

    一条条信息跳出来，每一条都指向一个他从未接触过的世界。一个围绕着能量交易和处理而形成的灰色地带。

    他和那个虚影的对话，已经开始了。而这场对话，正把他引向一条无法回头的路。