怪物吗？”林反问，语气尖锐，“一个以岩浆为泳池，以能量风暴为食的生物？这就是你许诺给人类的‘新时代’？让所有人都活在它的阴影下？”

    “阴影？”白启终于停下了操作，他转过身，第一次正视着林，“不。是庇护。你感受到了它的灼热与渴望，却没有感受到它的本质。”

    “它的本质就是毁灭！”

    “它的本质是‘净化’。”白启纠正道，“痛苦是进化的燃料，林。旧世界的残渣，那些纷争、疾病、腐朽，都必须被烧尽，才能迎来真正的新生。皇后，就是那团火焰。而苏千雪，是握着火炬的人。”

    他的话语让林感到一阵彻骨的寒意。那不是科学家的论述，而是狂信徒的布道。

    “你疯了……”林喃喃自语，“你会毁了所有……”

    “我是在拯救所有。”

    就在这时，刺耳的警报声再次响起。

    警告！侦测到未知高频信号！

    信号源：‘皇后’。

    警告！‘皇后’的生物特征正在发生剧烈突变！正在偏离原有基因模型！

    屏幕上，代表皇后的那条曲线，在短暂地停滞后，开始以一种恐怖的速度，吞没了代表炎狱领主的那条。

    “它赢了……”林脱口而出。

    “不只是赢了。”白启的脸上浮现出一种近乎痴迷的神情，“它在吸收。它不只是在吞噬能量，它在解析‘炎狱领主’的存在形式，将对方的概念，融入自己的身体里。”

    那股灼热感再次袭来，但这一次，林却没有感到痛苦。他感觉到的是一种……蜕变。一种从固态生命，朝着更高维度跃迁的奇异感觉。

    光学探头恢复了工作。

    画面重新出现时，岩浆湖已经平静下来。但湖中心的景象，让整个控制室陷入了死寂。

    皇后依旧悬浮在那里。但它不再是纯粹的黑色。它的甲壳裂开无数道缝隙，缝隙中流淌的不是血液，而是金色的、如同岩浆一般的纹路。它像一件被重新烧制的瓷器，在烈火中获得了新生。

    在它身下，那片空地依旧被守护着。空无一人，却又像有万千信徒在朝拜。

    ‘皇后’，形态二‘熔火之心’解锁。

    生物信号稳定。

    正在返回栖息地。

    白启看着屏幕，像是看着自己最杰出的作品。

    林瘫坐在椅子上，浑身虚脱。他看着那个沐浴在岩浆中，如同神魔般的生物，又想起了那个被关在白色房间里的女孩。

    圣母。皇后。

    一个是囚鸟，一个是即将焚天的烈焰。

    他忽然觉得，白启口中的“金丝笼”，困住的究竟是谁，已经很难说了。