都被放在一个天平上。一边是旧世界，一边是新物种。而天平的操纵者，正等着看我们会把砝码加在哪一边。”

    他的话，让苏千雪感到了寒意。

    “所以，你早就清楚这是一个局？”

    “从皇后第一次进化的瞬间，我就清楚了。”林靠北绕过她，走到桌边，拿起那张黑卡和项圈。“他们都在等。等它成长，等它展露价值，然后像一群闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。”

    “生命树和军方，都是鲨鱼？”

    “不。”林靠北否定了她的说法，“军方是渔夫，想把鲨鱼和猎物一起捞进网里。而生命树……”他掂了掂那张黑卡，“他们想成为新的鲨鱼。”

    苏千雪沉默了。林靠北的描述，比她想象的更加赤裸和残酷。

    “那你呢？”她问出了最关键的问题，“你想成为什么？”

    林靠北没有立刻回答。他低头看着手里的东西，然后，他做了一个出乎苏千雪意料的动作。

    他把黑卡和项圈，都扔进了垃圾处理口。

    伴随着轻微的机械运作声，代表着两条绝路的信物，被瞬间分解成了基本粒子。

    “我不选。”林靠北转过身，他身后的皇后，身上的星光纹路在这一刻，似乎变得更加明亮，更加急切。

    “什么？”

    “我说，我不选他们给的路。”林靠北的脸上，第一次出现了一种苏千雪从未见过的神情。那是一种挣脱了所有枷锁的、近乎疯狂的平静。

    “王不败很快就会动手。军方也不会善罢甘休。你不选，就是死路一条！”

    “那又如何？”林靠北反问，“被狗链拴着，或者被疯子引诱着，就不是死路了？那只是换个死法。”

    他朝着苏千雪走近一步。

    “苏千雪，你想要的真相，我也想知道。但真相不是靠别人施舍的，是靠自己抢的。”

    一股无形的压力从他身上散发出来，混杂着他和皇后共同的气息，让苏千雪感到一阵窒息。

    “你要怎么抢？”

    “皇后给了我一个提示。”林靠北说，“它想要一个东西。一个能让它变得更强的东西。而那个东西，就在这里，在这座空间站里。”

    苏千雪的心脏猛地一跳。“你要去抢那个东西？”

    “对。”

    “你知道那会是什么后果吗？在军方的眼皮底下，在所有势力的监视中，去抢一个不明物体？这和自杀没区别！”

    “有区别。”林靠北纠正她，“自杀是自己抹脖子。而我，要拉着所有想看我死的人，一起下地狱。”

    他的话里，有一种不容置辩的决绝。

    苏千雪看着他。她来这里，是为了寻找答案，寻找一个能让她看清棋盘的盟友。但她眼前的这个人，似乎不满足于看清棋盘。

    他想把棋手也拖下水。

    “我为什么要帮你？”苏千雪问。

    “你帮的不是我。”林靠北说，“苏家，一样在这盘棋里。你以为王家倒了，下一个会是谁？你和我走得近，这份调查报告，你觉得你的名字能被摘出去吗？”

    他的话，和王不败如出一辙，但意思却截然相反。王不败是在威胁，而林靠北，是在陈述一个冰冷的事实。

    “帮我，就是帮你自己在棋盘上，多争一个喘息的机会。”林靠北向她伸出手，“至少，我们能死得明白一点。而不是像现在这样，等着别人来决定我们的死法。”

    苏千雪看着他伸出的手。

    门外，是王家的屠刀和军方的罗网。门内，是一个更疯狂的深渊。

    她没有别的选择。从来都没有。

    她握住了他的手。