一支六人的小队矮着身子，狗狗祟祟地蹲在草丛。
“队长，咱们还要蹲多久？为啥不走大道？”其中一名队员小声发问。
“...那条路太怪了，我以前来的时候还没有呢，先观察观察。”队长调整了一下头上的岩忍护额，然后谨慎地扫视四周。
[太奇怪了，这里什么时候有了条大路？]
那距离他们大概两百米远的地方不仅铺设了一条宽阔的石子路，路边甚至还设立了哨站和茶水摊。
他们这次的任务是找到一个名叫菲斯的金发青年，搜出他的治疗药剂并核实效果，然后“请”他去村里。
当然，如果对方抵抗，那就只能用强了。
为了确保岩忍村能获得这一宝贵人才，大野木可是下了血本——在木叶签下了屈辱的和平协议后，他立刻回村派人探听菲斯的动向，接着召集了大战中幸存的这六名上忍中的精英，叫他们带足了装备，即刻前往草之国捕捉菲斯。
因为草之国本身就是“法外之地”，所以根本没必要隐藏身份。
而且，万一有人目击到是岩忍村获得了“能令人起死回生的菲斯”，还能对其他国家有一些震慑作用。
然而还是太不对劲了。
这六个人中只有队长一个人曾经来过草之国，也知道这里的地形情况，所以在发现了眼前的异常情况后，他心中的警惕已经到达了临界线。
再一次，风吹过草原，半人高的针茅荡漾开来，如同绿色的湖水。
“散！”队长疾喝，向后连跳两下，背后冒出了冷汗。
他们原先藏匿的地方插入了着十几根小臂长的粗针，在细密的草丛中不时闪着冷光。
大路旁的哨站里，草忍们纷纷行动起来。
“十一号去通知其他哨站，其余人携带飞鹰包围敌人，助战十二尾大人，一个都不许放跑！”
“是！”
这个哨站共有五个人，从他们冲出来的步伐还有结印速度来看，甚至不如岩忍村刚毕业的小孩。
“哈，原来是自己吓自己...”队长松了口气，继而轻蔑一笑，“你们随便上一个人快点解决他们吧。”
[但他们身边飞着的傀儡看上去是独立行动的，他们中有砂忍的傀儡师？不对，他们的护额是草忍。]
然而队长还没来得及仔细思考，他的腹部就被一根爪子捅了个对穿。
然后他就升天了。
不要误会，是字面意义上的升天——十二尾前爪抬起，把他带离了地面。
“呃...这，这，是什么...”他颤抖着手触碰那从腹部“长”出的坚硬的指甲，然后吃力地转头，看见了此生最骇人的景象。
原本站在他身后的那些上忍们半截身子被拍进了土中、失去了意识，那周围的土壤染上了大面积的暗红色。而他们的身上，那只巨大的爪子与自己腹部的利器何其相似。
队长顺着那红白色的爪子向上看，黑色的前腿之上是白毛下巴与漆黑的獠牙...也不知是吃了多少人才会令那利齿染上这种颜色。
再向上，是发着光的红眼。
再接着，他口中发出了“嗬嗬”的声音，眼前一黑，昏了过去。
还有两个上忍在一开始闪躲的时候站得比较远，所以逃过了一劫。
但等着他们的是腹腔开启、露出了毒针的“飞鹰”傀儡。
——赤砂之蝎出品，全自动应战型傀儡，用过的都说好。
“好！一共六名敌人全部落网，收队！”草忍中看上去是队长的人兴奋地挥了挥拳头，他正是当年差点被献祭给极乐之箱的樱谷秀和（樱谷美惠的父亲）。
自从被带进草忍村后，他和同乡们就被要求每天修炼查克拉，提高体内查克拉的存储量，因此能够负责这个哨所的十二尾分身的喂养工作、成了小队长。只不过那时草忍村没有教他们查克拉的使用方法，所以他就只能和普通人一样待在安全范围，等待队员们的胜利归来。
与之前的生活相比，这样已经很好了。女儿也搬了过来和自己住在一起，每天都有一定的工资拿，不用担心挨饿。
队员们也高兴地拖着这些砂忍跑了过来，他们是下忍，本来还很害怕这份警戒的工作，但草影大人给每个哨所都发了一只十二尾分身，这样他们就能在比较安全的情况下保护村子了。
“这些砂忍看上去很厉害的样子，应该对草影大人有用吧。”其中一个十五六岁的草忍眼睛亮亮地盯着这些昏迷了的忍者，语气中满怀期待。
他们家的田地也被草影大人改造好了，前天那么大的雨都没有影响麦子的收割进程，新发的种子也顺利出了苗，因此他们一家都十分感谢这位从天而降的英雄。
“说起来，我妈妈准备雕刻一个