夜已深，风势渐止，营地仍未彻底安静下来。我回到中心帐，掀开帘布时火核正坐在里面，刹那和流砂都在。
我扫了一眼他们，直接开口：“千手前哨在西南线全灭，主力可能会改走北侧，地势不利，但雪刚停他们未必敢轻举妄动。”
火核立刻反应过来：“我带人往北设两处哨点，再留一组预备伏击。”
“刹那。”我看向他，“你带两人巡查营外外围。他们也有可能从东边试探。”
刹那点头，眼神透着兴奋：“明白。”
我转身走向案前那副旧图，扫了一眼标记的哨位与路径，伸手将左上角一个位置重画一遍。
“这一块调过去。太靠后了。”我把笔放下，看向他们四人。
他们齐声应下并没有多问。我离开帐篷，在营地中巡了一圈，把巡哨路线重新安排。斑的命令暂时没下达，我的判断也未被否定，那就只能先做下去。
经过东侧边缘时，几个年轻族人迎了上来，是临时调入营地的新兵，满脸还带着未脱的青涩。
“天音大人，”其中一人开口，“我们……能不能请命一同出战？”
我停下脚步看向他。他眉眼稚嫩，腰侧配的是新刀，刀鞘都还泛着未磨的亮光。
另一个也站出来，“我们不是没用的……之前一直在边线防守也杀过人。”
我沉默了一瞬，没有回应他们的请求，只淡声道：“你想好了吗？”
他一怔，随即点头。
“那就用得上。”
几人面面相觑，终于抱拳退下，神情不敢露喜。
火核站到我身侧，压低声音：“他们想没想好不重要，重要的是心性撑不住。”
“我知道。”我说，“但现在已经没别的人了。”
火核没再说话，只是轻轻叹了一口气。
我往前走，步子没有停。营火映着雪地，脚印纵横交错。我能感受到身后有人在看，有些是敬畏，有些是迟疑，也有几道眼神带着某种说不清的期望。
这些都不是我需要的。我只要他们跟得上，不要轻易倒在刀刃下。
再往前，是泉奈曾练兵的空地。我走过去停在中央。那里的雪已经被脚步和斩击踏得零乱，到处是旧日的痕迹。
这些日子我已经习惯了将痛收在夜里、在战后、在帐篷最角落的黑暗中压着不说话。但是那东西就在这里，不肯离开。我低头，看着脚下斜斜一道浅痕。那是泉奈练刀时留下的。
我闭了闭眼，再睁开时神色已恢复平静。
不要再想了。
天刚擦亮的时候，我便要出发了。南部边境近来动静频繁，敌军侦察队反复试探，我提出带人亲自去查。斑没多问，只应了一声。
火核走在我左侧，刹那靠右，其余两人是宇智波侧翼作战队的成员，我没记住名字，只知是临时补入的。
雪还没融，路上湿滑。风穿过枝梢，吹得耳边嗡响。我压低了兜帽，尽量清空脑袋不让自己想别的。
泉奈的名字从出发到现在没有在任何人嘴里出现过。哪怕火核，也只是像往常一样问我：“路线要不要改东偏一点？”
我没应，只抬手比了个方向。刹那在后头轻声哼着曲调，声音不大，音也不准。他一直在这么做，就好像是故意想冲淡空气里的沉默的压抑。
“天音。”一名队友低声问道，“我们是直接绕过北口山道，还是从西岭走？”
“西岭。”我回得简短，“北口雪太厚。”
“是。”
我能感觉到他们的紧张。不知是因为这次的任务，还是因为我。
我一开始也不确定自己究竟在做什么。
走到这里，我明白了。这不是为了侦查，也不是为了战局。
我只是想离开。离开那个地方，离开他练刀时留下的空地，离开那些低声重复着“他会好起来的”的人。
哪怕只是片刻也好。
因为我无法等着伤口慢慢愈合。因为在战场上，那种疼痛才会变成另一种东西，就是能杀人的理由。心中的痛苦和愤怒又开始逼迫着我，亟需倾泻而出。
林线尽头，风停雪静，一切安静得过分，像是被人提前扫干净，封锁起来的猎场。
“刹那。”我说。他立刻靠近。
“东侧探查，带一把起爆符，不要深入。”
“明白。”他轻巧跃入林中，没多久，东侧便传来查克拉交错的扰动，瞬息即止，随后沉寂下去。
我望向那片林影。这是故意放出来的讯号，掩藏得太表面，是在等我反应。
“火核，”我开口，“准备接战。”
“这是圈套。”他皱眉。
“我知道。”
从我们进林那一刻开始，路线太顺，气