“大人万安。”
苏秀才俯身一拜，低着头开始做自我介绍，嘚啵嘚啵地说了好一大通，如若不是南楚杉出声阻止，恐怕他还要道出自己四舅幼年掉土沟之事。
“你只说自己与葛小姐相识的经过便是，旁的切勿多提。”
苏秀才拢拢袖子，许是弯得有些累了，便稍稍抬起点身子。似乎越来越觉着难受，索性就学葛老爷的样子，挺直后背面对堂上人。
“小生与葛小姐是在书坊中相识，只一眼就觉天雷勾地火，此生非她不娶，而葛小姐亦是如此。因葛府家教甚严，小姐与小生并无做出任何超乎礼法之事，许多时候都是托小姐的贴身侍婢彩芜来去书信。”
“小女向来循规蹈矩，一定是受你唆使，才动了私奔之心。”葛老爷停在膝上的拳头泛白，言语间也蕴藏几分怒意。
苏秀才忙道：“倘若不是葛老爷你强行要将小姐嫁予他人，小姐又怎会冒这样的险来请我带她离开。”
他冲萧予戈作揖，“小生自知能力不足，连自己温饱都快成问题，自然不敢再让小姐与我受苦。所以，那日才会大起胆子偷入葛府找小姐详谈。”
“葛老爷，你既指认苏秀才犯下杀人重罪，可是有人证物证？”
葛老爷连连点头，“小女的侍婢彩芜和青荽都能作证。”
“她二人可随你前来？”
“是是是，就在外头等候。”
萧予戈轻笑，“但本官这儿也有证言指认你为杀人凶手。”
“这，这怎么可能？”葛老爷的脸色白上三分，“我怎会对自己的亲生骨肉下这样的狠手？”
“黑白与否，待人证上堂便知。”
彩芜、青荽、任小雨三人列成一行，跪在葛苏二人身后。萧予戈问话时，三人分作两个阵营，均有自己的说辞，且极为真诚。
萧予戈听完，再度唤来萧卫问验尸的事，萧卫心里也是疑惑，便请缨前去问询。
南楚杉完成目前的记录，对萧予戈比了个手势，萧予戈起初有些不明所以，但眼神触及任小雨，倏地了然。
“任小雨，你方才说是在何时见到老爷与小姐争吵？”
“戌时。”
萧予戈看向彩芜和青荽，“府内花匠是在何时发现的尸身？”
二人异口同声，“未时一刻。那时日头仍烈，我们绝对不会认错人。”
“你们在未时见到葛小姐的尸身，而同日戌时，任小雨又见到小姐与葛老爷争吵。任小雨，你见到的是鬼怪还是？”任小雨垂头不说话。
彩芜陡然咦了一声，萧予戈问及缘由，她恭敬回道，“民女只是觉着有些奇怪。”
“因何奇怪？”
“我们出府时还见过冬雨，她说自己要去陪刘婶去邻镇买东西。而且，她今日穿的也不是这件衣裳。”
萧予戈微讶，正见萧卫进来，接过他递上的报告，粗粗阅过一回，问道：“苏秀才你的确是在巳时二刻离开的葛府？”
苏秀才用力点头，“葛府的门房能为我作证。”
在外听审的周嘉海悄然退出，很快带回一名小厮打扮的青年。青年入堂介绍说自己是葛府的门房，可以证明苏秀才的话为真。
“这日除苏秀才外，可还有其余外人入府？”
门房赶忙回应，“小人盯得牢牢的，就苏秀才一人来往。”
萧予戈点头，“青荽，你说小姐当日神情有些奇怪？是怎么个奇怪法？”
“小姐难得在房里用饭，而且还不让我们侍候。且我们在收拾小姐的遗物时，发现小姐房内少了不少珠宝首饰。”
“葛小姐是在门内传话？”
“不是，是在我们送上绣布和针线时吩咐的。”
“那时为何时？”
彩芜与青荽面面相觑，“巳时，巳时三刻。”
“此案，本官心中已然有数。”说着，他拍响惊堂木，“葛老爷，苏秀才，你二人无罪，速速离去。至于彩芜、青荽、任小雨三人涉嫌作伪证，押下待审。”
彩芜三人磕头，连声喊大人开恩，这葛老爷却是皱起眉头问道，“那小女究竟因何而死？”
萧予戈令他二人起身，又让萧卫将报告和物证递给他们，“齐仵作验尸后发现，葛小姐除前额有硬物撞击的痕迹外，并无其余外伤。苏秀才离府后，葛小姐还能当面吩咐侍婢，即证明苏秀才并非杀人凶手。而葛老爷，据你所言，当日因外出参与宴会，亥时才返回府中，自然也不是凶手。依照报告上的陈述以及本官的推断，葛小姐的死极大程度上是个意外，应当是着急赴约，被路上的石子绊倒，撞上花园池塘旁的石块，失血过多而亡。”
葛老爷捏着报告的手止不住地颤抖，顿时瘫坐在地上，嚎啕大哭起来，一边的苏秀才也是频频抬手拭眼。