领头人瞳孔微缩，却不敢分神查看他是否还有气，迅速扭头调整方向，看向来人。
*
万国寺。
此刻已然黄昏，斜阳渐晚，橘色天光洒在佛像上泛出一线鎏光。
线香充斥屋内，点点浮尘飘悬，却被杂乱的人影带起飞扬在空中。
“还没找到吗？”
秦帆人还未见声先到。
“这里也没有。”吴慵从佛像旁走出高声答道，“会不会是大人接到什么任务提前走了？”
秦帆跨门进来与吴慵碰头，理智分析，“不会。”
“我们是一同出来的，若有任务也该吩咐我们一声。”
“后面还要搭建祭祀场地，且要个几天，这里事情没完，方大人不会独自离开。”
秦帆蹙眉回想近日来发生的事情，愈发坚信自己的想法。
“方大人……定是出事了。”
吴慵神色凝重，双手握拳伫立在侧。
“吴百户，后门有异！”
两人闻声而动，飞快窜入小佛像后面。
拨林见物，满地尸体。
秦帆俯身在其中一具旁蹲下，并指贴上脖侧，气息全无。
再观其面，“死了至少三个时辰，一刀毙命。”
细查其躯干，“右手手腕筋脉尽断，是被刀挑的。”
再看这一地尸体，也都是刀伤。
“是大人！”吴慵立刻想到。
沿路都能找到零碎的尸体，顺着小径一直往前，便是万国寺后山的入口，看样子是被逼进了山间。
黄昏下，天上云朵晕影重重，橘色天光被茂密的树丛划分，秦帆面朝山林，往前几步便是未知的幽暗。
吴慵，“带人进去？”
“我带人去，你守在寺中，万一方大人出山你好接应。”秦帆道。
“若是其他人出山，”眉目一厉，“格杀勿论。”
*
山间遮天蔽日的树遮挡下来，叫人分不太清时辰。
天将黑不黑，依稀还剩点微光。
许久不曾与追上来的刺客碰面，看来已经被她绕晕了。
这山曾因万国寺荒废而没人打理，想在其间行走并非易事。
枝叶扶疏、草木萧森。
方烬只能顺着前人上山时踩出来的路出山，但那路也早就被野草占据，残缺不全、难以辨别。
时常会把方烬带到更偏的山沟沟里去，方烬只得沿路返回再行试探。
如此反复数次，直到天色完全被幽暗笼罩。
好在方烬心理素质极佳，什么艰难的环境从前都经历过，还能分出心神去关注周围。
鸦声从远处传来，阴森沙哑，惊起一阵振翅的“扑扑”声。
风声瑟瑟，似有野兽呼嚎。
目难视物却见齐人高的灌木摇晃，形似僵硬，仿佛黑暗中有无形的手故意推动。
她走到了一处山坡，四周只看得见庞大山影，似巨人一般矗立。
忽地，方烬捕捉到一丝不属于山间动物发出来的动静，沉稳有力但刻意收敛。
有人！
方烬第一反应是迅速蹲下，隐藏气息，然后调用十二分精神去探听对方是否朝自己而来。
这个时间点出现的，有可能是发觉她不见，顺着小佛像后门尸体找过来的锦衣卫。
但更有可能是那群穷追不舍的刺客。
方烬屏住呼吸，一动不动，仿若潜藏蛰伏等待猎物出现的蛇，隐匿于周身自然环境，只为一击。
“咔哒”，极尽微弱的一声脆响，是树枝被踩断的声音。
来人好像怕惊动了什么，骤然停下。
冲我来的。
若是锦衣卫不会这样谨慎，只恨闹不出大动静好叫我发觉，方烬在心里如是断定。
伸手下探，从靴子边缘摸出三根银针，牢牢捏在指缝间。
抽刀目标太大，不如银针细微不易察觉，伤人于无形。
锦衣卫也有暗器，当时在淮山丢出去迷晕成元松父子的就是锦衣卫内部的暗器。
锦衣卫是为了缉捕，杀伤力往往不会特别强。
但她手里的银针是从催雪楼带出来的，萃了毒，能瞬间麻痹人的神经使之无法动弹。
若擦破皮肤渗入，不用深厚内力将毒逼出来必死无疑。
她调整好姿势。
陌生的气息再近一寸。
说时迟那时快，方烬倏地起身将银针甩出。
对方似乎没想到方烬会突然暴起，毫无准备，只靠自身过硬的本能反应堪堪躲避。
然这次方烬下了死手，每根针都是用内力推出。