或许是雪太大，压得枝条儿丑陋，一树败叶不招神明喜爱，她与方家无人得到垂怜。
“快点！动作都给我放麻利点！知道还有多少贵人的衣裳等着你们吗？”
“这般惫懒，是不想吃饭了吗！”
“还以为自己是养尊处优的夫人小姐呐，这儿是掖庭，你们都是贱奴！”
“这辈子都休想踏出这里一步，少给我动些歪心思。”
这样的辱骂方烬五年前不知听过多少遍，她尚且觉得难以难堪。
更何况是名门出身的祖母和母亲。
只怕是比抽在身上的鞭子还难以忍受。
方烬后悔没能在那时多帮她们挡一挡，没能多给她们一些关心，没能再多替她们做一些活。
她若是多做些，她们便不会带着一身的伤痛离去。
祖母，是孙女不孝。
母亲，是女儿不好。
过去这么久了也没为你们洗脱身上的污名，你们是否怪我？
片片扇儿叶掀起，沙沙轻响唤醒方烬沉沦的思绪。
微风拂过她的脸庞，卷起鬓边碎发抚在颊边，方烬抬手拭去丝丝痒意。
指尖温热，方烬长缓一口气，至少她还活着。
弯腰拾起风儿携来的一片银杏叶，指尖搓动，浓郁的绿意筛出金色阳光，将其轻柔贴放在里衣内侧。
方烬笑了笑，夏日银杏这样美，别辜负了它，活着就有无限可能，她会亲手给方家带去光明。
已是正午，掖庭的嬷嬷们应当正在用午膳。
留下的罪妇们自然享受不到按点吃饭的待遇，她们得先完成手头的活。
方烬透过门扉，终于看到董府那位主母打扮的妇人。
她颤颤巍巍地提着一个比她腰身都粗的木桶扶门而出，肢体不协调，但动作不显生疏，显然已做过不少活计。
一身粗布麻衣，头裹发巾，再不见当日主母的派头。
正待下台阶，门内又跑出个抽条儿的女孩。
扎着精神的双髻，一把抓住快荡出水的木桶，嘴里唤着娘亲我帮您。
母女俩人相视一眼，没有不安、没有悲戚。
方烬远远看着，眼中渐渐有了暖意，即使跌入深渊，只要和家人聚在一块儿，等花开的日子便不再难熬。
有嬷嬷陆续回院，其中一个领事的，远远辨认清方烬身着的官服，神色一紧快步走来。
“大人我是这里管事的嬷嬷，大人贵步临贱地，可是有什么吩咐？”
那嬷嬷佝着身子，面上一派讨好之色。
“月前叫你看顾那对母女及其家人，看来做得不错。”
听方烬如是说，嬷嬷恍然大悟，顿时松了一口气，换上一副骄傲的笑脸。
“原是大人交代的，她们一家都好着呢，没挨打骂，活也比旁人少些，睡的也是不漏雨的好屋子。”
又谨慎开口，“大人怎亲来来了这污秽之地，没得脏了您的脚，大人只管和从前一样叫人传话，奴婢定当遵从。”
方烬没理会嬷嬷的试探，从怀中掏出一袋银子，那嬷嬷忙不迭伸出手。
“你当知皇宫护卫交在了锦衣卫手上，你这掖庭也在锦衣卫的眼皮子底下，若有什么出格的事传到本官耳中...”
钱袋随着警告稳稳搁下，“那嬷嬷便要小心莫走夜路了。”
对方面色苍白一瞬，“绝不会有此类事发生，大人尽可放心！”
方烬嘴角勾起，一张惑人的面容染上亲和，“不用太过刻意，只叫她们轻松一些便够了。”
方烬深知在这样的地方若是太不寻常，容易遭人记恨。
“是是是。”嬷嬷再挤不出任何骄傲自满，点头哈腰应下。
时辰不早，方烬最后看一眼树下的母女，转身迈步。
“方大人！”
清亮的童声自院内冲出。
方烬回头，台阶下的女孩似确认了什么一般，眼神霎时亮起，想过来，踌躇了两步却又停下。
回头看了看妇人，妇人有些紧张但并未流露出不赞同，女孩才一步并作三步朝院外小跑来。
一双葡萄眼在阳光下闪着晶莹水光。
“我觉得大人背影眼熟，就试着喊一喊，原来真是方大人。”
一段时日不见，本该再过个几年才会发育的身体，或许是因为换了个不安逸的环境，已显出几分瘦挑。
女孩低着头，双髻微微颤抖，手指搅着衣摆，声音似若蚊蝇，不复刚才响亮。
也不复初见时的有意戒备。
方烬蹲下身来，“你怎知我是方大人？”
“我想知道，所以问过送我们上京的锦衣卫大人们。”
好像喊住方烬是下意识，真到了面前反而没有准备，不知