....”崔民干突然认出那刀柄上的缠绳——那是大业年间骁果军的制式。

    鬼面人一刀斩下他的头颅，踩着血泊走进祠堂。

    供桌上摆着《崔氏世谱》，他随手翻到记载联姻五姓的那几页，将整本族谱扔进了火盆。

    火焰腾起的瞬间，门外传来女子凄厉的哭喊。

    崔氏的妇孺被驱赶到院中，黑衣甲士的刀锋在月光下泛着寒光。

    “一个不留。”

    ......

    寅时初刻。

    范阳卢氏别院。

    范阳卢氏的别院建在汴水河畔，此时河水已被染成淡红。

    卢赤松带着三十余名子弟退守藏书楼，用檀木案几堵住了楼梯。

    窗外不断传来惨叫声，一个浑身是血的仆僮撞开窗户：“郎君快走！他们连襁褓里的孩子都......”

    话未说完，一柄陌刀已将他劈成两半。

    血溅在卢赤松脸上，他颤抖着抓起《卢氏族谱》塞入怀中，刚推开暗门，却见甬道里站着个穿隋军旧铠的武士。

    那人目光泛着幽冷的光芒。

    陌刀斩落时，族谱的绢帛碎片混着血雨，纷纷扬扬飘进了汴水。

    河面上浮满了尸体，有白发苍苍的老者，也有尚在襁褓的婴儿。

    ......

    卯时。

    子时三刻，清河崔氏的坞堡还沉浸在夜色中。

    突然，城楼上传来一声凄厉的哨响。守夜的部曲刚举起火把，就被一支羽箭射穿了咽喉。

    “敌袭！关城门！”崔氏家主崔民礼披衣而起，却见城门处已是一片火海。

    三百黑衣甲士如潮水般涌入，为首的校尉手持染血横刀，正是当年被崔氏陷害的隋将之子。

    “崔公别来无恙？”校尉冷笑道，“大业九年，我父亲的人头就是挂在这城门上。”

    崔民礼面色惨白，却仍强自镇定：“弓箭手！放——”

    话音未落，一支弩箭已射穿他的右眼。

    崔氏子弟顿时大乱，数十名部曲拼死护着家主退入宗祠。

    “守住祠堂！”崔民礼忍着剧痛下令。

    崔氏子弟用青铜鼎堵住大门，在窗棂后架起强弩。

    第一波冲进来的甲士顿时被射成了刺猬，鲜血染红了汉白玉台阶。

    校尉却不慌不忙，抬手一挥。

    甲士们推出三架床弩，碗口粗的弩箭呼啸着射穿祠堂大门。

    紧接着，一桶桶猛火油被抛入室内。

    “放箭！”

    火箭如雨，祠堂瞬间化作火海。

    崔氏子弟在烈焰中哀嚎，有人试图冲出，却被守在外面的刀斧手乱刃分尸。

    就在此时，偏殿传来婴儿啼哭。

    校尉踢开摇摇欲坠的殿门，只见一个妇人抱着襁褓缩在供桌下。

    “饶了我的孩儿！”妇人高举一方玉印，“这是崔氏嫡传信物，愿献于陛下！”

    校尉接过玉印，突然放声大笑：“贞观元年科举，你们就是用这印调换了寒门学子的试卷吧？”

    他抚摸着印上“清河崔氏”四个篆字，眼中寒光乍现：“当年那些被你们害得家破人亡的举子，可曾有人饶过他们的孩儿？”