每日睡到日上三竿，自有下人将山珍海味送到床头。
饭后，便往院子里的躺椅上一靠，眯着眼晒太阳，听着新来的江南小丫鬟吴侬软语地唱着小调。
偶尔兴致来了，就唤上镇国公府的小胖子何磊一类的狐朋狗友，来府里斗蛐蛐、喝花酒。
那副被富贵荣华彻底腐蚀的堕落模样，活脱脱就是神都百姓最熟悉的那个魏武侯府大草包。
流言蜚语很快传遍了神都的大街小巷。
“瞧见没？我就说他是个扶不上墙的烂泥！”
“这才风光几天？骨子里的德行就藏不住了。”
“江山易改，本性难移，指望这种人成大事，简直是笑话。”
“可惜了长公主殿下，当初真是瞎了眼。”
这些话一字不漏地传进李贤川耳中，他听了，非但不恼，反而乐得合不拢嘴。
他要的就是这个效果。
他要让所有人都坚信，他李贤川就是一滩烂泥，一滩谁也扶不上墙的烂泥。
只有这样，那些暗中窥伺的眼睛才会一双双挪开，他才能在无人注视的阴影里，去做他真正想做的事。
这天下午，他正躺在院中假寐，听着曲儿，一个黑影悄然出现在他身后。
是夏王府的“暗影卫”。
“伯爷。”
黑影单膝跪地。
“东西，到手了。”
他从怀中掏出一个用油纸包裹得严严实实的小包，双手奉上。
李贤川接过，慢条斯理地解开。
里面是一叠厚厚的账本，以及几封盖着火漆的密信。
他随意翻了翻，指尖划过那些密密麻麻的名字和数字，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“很好。”
李贤川将小包重新包好，揣入怀中，动作不紧不慢。
“告诉你家主子，他的‘诚意’，我收到了。”
“让他备好茶，等着看好戏就成。”
“是。”
黑影应声，身形一晃，消失得无影无踪。
李贤川从躺椅上坐起身，伸了个懒腰，筋骨发出一阵噼啪轻响。他对着那两个被吓得噤声的小丫鬟挥了挥手。
“行了，今天到这儿吧。”
他随手从怀里摸出一锭银子，扔了过去。
“赏你们的。”
两个丫鬟千恩万谢地退下。
李贤川站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰尘，朝着书房的方向走去。
是时候，点燃第一把火了。
……
次日，清晨。
神都最大的地下赌场“通天阁”，天色未明，内部却已是人声鼎沸，灯火通明。
空气里混杂着汗臭、劣质酒气和赌徒们输红了眼的绝望气息。
无数双布满血丝的眼睛死死盯着赌桌上的骰盅，声嘶力竭地嘶吼着。
“大！大！大！”
“开小！给老子开小！”
就在这时，赌场那扇沉重的朱漆大门，被人从外面一脚踹开！
“砰！”
巨响如平地惊雷！
一群身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，如出笼的饿狼般冲了进来！
为首的年轻人身材高大，面容冷峻，眼神如刀，正是新任锦衣卫指挥使，陆炳。
“锦衣卫办案！”
陆炳的声音不大，却瞬间压过了场内所有嘈杂。
“所有人，抱头蹲下，不许动！”
方才还嚣张无比的赌徒和打手们，一见那身标志性的飞鱼服，魂都吓飞了，瞬间从狼变成了见了猫的老鼠，一个个屁滚尿流，抱头鼠窜。
可他们哪里跑得掉？
整个通天阁，早已被锦衣卫里三层外三层围得水泄不通。
“陆……陆大人……”
一个脑满肠肥的胖子连滚带爬地从二楼冲下来，这是赌场的老板。他“噗通”一声跪倒在陆炳面前，肥肉乱颤。
“大人，大人您这是何意啊？小的这儿……可是有户部尚书王大人的份子啊！”
他以为搬出靠山，能让对方投鼠忌器。
谁知，陆炳听完，脸上竟露出一丝森然的笑意。
“户部尚书？”
“王大人？”
“很好。”他一字一顿，“我抓的，就是他的人！”
陆炳懒得再与他废话，直接一挥手。
“来人！把这个不知死活的胖子给我拿下！”
“还有，把这里所有的账本全部搜出来，一本都不能少！”
“是！”
……
同一时间，户部尚书府。