正堂门口，那震天的咆哮声浪，几乎要将屋顶掀飞。
周稻娘和楚空青并肩而立，静静地看着院中那道被众人狂热崇拜的身影。
周稻娘的一双美眸里，异彩连连，那目光中满是毫不掩饰的骄傲与爱慕。
能成为这样男人的女人，是她这辈子想都不敢想的福分。
而楚空青的心情，则要复杂得多。
她自然为江白的强大而欣喜，为杨树村有了安身立命的根本而高兴。
可同时，看着那个在众人簇拥下，神情淡漠，却自然而然散发着一股掌控一切的霸气的男人，她的心底深处，又没来由地生出一丝心颤。
这个男人，正在以一种她完全无法想象，甚至无法理解的速度，从一个普通的农家汉子，成长为一尊真正的枭雄。
他身上那股越来越浓重的威势，让她感到安心，也让她感到了一丝莫名的距离。
她下意识地握紧了手心，指甲深深嵌入掌肉。她感觉自己离他的世界，越来越近，可不知为何，又好像越来越远了。
院子里，江白对众人山呼海啸般的反应，十分满意。
他抬起手，轻轻向下一压，那足以震动山林的咆哮声，便瞬间戛然而止，整个院子落针可闻。
这份令行禁止的威势，让他眼中的满意之色更浓。
“都起来吧。”
他声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里，“从今天起，这壮骨汤，便是我护卫队的专属。所有正式成员，每十天，可以来领一碗。若是在训练和任务中表现优异者，还有额外奖励。”
此话一出，刚刚安静下来的院子，再次爆发出比之前还要猛烈十倍的欢呼声！
“江爷威武！”
“江爷仁义！”
“愿为江爷效死！”
汉子们一个个激动得满脸通红，脖子上青筋暴起。
如果说之前他们对江白是敬畏和崇拜，那么现在，就是狂热的信仰！
固定的奖励，额外的激励！
这意味着，只要他们肯拼命，肯努力，就能源源不断地喝到这种神药，就能变得越来越强！
在这人命如草芥的乱世，还有什么比这更让人疯狂的？
江白看着他们，心中一块大石终于落地。
他知道，从今天起，他才算真正拥有了一支忠心耿耿、战力初成的核心力量。
一支只属于他江白，能为他赴汤蹈火的铁军雏形！
壮骨汤的神奇效果，以及江白定下的规矩，像长了翅膀一样，以一种惊人的速度传遍了整个杨树村，乃至村西的流民营。
“听说了吗？赵铁蛋他爹，昨天喝了江爷赏的那个什么汤，今天早上起来，一个人就把村口那块大青石磨盘给举起来了！”
村头，一个正在纳鞋底的婆娘，压低了声音，对着旁边的人神神秘秘地说道。
“我的老天爷！真的假的？那磨盘不得有四五百斤重？”
“骗你干啥！好几个人都看着呢！听说喝了那汤，浑身的骨头都跟重新长了一遍似的，力气大得吓人！江爷说了，以后护卫队的人，十天就能喝一回！”
“哎哟！这哪是汤啊，这分明是仙丹啊！早知道，当初说啥也得让我家那口子去报名啊！”
流民营里，更是直接炸开了锅。
无数之前还在观望的青壮流民，在听到这个消息后，肠子都悔青了。
“娘的！我就说跟着江爷有肉吃，你们还不信！现在好了，人家都喝上神药了，咱们连汤都闻不着！”
“别说了！明天护卫队不是还要招预备役吗？老子说啥也得挤进去！就算当不上正式的，能当个预备的，那也是江爷的人！”
“对！明天天不亮我就去排队！谁敢跟我抢，我跟他拼命！”
江白在众人心中的地位，经过此事，再次被无限拔高。
如果说之前他只是一个强大、仁慈的庇护者，那么现在，他已经是一个能够点石成金、赐予凡人力量的……活神仙。
第二天一早，护卫队招募预备役的报名点，直接被挤得水泄不通。
那场面，比县城里大户人家开仓放粮还要夸张。
江白也趁着这个机会，将护卫队预备役的规模，从一百人，直接扩大到了三百人。
不过，这一次的筛选标准，也比以往要严格了数倍不止。
不仅仅是看身体强壮，更要考察品性、纪律，以及对杨树村的归属感。
他要的，是精兵，而不是一群乌合之众。
几天后的一个清晨，晨雾尚未完全散去。
江白刚巡视完田地，林大山便快步从村口的方向跑了过来，神色间带着几分恭敬。
“江哥，谢先生派人传话，说想请您过府一叙。”