冰雪消融，溪水潺潺。
熬过了一个漫长而又酷寒的冬天，杨树村终于迎来了久违的春天。
解冻的泥土散发着独有的芬芳，光秃秃的柳树枝头，也冒出了星星点点的嫩芽。
劫后余生的村民们，脸上终于褪去了冬日的麻木和惶恐，带着对新一年光景的期盼，扛着锄头，走进了自家的田地。
一年之计在于春，大伙都指望着开春后能有个好收成，好把冬天亏空的肚子给补回来。
然而，当村民们路过林大山和赵铁蛋家的田地时，无一例外，全都停下了脚步，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“老天爷！我没看花眼吧？”
一个村民使劲揉了揉眼睛，指着林大山家那片田，声音都变了调，“你们看大山家的麦苗！这才刚开春几天？怎么就长得跟别人家清明时候的一样高了！”
“何止是高！你瞅瞅那麦苗，一根根壮得跟韭菜似的，叶子绿得发黑，油光锃亮的！这长势，俺活了四十多年，就没见过！”
“赵铁蛋家的也是！你们看，他家的苗，比大山家的还要好上几分！”
村民们围在田埂上，看着那两片鹤立鸡群、生机勃勃的麦田，再看看自己田里那刚冒出点头、稀稀拉拉的黄色嫩芽，一个个眼珠子都红了，眼神里全是化不开的羡慕和嫉妒。
林大山正扛着锄头，哼着小曲从村里走出来，看到这阵仗，腰杆子瞬间挺得笔直。
他清了清嗓子，故意用一种云淡风轻的语气，对着众人说道：“哎，都围在这儿干啥呢？不就是麦苗长得好了点嘛，有啥好看的。”
那股子得意劲儿，几乎要从他每一个毛孔里溢出来。
一个跟林大山关系不错的汉子凑上前，搓着手，满脸讨好地笑道：“大山哥，你这……你这到底是咋种的？用的啥神仙种子啊？给兄弟透个底呗？”
林大山嘿嘿一笑，拍了拍自己结实的胸膛，一脸的神秘：“这可是江哥给的良种，金贵着呢！江哥说了，只要跟着他好好干，以后顿顿吃肉，那都不是梦！”
“江哥”两个字一出，所有村民的脸上，都露出了敬畏和理所当然的神色。
是了，也只有江二爷那样的神仙人物，才能拿出这么神奇的种子。
人群的角落里，李桂花撇着嘴，看着一脸得意的林大山，酸溜溜地往地上啐了一口。
“哼，有什么用？”她那尖细的嗓门，在人群中显得格外刺耳，“种得再好，还不是要被官府收走？到头来，都是给那些当官的白干活！我看你们能得意到几时！”
这话一出，原本火热的气氛，瞬间就冷了几分。
村民们脸上的羡慕和兴奋，渐渐被一丝忧虑所取代。
是啊，这世道，苛捐杂税猛如虎，就算收成再好，大头也落不到自己口袋里。
林大山脸上的笑容也僵住了，他瞪了李桂花一眼，正想反驳几句。
就在这时，村口的方向，突然传来一阵急促的犬吠和喧哗声。
众人纷纷扭头望去，只见十几个人高马大、身穿皂服、腰挎佩刀的官差，在一个满脸横肉的刀疤脸带领下，正大摇大摆地朝着村子里走来。
他们一个个凶神恶煞，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑和贪婪，所过之处，村民们纷纷避让，如同见了瘟神。
为首的那个刀疤脸，正是县衙的班头，刘峰。
此人是县太爷手下的一条恶犬，平日里横行乡里，鱼肉百姓，方圆几十里，无人不知，无人不晓。
“都给老子听好了！奉县太爷的命令，前来征收春税！识相的，赶紧把粮食都给老子交出来！不然，别怪爷爷的刀不认人！”
刘峰的声音粗野而又嚣张，在安静的村子上空回荡。
话音未落，他身后的两个衙役，已经狞笑着一脚踹开了路边最近的一户人家。
“砰！”
那扇本就破旧的木门，应声而碎。
屋里传来女人和孩子的惊叫声，随即，两个衙役拖着一袋不到三十斤的粗粮走了出来，随手扔在了地上。
户主是个头发花白的老汉，他连滚带爬地从屋里冲出来，跪在地上，抱着刘峰的腿，哭着哀求：“官爷！官爷饶命啊！家里就剩这点活命的口粮了，您要是拿走了，我们一家老小，就真的要饿死了啊！”
刘峰脸上没有丝毫怜悯，反而闪过一丝不耐。
他抬起脚，狠狠一脚踹在老汉的胸口，将他踹得滚出几米远，然后不屑地往地上吐了口唾沫。
“老东西，不知死活！再敢啰嗦，连你这把老骨头都拆了！”
村民们看着这一幕，一个个攥紧了拳头，却又敢怒不敢言，只能眼睁睁地看着这群恶狼，在村子里肆意妄为。
很快，刘峰的目光，便被村子尽头，那座与周围这些低矮茅屋格格