还，若有阻挠，军法从事！”

    “得令！”李无忌转身大步流星而去，脚步前所未有的有力。

    “裴元虎！”

    “在！”

    “你率本部人马，搜集全城火油、柴草、布帛，越多越好，同时，挑选五百悍勇士卒，要不怕死的，组成纵火死士营！”

    “嘿嘿，放心吧秦帅！保证办得漂漂亮亮！”裴元虎狞笑一声，领命而去。

    “张凯、袁崇敬！”

    “属下在！”

    “你二人负责稳定军心，暗中准备，尽力让士卒们恢复体力，检查兵甲，待火起之时，随我全军出击，直捣黄龙！”

    “是！”

    ……

    征牛的过程，比想象顺利。

    城中百姓早已与守军命运相连，听闻有破敌之策，大多咬牙将赖以生存的耕牛献出。

    大量的火油、柴草被集中起来。

    裴元虎甚至带人拆掉了不少无人居住的破旧房屋，取椽木、门板以为薪柴。

    五百死士很快遴选完毕，皆是军中最为悍勇之辈。

    他们沉默地擦拭着刀刃，将引火的火折、火镰小心收好，眼中没有恐惧，只有决绝的杀意和一丝疯狂的兴奋。

    秦风亲自督导对火牛的改造。

    在模仿先贤的基础上，他做了些许创新：

    不仅牛尾缚上浸透火油的柴草，在部分健牛的牛角上，也牢牢绑缚了磨得锋利的尖刀或短矛。

    更有甚者，他将搜集到的铜锣、铁盆等物分发下去。

    要求士卒在冲锋时奋力敲打，以最大程度制造混乱。

    时间一点点过去，城内的异常动向，终究未能完全瞒过城外久经沙场的徐元。

    第三日下午，徐元帅帐。

    “大帅，城中今日似乎有些异动。”赵明眉头微蹙，“巡骑发现，其城头哨探似乎频繁了许多，且城内偶有大型牲畜悲鸣之声传出，隐隐还有金属敲击之音。”

    李奇微在一旁不以为意：“困兽犹斗罢了，想必是饿极了，开始杀牛宰马，聊以充饥。”

    “些许嘈杂，何足挂齿？只待其粮尽，便可一鼓而下。”

    徐元沉吟不语，手指轻轻敲打着帅案。

    他生性谨慎，虽认同围困之策，却也从未小觑城内那个能以寡敌众击退胡人的年轻人。

    “不然。”徐元缓缓摇头，“秦风非是坐以待毙之人。杀牲口充饥，何须如此喧闹？”

    “传令下去，各营加强戒备，尤其是夜间，岗哨再增一倍，多设鹿角、拒马，防止敌军狗急跳墙，出城突袭。”

    “谨遵帅令！”赵明抱拳领命。

    徐元的应对，不可谓不周全。

    命令下达，城外大营的守备更加森严，灯火通明，巡骑往复，一队队士卒在营栅后警惕地注视着黑沉沉的壤原城。

    然而，他们所有的预想，都基于人的冲锋。

    谁也未曾料到，秦风为他们准备的，是一支疯狂而炽烈的野兽军团！