“踏，踏，踏。”
沉稳而有节奏的脚步声由远及近，打破了殿内的死寂。
魏征一身绛紫色朝服，手持笏板，目不斜视地走了进来，在距离御案三步之遥的地方停下，躬身行礼。
“臣，魏征，参见陛下。”
“玄成来了。”
李世民没有回头，声音平静得听不出任何情绪，“赐座。”
内侍搬来一个锦墩，魏征却并未落座，依旧笔直地站着。
“谢陛下。臣站着便好。”
李世民终于缓缓转过身，他打量着眼前这个比自己年长，头发已然花白的臣子。
这张脸上布满了风霜，那双眼睛却依旧明亮如昔，能洞穿人心。
“朕听闻，最近东宫很热闹啊。”
李世民慢悠悠地走到御案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，“秦琼、敬德、知节……他们家那几个小子，天天往东宫跑，把演武场闹得快要翻过来了。”
他的语气是在说一件无关紧要的家常，可魏征却听出了不同寻常的意味。
“回陛下，秦怀玉、尉迟宝林等人，皆是太子殿下卫率，于东宫操演，乃是分内之事。”
“分内之事？”
李世民轻笑一声，端起案上的茶盏，吹了吹浮沫，“朕的青雀（李泰）也开了文学馆，招揽天下文士，怎么就没见那些个勋贵子弟，有这般热情？”
他顿了顿，将茶盏重重放下，发出“当”的一声轻响。
殿内的空气瞬间又冷了几分。
“青雀不好吗？还是说，朕的其他儿子，就入不了他们那群小兔崽子的眼？”
来了。
魏征心中一凛。
他知道，这才是今日陛下召他入宫的真正目的。
这不是一个父亲在抱怨儿子们人缘的厚此薄彼，而是一个皇帝，在质问储君的权威是否已经超出了他的容忍范围。
魏征垂下眼帘，声音没有丝毫波澜，却字字铿锵，如同金石落地。
“魏王殿下才高八斗，文采风流，自然有文人雅士倾慕。然，秦怀主等将门之后，自幼耳濡目染，所求者，乃是开疆拓土、马上取功名之功业。”
“他们追随太子殿下，并非是因太子殿下比其他皇子更得他们私心偏爱。”
魏征抬起头，直视着李世民那双深不见底的眼眸，一字一顿地说道：“只因，太子两个字，便不是其他皇子能够染指的！”
“此乃国本，是君臣大义，是社稷之基石！”
这番话说得斩钉截铁，掷地有声。
整个甘露殿内，只剩下魏征的回音在袅袅飘荡。
李世民的脸色，在这一瞬间变得极为难看。
他双眼微眯，盯着魏征，无形的帝王威压，如同山岳般朝着魏征压了过去。
魏征挺直的脊梁，却像一杆不屈的长枪，纹丝不动。
“国本……君臣大义……”
李世民的指节因为用力而微微泛白，他从牙缝里挤出这几个字，心中那条名为猜忌的毒蛇，正疯狂地啃噬着他的理智。
好一个魏征！
好一个国本！
他这是在提醒朕，承乾是太子，是名正言顺的储君，其他人，连想都不能想！
可他越是如此，朕就越是不能安心！
李世民的脑海中，不受控制地浮现出当年玄武门那血腥的一幕。
那染血的宫墙，兄弟的哀嚎，父亲那张绝望与惊恐交织的脸……
他花了半生，才从那场噩梦中挣脱出来，将一个支离破碎的帝国重新带回正轨。
他绝不允许，自己的儿子，再走上他的老路！
绝不允许任何人，威胁到他一手建立的煌煌大唐！
还得制约太子！
否则，待他羽翼丰满，怕是连朕这个父皇，都压不住他了！
这个念头一旦升起，便如野草般疯长。
李世民脸上的阴沉之色渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的、令人捉摸不透的平静。
他看着魏征，忽然话锋一转，语气也变得温和起来。
“玄成言之有理，是朕多虑了。承乾是太子，是大唐的储君，这些年轻人追随他，是好事，是忠心。”
魏征没有接话，只是静静地看着皇帝。
他知道，皇帝的话，绝没有这么简单。
果然，李世民继续说道：“不过，承乾也老大不小了。整日待在长安，待在朕的羽翼之下，终究是温室里的花朵，经不起风雨。想要真正成为一个合格的储君，还需多多历练，亲知百姓疾苦，熟悉地方政务才行。”
他身体微微前倾，看着魏征，眼中带着一种不容置喙的威严。
“朕打算，让