“朕要知道，到底是人，是鬼，还是……神！”
大明宫内，皇帝的雷霆之怒尚未完全消散，余威仍旧压在每一个人的心头。
而在长安城的另一端，东宫太子府，却是一片截然不同的景象。
春日的暖阳透过庭院里新发的柳梢，在地面上洒下斑驳的光影。
酒香与肉香混合在一起，弥漫在空气中，带着几分醉人的懒散。
“殿下！您就瞧好吧！”
秦怀玉一张俊脸喝得通红，他端着酒爵，重重地磕在案几上，溅出的酒液浸湿了衣袖，他却毫不在意。
“等到了荆州，您把练兵的事儿全权交给末将！不出一年，我给您练出一支虎狼之师！到时候别说是什么宵小之辈，就是那什么……什么狗屁‘蜀山’敢来，也叫他有来无回！”
他说话的声音洪亮，中气十足，眼神里闪烁着一种近乎天真的渴望，那是建功立业的雄心，是对未来的无限憧憬。
在他对面，太子李承乾斜倚在软榻上，衣襟半敞，发髻也有些松散，整个人是没长骨头一样。
他眯缝着眼，脸上带着几分醉意，闻言只是懒洋洋地摆了摆手。
“行了行了，怀玉啊，你的本事，孤还能不知道吗？”
他的舌头似乎都有些大了，“这趟去荆州，是苦差事，委屈你了。可没办法啊，父皇那边……唉，你也知道，孤这太子当得……不容易啊。”
他拿起酒壶，给自己又满上一爵，手腕微微晃动，酒水洒了一些出来。
“建功立业……那是你们武将的事。孤啊，就想安安生生，太太平平的，比什么都强。”
秦怀玉看着他这副模样，心中既有些替他着急，又涌起强烈的保护欲。
太子殿下，文采风流，心性仁厚，奈何就是……
就是太不争了些！
可转念一想，这不正是自己追随他的理由吗？
一个不争的储君，才需要他们这些武将勋贵之后，用手中的刀枪去为他争出一个太平天下。
“殿下说的哪里话！”
秦怀玉梗着脖子，大声道，“您是太子，是未来的君主！您的太平，就得靠我们这些做臣子的拿命去换！您放心，有我秦怀玉在，谁也别想动您一根汗毛！”
“好，好，好……”
李承乾连说了三个好字，举起酒爵，与他遥遥一碰，“有你这句话，孤就放心了。来，喝酒，喝酒！”
他仰头将杯中酒一饮而尽，酒液顺着他的嘴角滑落，浸湿了华贵的衣袍。
他毫不在意地用袖子抹了一把，然后重重地躺了回去，发出一声满足的喟叹。
阳光照在他的脸上，将他那张英俊的面庞映得有些不真切。
秦怀玉看着他，只觉得这位太子殿下虽然慵懒，却也透着说不出的亲近与坦诚。
他心中的热血愈发沸腾，已经看到了自己在荆州的土地上，为太子披荆斩棘，开创一番宏图伟业的景象。
他哪里知道，此刻那双半闭的眼眸深处，没有半分醉意。
有的，只是如同千年寒冰般的冷静。
荆州？
不，荆州只是一个开始。
他的棋盘，又何止一个区区荆州？……
甘露殿偏殿。
檀香袅袅，气氛却有些凝重。
当朝太子太傅，宋国公萧瑀，正一脸忧色地对着面前的皇后长孙氏，长吁短叹。
“娘娘，太子殿下今日……又未至讲堂。”
萧瑀花白的胡子微微颤抖，脸上满是痛心疾首，“老臣无能，有负陛下与娘娘所托，实在是……唉！”
长孙皇后端坐于凤座之上，仪态万方，闻言只是温婉一笑，亲自为他添上茶水。
“萧师不必如此自责。承乾那孩子，性子跳脱了些，本宫回头自会说他。”
她的声音柔和，是三月的春风，能抚平人心中的一切焦躁。
“只是，本宫也有些好奇，承乾虽顽劣，却也知分寸。最近可是发生了什么事，让他如此怠慢学业？”
萧瑀端起茶杯，却迟迟没有喝，只是捧在手里，神情复杂。
“若说有什么事……倒也没有。殿下每日除了在东宫饮宴，便是与秦怀玉、程处默那些将门子弟厮混，探讨些……拳脚功夫。”
他说到这里，又是一声长叹，“老臣实在担心，长此以往，殿下怕是要荒废了圣人经典，沾染上武人的粗鄙之气啊！”
长孙皇后闻言，柳眉微蹙，眼中也闪过忧虑。
但很快，她又舒展开来，轻声道：“萧师多虑了。承乾这孩子，本宫是了解的。他或许表面贪玩，但其心性，却是极好的。”
萧瑀一怔，抬起头来。
“娘娘何出此言？”