林氏浑身颤抖，看着女儿颈上的血痕和惨白的面容，她扬起手，用尽全身力气狠狠打在顾长安肩上！
“囡囡，我的囡囡……”
当谢昭再次艰难地睁开沉重的眼皮时，眼前是熟悉又令人窒息的帐顶。
她恍若还在梦中，脑中一片混乱。可下一瞬，又骤然清醒。
——沈晏。
他还在等她。
“沈晏……沈晏……”她喉头像是被砂石碾过，声音嘶哑，指尖死死攥紧了锦被。
他那样温和的人，如今却要披枷戴锁，被押去那荒瘴之地……而她除了哭喊，什么都做不了。
她缓缓转头，看见榻前守着的夏枝，心中猛然涌上一股说不清的委屈与倔强。
“小姐……”夏枝战战兢兢地唤她，眼中满是惶恐，“您再躺一会儿吧，别乱动……”
谢昭没听见似的，手撑着榻沿，费力地坐起身来。她只觉得一阵头晕目眩，胸腔仿佛被烈火灼着，可那火焰却又被冷水兜头浇下，满心都是无处可泄的惊惶与绝望。
“阿兄……”她喃喃地自语，像是在提醒自己，“阿兄能救他的……只要阿兄肯……沈晏就还有活路……”
是啊，谢执是她最信任的兄长，他一向最疼她。只要他愿意开口，沈晏……就还有转圜。
她像抓住了最后一根救命稻草，几乎是踉跄着下榻，鞋履没穿稳，跌跌撞撞就要往外走。
“小姐，您要去哪？！”夏枝慌了，忙去扶她。
“我要去书房……找阿兄……”
她声音轻得仿佛要散在风里，却带着一种无可动摇的执拗，“阿兄一定会帮我……一定会……”
书房就在廊角尽头。谢昭攥着廊柱，指节冻得青白，一步一歪，几乎是靠着整面朱漆雕花墙才走过去。
那扇雕花檀木门就在眼前。
门吱呀一声开了。
可空荡的书房里，案几上堆着散乱的折子，却不见谢执的身影。
谢昭猛地愣在原地，一瞬间仿佛从头到脚淋了盆冰水。手垂在身侧，指尖还在发抖，心口却像被生生掏空。
“……阿兄呢？”
她哑着嗓子，转头去问守在门侧的小厮，眼底带着可怜的恳求。
那小厮面色僵硬，低头回避她的目光：“大人……大人一早便入宫议事了，尚未归府……”
入宫？
可她的沈郎，就要被押走了。
谢昭怔怔立在门口，什么话都说不出来，只觉得四肢冷到发麻，连呼吸都仿佛凝滞在这沉沉的书房气息里。
她无法出府，阿兄又不在府里……
真的没有办法了么？
她咬着牙，缓缓走进书房，跌坐在那把兄长常坐的圈椅上，死死抱住自己冰凉的手臂。
她的眼神空洞地扫过，忽然看到书架高处露出一角熟悉的画册封皮——那是她从前画过的小画，被兄长顺手收了去，后来却一直未曾见过。
原来一直在阿兄这，他一直替自己收着。
她眼里泛起泪，脑中闪过无数与兄长相处的画面。随后站起身来，踮着脚踉跄着去够那本画册，可指尖刚碰到，却带动了旁边木格的机关。
“咔哒——”
一道极轻的暗响自木架深处传来，紧接着，书架向里微微凹了进去，露出一道幽深的暗门。
谢昭僵在原地。
风从她肩后掠过，她胸腔剧烈起伏，仿佛有什么压抑了太久的可怕巨兽，在逼着她往前踏出那一步。
她小心翼翼地推开那道门，自己惯用的檀香气息扑面而来。
烛台摇曳，幽暗的光影在墙壁上晃动。
而那一瞬，她看见了。
密密麻麻，都是她的画像。
或笑或怒，或浅眠或回眸，甚至有几幅，是她尚未及笄时在庭中练字、嬉笑时的模样。每一幅，都极尽细腻，连眉眼的细微弧度都被描摹得一丝不差。
更不止于此——
那些她幼时用过的绣帕、旧簪、一只残了的手炉……皆被整齐地收在木匣里，像某种私密而阴冷的珍藏。
谢昭的背脊一点点发凉，整个人僵立在那扇暗门前。
“……这……是什么……”
她喉头发干，连音色都在发抖。
头皮一阵阵发麻，脑中浮出那夜支离破碎的画面——
他滚烫的怀抱，压抑的低喃，那句“我忍了太久了”……
烛火摇曳，她分明觉得自己该喊出来，可喉咙像被什么掐住，连哭都哭不出来，只剩下耳膜里砰砰乱撞的心跳声，混着头顶轰鸣的血声。
几乎是凭着本能，她下意识就欲转身逃离，可她脚步才踉跄出